Giới khoa học Australia giải mã nghệ thuật săn mồi của các loài rắn độc
Los científicos han descifrado el arte de caza de las serpientes venenosas. (Foto ilustrativa)

El estudio, publicado en el Journal of Experimental Biology, es el primero en comparar el rendimiento de ataque de 36 especies de serpientes venenosas de todo el mundo .

En el estudio, los científicos utilizaron un gel caliente para simular el tejido carnoso de las presas que las serpientes suelen atacar y observaron el proceso de ataque de las serpientes a esta presa " falsa " utilizando una moderna cámara 3D de alta velocidad.

La Dra. Silke Cleuren, autora principal del estudio, explicó que el equipo buscaba comprender cómo cada familia de serpientes venenosas desarrolló su propia estrategia para inyectar su veneno. Añadió que las serpientes venenosas han perfeccionado la velocidad, la precisión y el control de sus ataques. En particular, algunas víboras pueden alcanzar a su presa en menos de 100 milisegundos, más rápido de lo que un humano puede parpadear. Lo sorprendente es que la estrategia para lograr este objetivo de inyectar veneno difiere entre las distintas familias de serpientes.

Para filmar las imágenes, el Dr. Cleuren viajó a Venomworld, un centro especializado en investigación y colección de venenos ubicado en las afueras de París, Francia. Con la ayuda del personal del Museo Nacional de Historia Natural (Francia) y de Venomworld, el equipo logró que varias serpientes —entre ellas una serpiente de cascabel diamantina occidental, una víbora de alfombra africana occidental y una serpiente rey de escamas rugosas— atacaran el gel caliente, mientras filmaban a 1000 fotogramas por segundo.

El análisis de vídeo de alta velocidad ha revelado marcadas diferencias en las estrategias de ataque entre las familias de serpientes venenosas. Las víboras, en particular, exhiben una velocidad increíble, atacando en tan solo 100 milisegundos y ajustando sus colmillos para inyectar veneno. En contraste, las cobras y las serpientes rey prefieren acercarse y usar mordeduras repetitivas para inyectar veneno a sus presas. Por su parte, las serpientes con colmillos posteriores, debido a la profundidad de sus colmillos, han desarrollado una estrategia de barrido lateral de sus mandíbulas para ensanchar la herida y maximizar la inyección de veneno.

El profesor Evans afirmó que los hallazgos aportan nuevos datos sobre la evolución de una de las armas más sofisticadas de la naturaleza. « Cada familia de serpientes ha desarrollado un ataque perfectamente adaptado a su estilo de caza y tipo de presa. Este es un magnífico ejemplo de cómo la evolución ha transformado la forma y la función en el mundo natural», explicó.