Unirse al BRICS: ¿un nuevo rayo de esperanza para la economía de Etiopía?

Acosada por dificultades económicas , los primeros días de Etiopía como nuevo miembro del BRICS no fueron fáciles.

El debilitamiento de la economía mundial, las consecuencias de la pandemia de COVID-19, el cambio climático, la campaña militar especial en Ucrania y el conflicto en Oriente Medio afectan a Etiopía. (Fuente: DW)

Poco antes del Año Nuevo 2024, llegaron malas noticias a Etiopía cuando el gobierno de Addis Abeba no pudo pagar los intereses de 33 millones de dólares de los bonos gubernamentales internacionales.

A finales de 2023, el Ministerio de Finanzas de Etiopía declaró haber intentado renegociar los términos del bono antes de la fecha límite de pago de intereses. Sin embargo, las partes no lograron llegar a un acuerdo para extender el pago de intereses ni dividir los pagos de la deuda en bonos del país, por valor de 1.000 millones de dólares, cuyo vencimiento está previsto para diciembre de 2024.

La nación africana está actualmente en conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) sobre un paquete de rescate para apuntalar la recesión del país.

¿Se recuperará la economía?

En agosto de 2023, el grupo BRICS de las principales economías emergentes anunció que había admitido a cinco nuevos miembros: Egipto, Irán, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Arabia Saudita y Etiopía el 1 de enero de 2024.

En ese momento, el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, expresó con alegría: «Este es un momento importante para Etiopía. Los líderes del BRICS han aprobado nuestra adhesión. Etiopía está dispuesta a cooperar con todas las partes en pos de un orden mundial próspero e inclusivo».

Unirse al BRICS ofrece un atisbo de esperanza en Etiopía. El ministro de Finanzas etíope, Ahmed Shide, declaró a la emisora estatal china CGTN que la medida representa un importante avance diplomático para el país.

Etiopía seguirá cooperando con sus socios tradicionales. Pero también mejorará significativamente sus relaciones con nuevos socios, como los países BRICS, cuyas economías están creciendo rápidamente, afirmó.

"¡La decisión de admitir a Etiopía como nuevo miembro del BRICS fue una sorpresa!", escribió DW .

En las predicciones sobre posibles candidatos para unirse al grupo, Etiopía rara vez se menciona. En cambio, aparecen nombres importantes como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Irán, Argentina, Argelia...

Susanne Stollreiter, directora de la Fundación Friedrich Ebert (FES) en Adís Abeba, la capital, afirmó que el país contaba con factores que desempeñaron un papel decisivo en su incorporación al BRICS. Etiopía es importante desde un punto de vista geopolítico. El país tiene la segunda mayor población de África, por lo que su economía tiene un gran potencial de crecimiento futuro.

Los medios internacionales también evaluaron que desde principios de la década de 2000, Etiopía ha logrado una impresionante tasa de crecimiento anual del PIB (con un promedio de más del 10%), lo que convierte al país en uno de los países con las tasas de crecimiento más altas del mundo.

Gracias a su crecimiento sin precedentes y a su creciente importancia estratégica en la región, Etiopía se ha convertido en un gigante emergente en África Oriental. El país ha desarrollado fuertes lazos económicos con China en los últimos años. Mientras tanto, empresas indias están comprando activamente terrenos en Etiopía.

Pero primero, dice Susanne Stollreiter, el país debe abordar sus problemas económicos. Etiopía está al borde de la suspensión de pagos, con escasez de divisas y una inflación galopante. Esto perjudica a su población.

El debilitamiento de la economía mundial, las consecuencias de la pandemia de Covid-19, el cambio climático, la campaña militar especial en Ucrania y el conflicto en Oriente Medio están afectando a Etiopía.

El analista Stollreiter espera que los esfuerzos de Etiopía por conectarse con el mundo hagan que la economía vuelva a encarrilarse expandiendo el comercio e impulsando las relaciones con los socios comerciales y de inversión.

Apoyo financiero de los BRICS

Una de las ideas fundadoras de los BRICS es contrarrestar el dominio occidental en las finanzas internacionales. Hace casi 10 años, crearon el Nuevo Banco de Desarrollo (NDB) como alternativa a instituciones internacionales como el Banco Mundial y el FMI. A medida que el NDB crece, Etiopía podría beneficiarse de nuevas formas de financiación.

Esto podría ayudar al país africano a escapar de su dependencia de cumplir las condiciones impuestas por Occidente para recibir crédito del FMI y cambiar completamente la situación, dijo el experto Lukas Kupfernagel, jefe de la oficina de Etiopía de la Fundación Konrad Adenauer (KAS).

Mientras tanto, el Sr. Seife Tadelle Kidane, de la Universidad de Sudáfrica, también cree que el NBD tiene la capacidad de impulsar el progreso de los BRICS. Con el apoyo financiero de este banco, los países pueden construir infraestructura para promover el crecimiento y la estabilidad.

Pero también advirtió: «No existe tal generosidad en la política y la economía internacionales. Cada país vela por sus propios intereses. Etiopía debería ser flexible».

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