Diario de viaje por Vietnam: Alrededores de Hanoi

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¿Te gustaría pasear día tras día por sus tortuosos callejones, de mercado en mercado, de puesto en puesto, deambulando en el ambiente medieval, entre los gremios, los grupos de capataces y gerentes? Mira Hanoi .

Los nombres de las calles por sí solos son suficientes para ayudar al lector a imaginar su apariencia y las vívidas imágenes que contiene. Estos nombres merecerían un programa, un catálogo completo de museo, nombres que el actual Gobernador desea respetar; Las placas conmemorativas de personajes políticos o militares se reservarán para las avenidas de la nueva ciudad.

Du ký Việt Nam: Loanh quanh Hà Nội- Ảnh 1. — Paper Village - suburbios de Hanoi

Aquí, los lectores verán las calles Hang Non, Hang Chieu, Hang Bo y Hang Da como en el pasado. El tintineo de las monedas de plata y cobre te permite reconocer la calle Hang Bac desde lejos. En medio del fuerte sonido de martillos y yunques,exploraremos la calle Hang Dong por nuestra cuenta, bajo la brillante luz del sol, los puestos de ollas y sartenes y los quemadores de incienso en la calle emiten chispas.

Por la calle pasaban constantemente multitudes descalzas: tiradores de carretas de bueyes, vendedores ambulantes. A lo lejos, unas sombrillas largas se balanceaban alrededor de un palanquín con cortinas, en el que se encontraba sentado tranquilamente un funcionario. Un frenesí de movimiento, gritos, risas, polvo, ropas harapientas de todos los colores, lo que le encantaría a un acuarelista. […]

Acabábamos de salir del laberinto, del polvo, del ruido, de la multitud, y ahora estábamos en medio de un campo, cerca del majestuoso templo del Gran Bouddha, recientemente restaurado, con sus rayos dorados, su cerámica de colores suaves, su pátina incomparable, bajo la sombra de banianos centenarios. Frente al templo, el Lago del Oeste o Gran Lago se extiende hasta el horizonte con sus aguas gris plateadas tan tranquilas como un espejo. En el lago crecen nenúfares altos de hojas grandes y flores de loto de color blanco marfil.

A la derecha, las ondulaciones del nuevo jardín experimental ayudan a relajar los ojos cansados ante las interminables vistas de las llanuras. En lo alto de una colina artificial, un restaurador ha erigido una sencilla cabaña y una cúpula, desde donde los visitantes pueden tomar una bebida fría y explorar el panorama más amplio: dos lagos, dos ciudades, el lejano fluir del Río Rojo y, justo debajo, la antigua ciudadela, que está siendo demolida o, mejor dicho, reducida en aproximadamente dos tercios. […]

Como ya hemos dicho, Hanoi cuenta con numerosos bulevares espaciosos, un parque alrededor de un pequeño lago, numerosos jardines de flores y un jardín experimental recientemente planificado pero ya muy bonito. Sin mencionar la ciudad de estilo europeo y la ciudad anamita iluminada por la electricidad, el nuevo hospital en la orilla del río, con tres grandes edificios, 350 camas, completamente equipado con departamentos, la estructura más hermosa de su tipo construida en el Lejano Oriente junto con el hospital de Saigón, estas son todas las mejoras convenientes y costosas que se han realizado en la capital de Tonkín.

Hoy en día, la gente está preocupada por proporcionar agua limpia a la ciudad. El agua del río Rojo se está utilizando ampliamente y no está tan mal. Pero en la estación seca, el río se seca y como a los camareros les da pereza ir lejos, están dispuestos a sacar agua del estanque más cercano. Los proyectos [de abastecimiento de agua] están en marcha y estarán concluidos en el momento de publicar estas líneas. Sigue siendo agua de río, pero ha sido filtrada adecuadamente a través de arena, limpiada o esterilizada. El coste estimado es de unos 6 millones de francos, pagaderos en veinte años a razón de 300.000 francos al año. Debe haber alguna razón. Obviamente es un sacrificio necesario y no hay nada más que se pueda hacer. El dueño de la fábrica me invitó amablemente a visitar el sitio de construcción. Por supuesto me elogió por las ventajas del sistema. Según él, en pocas semanas fluirá el agua más pura: suficiente agua limpia tanto para las mesas como para las calles. He probado esta agua. Para probar su explicación, mi guía me dio una bomba y me ofreció un vaso de agua. ¡Muy delicioso!

De hecho, la ciudad es encantadora y muy francesa. La sociedad allí era muy abierta y educada: las mujeres vestían elegantemente, aunque con mucha sencillez, algo raro en la colonia. En las fiestas, en las sedes sociales donde cada semana había un baile íntimo, o en el Palacio del Gobernador, así como en reuniones más íntimas, rara vez o casi nunca había disfraces. No hay ningún brillo de casino. En este sentido, se puede decir que Hanoi es la ciudad más parisina entre las ciudades francesas de ultramar.

Nguyen Quang Dieu, extraído de Around Asia: Cochinchina, Annam, and Tonkin , traducido por Hoang Thi Hang y Bui Thi He, publicado por AlphaBooks - National Archives Center I y Dan Tri Publishing House en julio de 2024.

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