En una cafetería junto a la playa en Mui Ne (Phan Thiet, Binh Thuan ), Sam encendió su computadora portátil y comenzó a dar clases de inglés a cuatro estudiantes.
Este británico de 33 años, que ha viajado por 51 países, afirma que puede trabajar en cualquier lugar siempre que haya acceso a internet. Hace cuatro años, Sam llegó por primera vez a Vietnam y alquiló motocicletas para viajar de Ca Mau a Ha Giang con cinco amigos.
Regresó a su país natal y ha vuelto a Vietnam en numerosas ocasiones. La más reciente, a principios de 2023, convirtió las vacaciones de dos meses de Sam en medio año. Combinó el trabajo con el turismo.
Durante su estancia en Vietnam, Sam alquiló un apartamento por 12 millones de VND al mes en el distrito de Tan Phu (Ciudad Ho Chi Minh) porque estaba "lejos del centro de la ciudad, pero cerca del estilo de vida local". Además de dar clases de inglés cinco horas al día a estudiantes de todo el mundo , Sam dedicaba el resto del tiempo a explorar las provincias que rodean Ciudad Ho Chi Minh en su motocicleta. De vez en cuando, cambiaba de aires volando a Hanói, Nha Trang o Da Nang.
«Me gusta trabajar en cafeterías con vistas a colinas, campos, ríos o al mar», dijo. Los gastos mensuales de Sam rondan los 1000 dólares (entre 20 y 25 millones de VND), dependiendo del número de viajes que realice, pero admite que es «demasiado barato para lo que se ofrece en este país».
Sam charlando con los lugareños durante su viaje a Sapa en diciembre de 2022. (Foto proporcionada por la propia Sam)
Soheil Asghari, un iraní, decidió dejar Malasia después de ocho años para mudarse a Vietnam. Sigue dedicando diez horas diarias a trabajar con colegas de todo el mundo. En sus conversaciones con ellos, suele decir que Vietnam "es un país que vale la pena conocer".
El joven, que trabaja en el sector de los medios de comunicación, alquila un apartamento en el distrito de Binh Thanh (Ciudad Ho Chi Minh) por 19 millones de VND. Tras vivir allí un tiempo, Soheil descubrió que muchos extranjeros como él también siguen este estilo de vida. «No creía que mucha gente compartiera mi misma idea», comentó.
Sam y Soheil Asghari son representantes típicos de la comunidad de "nómadas digitales", personas que trabajan de forma remota sin limitaciones geográficas y que disfrutan de una vida flexible para explorar muchos lugares del mundo.
Este estilo de vida, que surgió durante la pandemia y experimentó un auge tras el levantamiento de las restricciones, alcanzó aproximadamente 35 millones de personas en todo el mundo a finales de 2022, según el Informe sobre Nómadas Digitales . El número de nómadas digitales aumentó rápidamente y se popularizó tanto que 52 países ofrecieron visados específicos para ellos, con una duración de entre 6 meses y 10 años, entre ellos Argentina, Noruega, Corea del Sur, Tailandia, Alemania, Italia y Portugal.
El Dr. Nguyen Duc Loc, profesor asociado y director del Instituto de Investigación sobre la Vida Social, afirmó que, antes de la pandemia, un sector de extranjeros, tras jubilarse, había optado por un estilo de vida basado en el trabajo en línea y los viajes por diversos países. Sin embargo, dos años después del inicio de la pandemia, el número de "nómadas digitales" ha aumentado significativamente.
Vietnam es uno de los destinos favoritos de la comunidad de nómadas digitales. Tras analizar bases de datos de trabajadores remotos de todo el mundo, los expertos de Nomad List publicaron recientemente los 10 destinos de nómadas digitales de mayor crecimiento en 2023. Da Nang, Hanói y Ciudad Ho Chi Minh figuran en la lista, ocupando el segundo, séptimo y noveno puesto, respectivamente.
El Sr. Loc considera que esto es inevitable, ya que se trata de tres importantes centros culturales y económicos del país, con infraestructura desarrollada y un transporte conveniente que satisface las necesidades de los turistas. Además, criterios como la seguridad, el bajo costo de vida, los hermosos paisajes, la variada gastronomía, la facilidad para solicitar la visa en línea y la estadía máxima de 90 días también influyeron en la elección de Vietnam.
