Especialidad de ensalada de carpa Hung Lo

Phu Tho es una tierra donde viven muchos grupos étnicos juntos, cada grupo étnico tiene platos tradicionales preparados en su propio estilo; eso crea una cocina rica, diversa y atractiva para la Tierra Ancestral.

Hoy en día, además de hacer turismo, experimentar y entretenerse, los turistas también pueden disfrutar de la gastronomía local de los lugares que han visitado. Se trata de platos con marcadas características regionales, preparados según sus propios métodos tradicionales. La antigua aldea de Hung Lo, un terreno con más de 300 años de antigüedad situado a orillas del río Lo, a casi 5 km del templo Hung en línea recta. A través de numerosos cambios históricos y altibajos, este lugar aún conserva casi intacta la arquitectura de la antigua casa comunal, una reliquia histórica nacional reconocida desde 1990. Según la leyenda, aquí fue donde el rey Hung, la princesa y sus cortesanos se detuvieron a descansar durante una excursión. El rey vio la riqueza de este lugar, con frondosos árboles y un aire sagrado que emanaba del suelo, por lo que lo consideró un lugar sagrado. En este terreno, los aldeanos construyeron un templo para venerar al rey Hung y mostrar su eterna gratitud por sus méritos. Durante el reinado del rey Le Hy Tong, el templo se construyó frente a la montaña Nghia Linh.

La hospitalidad es una tradición que siempre ha caracterizado a la gente de aquí. El anfitrión demuestra esta hospitalidad a través de los platos tradicionales de la región, la zona a orillas del río Lo, entre los que destaca el plato rústico "Ensalada de Carpa del Río Lo". Cualquiera que haya disfrutado de este plato al menos una vez en la vida quedará impresionado por su rico, crujiente y dulce sabor, impregnado de la campiña.

Los ingredientes para preparar este plato son muy sencillos, pero su elaboración es extremadamente elaborada y compleja. Lo primero es elegir el pescado. El pescado para la ensalada debe ser carpa del río Lo, ya que este tipo de pez, al vivir en un entorno natural extenso, siempre tiene una carne fragante y firme. El peso promedio de cada pescado oscila entre 1,5 y menos de 3 kg, ya que los peces grandes tienen espinas duras y carne dura, mientras que los peces pequeños tienen una carne blanda y pastosa, difícil de procesar.

Primero, se limpia el pescado, se le quitan las branquias, se le cortan todas las aletas y se le quitan las escamas. No se lava con agua corriente. Luego, se filtra la carne de ambos lados. Se separa cada trozo de carne de las espinas con un cuchillo afilado y se pone en remojo en un recipiente con agua con sal y vinagre durante unos 10 minutos para eliminar el olor a pescado. Los trozos blancos de carne, con un ligero tinte rosado, se secan con un paño limpio y se envuelven en papel fino para que se sequen. Cuando la carne esté seca, se saca y se corta en trozos pequeños, se mezcla bien con jugo de jengibre fresco puro y galanga fresca picada, se añaden unas hojas de limón y sal blanca, y se continúa mezclando con salvado de arroz tostado triturado.

El siguiente paso es preparar la salsa, una guarnición para el pescado. El ingrediente principal es el pez banana. La carne del pescado se filtra en trozos pequeños. Las espinas del pez banana y las de la carpa, previamente filtradas, se machacan en un mortero, se retiran todos los residuos y se colocan en una olla de barro, donde se cuecen a fuego lento con la carne del pez banana hasta que espese.

El agua que se usa en la olla es una mezcla de agua de pozo de piedra, melaza, un poco de arroz agrio y un poco de sal blanca en la proporción adecuada. Use una estufa de leña para cocinar a fuego lento, con cuidado de no quemar la olla. Este es el ingrediente clave para realzar la esencia única de la ensalada de pescado Hung Lo. El paso final del proceso es preparar las hierbas.

En el pueblo, en el huerto de cada familia, siempre hay árboles frutales, especialmente hierbas aromáticas y verduras para acompañar el pescado. Estas hierbas son a la vez verduras y medicina tradicional, y según la experiencia popular, pueden curar algunas enfermedades intestinales comunes. Hay muchos tipos de hierbas, entre ellas: hojas de vong cach, hojas de sueño tricolor, crisantemo, brotes de guayaba, ginseng, cilantro, huesos de río, hojas de lolot, hojas y frutos de higuera, bolas de plátano, plátanos verdes, cebollas, menta... con sabores picantes, ácidos, astringentes, dulces y ricos, todos recogidos del huerto familiar. Una vez hecho todo el trabajo, el pescado se presenta en un plato, se vierte la salsa en un bol y las hierbas se colocan al lado. En la bandeja, se añade un bol de salsa de limón y chile o un bol de salsa de soja, un plato de sal blanca, cebollas finamente rebanadas..., según el gusto del comensal.

Para comer, podemos envolver las hierbas con la ensalada de pescado o usar papel de arroz. La forma de envolver es similar a la de un Banh Ot (Banh To Te). Según el gusto del comensal, enrolle las verduras y la cantidad adecuada de pescado, enrollando cada pieza para comer. Después de enrollar, use una cuchara para colocar la salsa por encima, dóblela y llévela a la boca. Todos los sabores se funden, creando emociones indescriptibles que estimulan cada papila gustativa.

Primero, el rico, fragante y ligeramente astringente sabor de las verduras. Luego, la crujiente y dulce carne del pescado. Añádale un toque de chile picante al sabor ácido y fragante de la salsa de pescado. Disfrutar del Goi Ca no es solo un plato delicioso y nutritivo, sino que también encierra profundos significados: es como la convergencia de los sabores más deliciosos de la tierra y el cielo, regalados a la gente de aquí.

El plato de ensalada de pescado se muestra en una bandeja de madera con una botella de vino blanco (vino Hung Lo), que emite un aroma fuerte y picante, y charlar con amigos cercanos es realmente una experiencia agradable.

En la vida contemporánea, además de las preocupaciones y el trabajo ajetreado, no hay nada mejor que disfrutar de momentos de relax, sumergirse en un espacio cultural tranquilo, disfrutar del ambiente cálido de la campiña, junto al río Lo de aguas cristalinas, escuchar las encantadoras canciones populares de Xoan que cautivan el corazón de la gente, y degustar platos tradicionales milenarios como el pastel Chung, el pastel Giay, la ensalada de carpa, los fideos de arroz, el vino de arroz... Hung Lo decía: «No importa adónde vayas, recuerda siempre la tierra ancestral». Recordar los platos, aunque sencillos y rústicos, ha contribuido a preservar y promover el valor del patrimonio cultural de una aldea tradicional vietnamita.

Pham Ba Khiem