El sudeste asiático favorece las armas coreanas

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HANH NGUYEN (Según SCMP)

Corea del Sur se perfila como un nuevo proveedor de armas para los países del Sudeste Asiático, ya que la región necesita cada vez más equipos militares modernos y asequibles.

Giới chức Malaysia và lãnh đạo Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Hàn Quốc tại lễ ký kết thỏa thuận mua 18 tiêm kích FA-50 hôm 23-5. Ảnh: Yonhap

Funcionarios malasios y líderes de Korea Aerospace Industries en la ceremonia de firma del acuerdo para la compra de 18 cazas FA-50 el 23 de mayo. Foto: Yonhap

El Ministerio de Defensa de Malasia acaba de firmar un acuerdo de compra de armas por 2.280 millones de dólares con Korea Aerospace Industries (KAI), incluidos 18 aviones de ataque ligero FA-50.

El acuerdo se “cerró” después de que Filipinas e Indonesia se convirtieran en dos de los mayores importadores de armas de Corea del Sur, representando el 16% y el 14% de las exportaciones totales, respectivamente. Según el anuncio del Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur, las ventas de armas del país aumentaron de 7.250 millones de dólares en 2021 a más de 17.000 millones de dólares en 2022, en medio de la urgente ayuda armamentística de Occidente a Ucrania y las crecientes tensiones en otros puntos conflictivos como la República Popular Democrática de Corea y el Mar del Este. La guerra en Ucrania y las disputas con China en el Mar del Este han impulsado a los países del Sudeste Asiático a comprar activamente armas.

Socio de confianza

Según el Dr. Ian Storey, del Instituto de Estudios del Sudeste Asiático (ISEAS) en Singapur, Corea del Sur se ha convertido en una opción atractiva para los países del Sudeste Asiático porque, a diferencia de otras potencias, Seúl está dispuesta a transferir tecnología para apoyar el desarrollo de las industrias armamentísticas nacionales en la región. "Las armas surcoreanas son más modernas y más baratas que el equipo militar occidental", dijo Storey, añadiendo que las empresas de defensa de Seúl seguirán ampliando su cuota de mercado en el sudeste asiático.

Por su parte, los países de aquí ven a Corea del Sur como un socio confiable, según Jaehyon Lee, experto en el Sudeste Asiático del Instituto de Estudios Políticos de la ASAN (Corea del Sur). “Las exportaciones de armas de Seúl en los últimos años han sido más comerciales que estratégicas”, dijo el Dr. Lee, y agregó que Estados Unidos se ha centrado principalmente en la venta de armas modernas y costosas que no son necesarias en los países del sudeste asiático.

Por ejemplo, el caza KFX, un proyecto de desarrollo de caza de nueva generación entre KAI e Indonesia, es una alternativa de bajo coste al modelo F-35 fabricado en Estados Unidos. Mientras tanto, el avión FA-50 cuesta alrededor de 50 millones de dólares por unidad, sólo la mitad del precio de los cazas europeos y estadounidenses equivalentes. Los países en desarrollo llevan mucho tiempo deseando adquirir equipos de defensa compatibles con los sistemas y armas occidentales, pero los principales fabricantes occidentales han ignorado en gran medida esta petición.

Además, bajo la Iniciativa de Solidaridad entre Corea y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) del Presidente Yoon Suk-yeol, la cooperación en tecnología de defensa y el comercio de armas ocupan un lugar destacado en la agenda del gobierno . Las empresas coreanas también están dispuestas a responder a las solicitudes de los países del Sudeste Asiático.

Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, Corea del Sur es actualmente el tercer mayor proveedor de armas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y sus estados miembros, representando el 4,9% de sus compras. Sin embargo, esta cifra todavía está muy por detrás de la de Estados Unidos (65%) y Francia (8,6%).

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