Según los expertos, actualmente no existen estadísticas sobre la cantidad de nómadas digitales que llegan a Vietnam ni sobre su impacto en el mercado laboral y el empleo, pero las estadísticas sí indican esta tendencia. Al finalizar los primeros nueve meses de 2023, el número de visitantes internacionales a Da Nang fue 2,1 veces mayor, a Hanoi 4 veces mayor y a Ciudad Ho Chi Minh 3,06 veces mayor que en el mismo período de 2022.
Soheil Asghari en su espacio de trabajo en su apartamento en el distrito de Binh Thanh, Ciudad Ho Chi Minh, octubre de 2023. Foto: Proporcionada por el propio Soheil.
Al igual que Sam, la buena calidad de vida, la seguridad, la deliciosa comida y los hermosos paisajes son las razones por las que eligió venir a Vietnam para trabajar y hacer viajes cortos. "Horarios flexibles, un ritmo de vida agradable, seguridad y vecinos amables son cosas que probablemente me resultaría difícil encontrar en otros países", dijo Sam.
En cuanto a Soheil Asghari, durante su estancia en Vietnam tuvo la oportunidad de viajar en moto, ya que el sistema de transporte público no estaba tan desarrollado como en Kuala Lumpur, pero el coste era mínimo. Una comida vietnamita costaba solo entre 50.000 y 100.000 VND, lo que consideraba extremadamente barato. La gente era abierta y siempre dispuesta a ayudar a los extranjeros, lo que hizo que Soheil Asghari se sintiera como en casa. También destacó que Vietnam es uno de los pocos países con buena conexión a internet, que cubre todas las provincias y ciudades, lo que le dio tranquilidad mientras trabajaba. Lo más importante es que sus ingresos eran más que suficientes para cubrir sus gastos de comida, transporte, compras y viajes.
El Sr. Nguyen Tran Hoang Phuong, director del Instituto de Investigación de Turismo Social, considera que el nomadismo digital es un estilo de vida, no un tipo de turismo. Buscan otros países con el deseo de aliviar el estrés laboral y disfrutar de la naturaleza y la cultura.
Este segmento de clientes suele preferir apartamentos con servicios a hoteles, pasando allí aproximadamente el 50 % de su tiempo y el resto viajando a otros destinos turísticos. Los nómadas digitales a menudo necesitan entre tres meses y un año para experimentar la cultura local. Por lo tanto, los cambios en la política de visados de Vietnam para extranjeros podrían satisfacer fundamentalmente esta necesidad.
El Sr. Phuong hizo hincapié en la importancia de segmentar adecuadamente a este grupo de clientes. En principio, siguen contribuyendo a la economía vietnamita mediante el gasto en servicios básicos como alojamiento, alimentación o transporte. «Por lo tanto, es necesario desarrollar los servicios adecuados que satisfagan con precisión las necesidades de los clientes», afirmó el experto.
Jon Connell, de 32 años, que ha visitado Vietnam tres veces, planea adoptar un modelo de trabajo remoto en Ciudad Ho Chi Minh a principios de 2024. Reconoce que los cambios en la política de visados resultan atractivos para los nómadas digitales como él.
"Antes, tenía que hacer malabares para salir del país y luego regresar a Vietnam después de un mes para solicitar una nueva visa, pero ahora es muy fácil. Espero pasar días maravillosos en este país", dijo Jon.
Además de promover el turismo y el sector servicios, el profesor asociado Dr. Nguyen Duc Loc cree que si las empresas nacionales saben aprovechar la oportunidad que representan los nómadas digitales que llegan a Vietnam para reclutar y atraer mano de obra de alta calidad, pueden impulsar la economía y crear una fuerza laboral abundante.
Sin embargo, los expertos también aconsejan que, para aprovechar esta situación, las autoridades deben centrarse en invertir en la mejora de la infraestructura y la atención médica. «Cuando se garantizan todos los factores relacionados con el entorno de vida y el trabajo, es natural que los nómadas digitales elijan un lugar para establecerse», afirmó el experto.
En cuanto a Sam, además de las maravillosas experiencias, espera que Ciudad Ho Chi Minh pueda minimizar las experiencias desagradables, como los atascos de tráfico y la contaminación atmosférica que duran horas, o el riesgo de que le roben el teléfono mientras pasea por la acera.
"Si se pueden resolver todos estos problemas, me gustaría tener la oportunidad de trabajar aquí a largo plazo", dijo el hombre de 33 años.
Ngoc Ngan - Quynh Nguyen
Vnexpress.net
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