El largo viaje de la sopa de fideos - Parte 9: El guardián del alma de la sopa de fideos de Can Tho

Hubo un tiempo en que la aldea de Rau Ram (Can Tho), conocida por la elaboración de fideos, atravesó dificultades, y la mayoría de sus productores abandonaron sus negocios y se dedicaron a otras profesiones. El señor Sau Hoai tuvo que perseverar durante muchos años para encontrar la manera de continuar con el oficio que había heredado de su padre.

El Sr. Sau Hoai confía en que su sopa de fideos se venderá no solo en el mercado nacional, sino también en Estados Unidos. - Foto: TIEN TRINH

Mantuvo la esperanza, hasta que un día apareció de repente un "benefactor"...

La sopa de fideos de Can Tho , que alguna vez fue famosa,

El río Can Tho serpentea alrededor del centro de Ninh Kieu, pasando por Cai Rang y extendiéndose hasta Phong Dien, antes de ramificarse hacia muchas otras zonas distantes. Desde este mismo río, barcos mercantes de todas partes se congregan cerca de su desembocadura, formando el famoso mercado flotante de Cai Rang.

A lo largo de esta ruta comercial surgieron muchos lugares famosos, desde huertos y panaderías hasta pueblos artesanales tradicionales, y sus productos, junto con su reputación, viajaron a lo largo y ancho del mundo en barcos mercantes.

No muy lejos del mercado flotante, el canal de Rau Ram fue famoso en su día por la producción de fideos de arroz. Desde este pequeño canal que desembocaba en el río Cai Rang, los fideos de arroz se transportaban en camiones a los mercados y en barcos mercantes a los pueblos de toda la región, llegando incluso a Kien Giang, Ca Mau y Bac Lieu. Estos fideos de arroz, de textura masticable, eran los favoritos de la gente del sur del delta del Mekong porque "cada fideo era distinto y firme".

"Los fideos de arroz de Can Tho se diferencian de los de Sa Dec y My Tho por su textura masticable. Los fideos de arroz elaborados en las fábricas de Can Tho se venden a la gente de las regiones arroceras, y les gustan mucho...", compartió el Sr. Nguyen Huu Hoai, también conocido como Sau Hoai.

"No entiendo qué secretos tienen otros lugares para hacer fideos de arroz. Pero la gente de aquí solo tiene su propio secreto: la forma en que sirven los fideos."

«El arroz se muele y se coloca en una cuba de decantación, luego se extrae el almidón. Extraemos el almidón por completo, por lo que los fideos de arroz quedan masticables, pero, por otra parte, el margen de beneficio será menor... Cada lugar tiene su propia receta. Pero, en mi opinión, la mejor receta es la dedicación», compartió el Sr. Sau Hoai.

El señor Sau Hoai relató que, desde niño, le resultaba familiar el olor a harina, la imagen de los panqueques redondos y los fideos de arroz que se extendían a lo largo de su cuerpo, imágenes que quedaron grabadas en su memoria. Hace más de 50 años, su padre, el señor Tu Thai, fue el primero en la aldea de Rau Ram en iniciar el negocio de la elaboración de fideos de arroz.

Más tarde, más de dos docenas de familias del vecindario siguieron su ejemplo. Inicialmente, los habitantes del barrio de Rau Ram solo preparaban fideos de arroz blandos. Pero luego, el Sr. Tu Thai añadió fideos de harina de tapioca, y el vecindario lo imitó, convirtiéndolo en un producto emblemático.

Cuando la sopa de fideos Can Tho, originaria específicamente de la aldea de Rau Ram, se hizo famosa en todas partes, muchas familias de allí también prosperaron gracias a... la cría de ganado.

El señor Sau Hoai relató: "Para ser honesto, no mucha gente aquí obtiene ganancias elaborando fideos de arroz con tanta sinceridad y dedicación. Los lugareños prosperan utilizando los restos de fideos para criar cerdos, pollos y peces... Se considera su ocupación principal, pero les proporciona un ingreso complementario, mientras que esta ocupación complementaria se convierte en su principal fuente de ingresos".

Los turistas disfrutan de la experiencia de elaborar fideos de arroz tradicionales en el taller del Sr. Sau Hoai. Foto: TIEN TRINH

Mientras que todos los demás en el pueblo abandonaron sus oficios, él prosperó.

Hasta el período 2000-2005, la ciudad de Can Tho se desarrolló y se volvió más densamente poblada. La ganadería dejó de fomentarse debido a la preocupación por la contaminación ambiental y su impacto en los hogares vecinos.

Si bien los fideos de arroz artesanales que se venden aquí compiten con los producidos en fábricas industriales, el precio de los fideos elaborados por los habitantes de la aldea de Rau Ram no es competitivo, y bajar el precio generaría pérdidas. La única opción restante, la ganadería, también ha tenido que abandonarse gradualmente.

Incapaces de subsistir ni con su ocupación principal ni con sus trabajos secundarios, los habitantes de Rau Ram abandonaron gradualmente la elaboración de fideos. La familia del señor Sau Hoai también tuvo que renunciar a regañadientes a su piara de 200 cerdos, su principal fuente de ingresos, para "proteger el medio ambiente".

En tan solo unos años, de más de veinte familias que elaboraban fideos de arroz, la aldea de Rau Ram se redujo a solo dos. El señor Sau Hoai era una de esas dos familias.

