Signos y síntomas del cáncer nasal

Los primeros síntomas del cáncer nasal a menudo incluyen secreción nasal, congestión nasal y bloqueo de los senos paranasales, que pueden confundirse fácilmente con una gripe o un resfriado común.

Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cáncer nasal (incluido el cáncer de cavidad nasal y senos paranasales) es poco común y se clasifica como cáncer de cabeza y cuello. Este cáncer representa aproximadamente el 4% de todos los casos de cáncer, y el cáncer nasal representa un pequeño porcentaje. El cáncer nasal es más común en hombres mayores, y el 80% de los casos se presenta en personas de 55 años o más.

El cáncer nasal se divide en cinco estadios, del 0 al 4. El estadio 0 es carcinoma in situ y solo se presenta en el lugar de origen. Si se detecta a tiempo, el cáncer en este estadio es curable.

En la etapa uno, las células cancerosas se han propagado por el revestimiento o la capa externa de la cavidad nasal, pero no han invadido el hueso ni han afectado los ganglios linfáticos. En la etapa dos, el cáncer ha invadido el hueso, pero no se ha propagado a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo.

En la etapa tres, el tumor ha crecido hasta los huesos y otras estructuras, atacando los ganglios linfáticos. En la etapa cuatro, el cáncer produce metástasis y se extiende a órganos de todo el cuerpo.

Muchos de los primeros signos del cáncer nasal se parecen mucho a los síntomas de un resfriado común o una gripe, especialmente en las primeras etapas. Estos signos incluyen goteo nasal, congestión nasal, obstrucción de las fosas nasales y sensación de congestión o bloqueo de los senos paranasales.

Debido a que este síntoma se confunde fácilmente con otras afecciones, muchas personas con cáncer nasal reciben el diagnóstico en una etapa avanzada. Para entonces, el cáncer se ha propagado a estructuras cercanas, como los ojos, y a menudo presenta síntomas como hemorragia nasal o dolor de muelas.

Por ejemplo, un estudio realizado en 2021 con 184 pacientes con cáncer de cavidad nasal por el Centro de Investigación del Cáncer Shaukat Khanum Memorial en Pakistán mostró que más del 70% de los participantes fueron diagnosticados inicialmente con cáncer en etapa cuatro.

Las personas que experimentan síntomas como secreción nasal, congestión nasal y bloqueo sinusal persistente que no mejoran con el tratamiento convencional deben consultar a un médico para determinar la causa.

El cáncer nasal también presenta síntomas como congestión nasal y goteo nasal, que pueden confundirse fácilmente con un resfriado o una gripe. (Ilustración: Freepik)

La mayoría de los cánceres nasales se diagnostican como carcinoma de células escamosas, que surge de estructuras y sistemas glandulares, como las glándulas salivales.

El seno maxilar es la localización más frecuente del cáncer nasal, con hasta el 90 % de los casos diagnosticados como carcinoma de células escamosas. Localizaciones menos comunes incluyen la cavidad nasal, el vestíbulo de la entrada nasal o los senos etmoidales. La enfermedad rara vez se presenta en los senos frontales o esfenoidales.

Muchos otros tipos de cáncer pueden afectar los senos paranasales y la cavidad nasal, como el cáncer de piel, el linfoma y el sarcoma (tumores malignos que afectan los huesos y los músculos). El neuroblastoma también se forma en los tejidos de la parte superior de la cavidad nasal y es común en niños.

El cáncer nasal puede ser causado por cambios genéticos o mutaciones genéticas. La exposición a factores ambientales también aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad. En algunos casos, esta exposición está relacionada con la inhalación de polvo de níquel, cromo, cuero, textiles y madera; la exposición a radiaciones como el radio presente en la pintura; o la exposición a pegamento, aceite mineral y formaldehído.

El tabaquismo y el consumo de alcohol también son factores de riesgo para el cáncer de cavidad nasal y de senos paranasales. El virus del papiloma humano (VPH) y el virus de Epstein-Barr también pueden ser factores contribuyentes.

Para diagnosticar el cáncer nasal se utilizan la endoscopia nasal, la radiografía, la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (IRM), la tomografía por emisión de positrones (TEP) y la biopsia de tejido.

El tratamiento del cáncer nasal depende del estado general de salud, el estadio y la extensión del tumor. El cáncer en estadio uno a menudo se puede curar con cirugía. A medida que el tumor progresa, las opciones de tratamiento suelen incluir quimioterapia, radioterapia, cirugía y terapia dirigida. En pacientes graves, el tratamiento suele incluir cuidados paliativos para controlar los síntomas y prolongar la vida.

Mai Cat (según Very Well Health )

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