Según informó la agencia de noticias AP el 28 de septiembre la Fiscalía del Condado de Los Ángeles anunció que pruebas de ADN ayudaron a exonerar a Gerardo Cabanillas de los cargos de atacar a dos parejas en South Gate City, California, en 1995.
Previamente, esta oficina decidió reinvestigar el caso del Sr. Cabanillas. Según CNN, el Sr. Cabanillas fue puesto en libertad condicional el pasado mes de mayo. El 21 de septiembre, un juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles revocó la sentencia anterior, declaró al Sr. Cabanillas inocente y lo puso en libertad.
Gerardo Cabanillas saluda afuera del juzgado de Los Ángeles tras ser liberado el 26 de septiembre. Foto: Innocence Center/California Innocence Project
"Extiendo mis más sinceras disculpas al Sr. Cabanillas por el fracaso de nuestro sistema de justicia penal", declaró el fiscal del condado, George Gascon, en una conferencia de prensa el 26 de septiembre.
A principios de 1995, dos hombres armados atacaron a una pareja mientras estacionaban su auto en South Gate. Dos días después, otra pareja fue atacada en la misma zona.
El Sr. Cabanillas, que entonces tenía 18 años, fue arrestado por la policía debido a su gran parecido con la descripción de la víctima. Tras recibir la promesa de libertad condicional y la posibilidad de volver a casa, se declaró culpable. Pero en lugar de "volver a casa", fue condenado por 14 cargos, incluyendo robo, secuestro y violación. Fue condenado en 1996.
El Sr. Cabanillas estrecha la mano del fiscal de distrito George Gascón después de una conferencia de prensa el 26 de septiembre. Foto: Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles
Según el Centro Inocencia y el Proyecto Inocencia de California, las víctimas de ambos ataques expresaron dudas en el tribunal y dijeron que fueron presionadas para confirmar la identidad del Sr. Cabanillas.
No se ha detenido a otros sospechosos, aunque un hombre ha admitido haber llevado a cabo uno de los ataques.
Las confesiones falsas son una de las principales causas de condenas injustas en Estados Unidos. Este es uno de esos casos. Sin la prueba de ADN, Gerardo habría pasado el resto de su vida en prisión, declaró Alissa Bjerkhoel, directora interina del Proyecto Inocencia de California.
Liberado después de casi 30 años en California
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