Dice que se aferra al oficio, pero en realidad lo soporta porque no puede abandonar la profesión transmitida de generación en generación. Mientras produce a pequeña escala y busca mercados por todas partes, el Sr. Sau Hoai espera secretamente que un golpe de suerte salve la artesanía tradicional de su pueblo.

Tras cuatro años de dificultades, el Sr. Sau Hoai afirmó que solo soñar le ayudó a superar esos momentos difíciles. Esperó una oportunidad para vender sus productos. Y entonces llegó, de una forma totalmente inesperada.

El tranquilo canal de Rau Ram, bordeado de exuberante vegetación, es un encantador recorrido fluvial para los turistas que disfrutan de la naturaleza y la exploración. Ubicado justo al lado del mercado flotante de Cai Rang, el canal de Rau Ram también se encuentra cerca del centro de la ciudad.

En el canal, los barcos llevan a los turistas a disfrutar de los huertos después de pasear por el mercado flotante; en las orillas, los mochileros hacen fila para ir en bicicleta.

Al ver el taller de elaboración de fideos del Sr. Sau Hoai, pidieron entrar, tomar fotos e incluso intentar hacer fideos ellos mismos. Con gran hospitalidad, el Sr. Sau Hoai permitió con gusto a estos visitantes inesperados experimentar la artesanía tradicional de su ciudad natal.

Las fotos publicadas desde el puesto de fideos del Sr. Sau Hoai en las afueras de Can Tho han estado circulando en los comentarios de los turistas que visitan la ciudad. Los periódicos locales también lo han identificado como un "nuevo modelo" para los productos turísticos en la región occidental.

A medida que la atención de los medios se extendía, las empresas turísticas también lo buscaron para que les asesorara sobre cómo renovar el espacio y añadir más opciones de comida y bebida para los visitantes con el fin de generar ingresos. El Sr. Sau Hoai siguió sus instrucciones.

Era el año 2010, un breve período de tiempo en el que el negocio pasó de luchar por mantener el oficio tradicional familiar de elaboración de fideos a la llegada de algunos "turistas mochileros".

Con la gente pidiendo permiso para tomar fotos, el puesto de fideos del Sr. Sau Hoai se fue llenando poco a poco de clientes. Los fines de semana, los visitantes que vienen a ver cómo se hacen los fideos tienen que abrirse paso a empujones como si estuvieran en una boda.

"Antes del amanecer, la gente venía a tocar a la puerta diciendo que querían experimentar la preparación de fideos de arroz. Así que teníamos que levantarnos, buscar la harina, encender la estufa... y con entusiasmo mezclar el caldo y cocinar para agasajar a nuestros invitados", relató el Sr. Sau Hoai.

Cada día, cientos de clientes de todo el mundo vienen a la granja familiar para experimentar la elaboración y el degustación de los fideos de arroz. Gracias a ello, la situación económica de la familia ha mejorado y, lo que es aún más importante, su oficio tradicional sigue prosperando.

Mucha gente iba y venía, y luego volvía al año siguiente para mostrarle fotos. Se dio cuenta de que preparar solo fideos de arroz así sería monótono. Entonces, al Sr. Sau Hoai se le ocurrió la idea de preparar platos adicionales con fideos de arroz. Inicialmente, freía los fideos para hacer hebras de cerdo desmenuzadas, similares al arroz con hebras de cerdo desmenuzadas.

En una ocasión, un grupo de turistas franceses comió sopa de fideos de arroz con carne de cerdo desmenuzada y comentaron que se parecía a una pizza. Esta sugerencia le inspiró la idea de preparar una pizza con fideos de arroz. Inesperadamente, esta singular pizza de fideos de arroz se convirtió en un fenómeno mediático.

Cuando la "sopa de fideos con pizza" apareció en los noticieros, la radio y las redes sociales, la gente en los mercados también amontonaba fruta del dragón porque, tras la siembra, el precio se desplomó, obligándolos a venderla a bajo precio. "Rescatar la fruta del dragón" se convirtió en un movimiento popular en aquel entonces.

En algunos lugares, la gente usa la fruta del dragón para hacer pan. El Sr. Sau Hoai, sin embargo, la usa para hacer fideos de arroz. Después de la fruta del dragón, se combinan flores de guisante mariposa, fruta gac, hojas de pandan, etc., con los fideos de arroz para crear colores y sabores interesantes que los clientes disfrutan.

A pesar de las dificultades y los contratiempos que enfrentó la aldea artesanal tradicional, el Sr. Sau Hoai los superó para preservar la esencia del oficio transmitido por su padre. Además, mejoró y transformó la elaboración de fideos de arroz, dándole una nueva imagen, mayor calidad y un mayor alcance.

Cuando lo conocí, el Sr. Sau Hoai me mostró con orgullo que acababa de comprar un mercado en Estados Unidos. Su plan inmediato es llevar la sopa de fideos de arroz de Can Tho para venderla allí. Confía en la adaptabilidad de su receta; la sopa de fideos de arroz se ha convertido poco a poco en un plato favorito no solo en Vietnam, sino también en uno muy apreciado por muchos en Estados Unidos.

Parte final: Dejar el hogar para criar a los hijos a distancia con un carrito de fideos.

PROCESO

Fuente: https://tuoitre.vn/dam-dai-hu-tieu-ky-9-nguoi-giu-hon-hu-tieu-can-tho-20260523095725696.htm