En la memoria de sus alumnos, el difunto profesor Dang Van Ngu era un profesor especialmente estricto, que obligaba a sus alumnos a "comportarse" cuando oían un coche; era el director del instituto que recorría campos y bosques para ayudar a la gente a aliviar su sufrimiento a causa de la malaria.
En una sala de unos 30 metros cuadrados, amueblada de forma sencilla y cálida, el profesor asociado, Dr. Pham Van Than, ex jefe del Departamento de Parasitología de la Universidad Médica de Hanoi , pasa cada página del libro Parasitología Médica .
El libro de texto médico consta de dos volúmenes de casi 1.000 páginas y fue compilado y editado por el médico de 84 años hace dos años, poco después de su cirugía de cáncer de hígado.
A su edad "campestre", el profesor asociado Than todavía pasa la mayor parte del día ejerciendo la medicina, un trabajo que describe como "que lleva en la sangre".
"Tuve la suerte de aprender muchas cosas del Sr. Ngu, desde el trabajo hasta el estilo de vida", dijo lentamente el profesor asociado Than.
La reunión del reportero Dan Tri con el Profesor Asociado, Dr. Pham Van Than tuvo lugar antes del Día de la Carta de los Maestros Vietnamitas, el 20 de noviembre, para recordar con él los recuerdos del Profesor Dang Van Ngu, el científico que sentó las bases para el campo de la Parasitología Médica en Vietnam, quien también fue el gran maestro del Profesor Asociado Than y muchas otras grandes figuras en el campo de la medicina.
Dang Van Ngu en la memoria de sus alumnos es el “acero” de un maestro especialmente estricto, que hacía que sus alumnos “tuvieran que ser obedientes” al oír el sonido de un coche; un profesor meticuloso y disciplinado en el trabajo de investigación.
Profesor Dang Van Ngu: El director del instituto caminaba entre los arrozales, medio siglo después sus estudiantes todavía mencionan su nombre ( Video : Minh Nhat).
Pero en lo más profundo de este hombre de acero se esconde la "sangre caliente" de un científico que abandonó las modernas condiciones materiales del extranjero, regresó a su tierra natal para "caminar por los campos", "cruzar bosques", trabajar bajo "una lluvia de bombas", para ayudar a la gente a sufrir menos la malaria y los parásitos; y fue un padre soltero que crió a sus hijos.
Como comenzó el profesor asociado Pham Van Than: "La carrera y los grandes logros científicos del profesor Dang Van Ngu se han reflejado a través de numerosos artículos, libros, informes, documentales y exhibiciones que se muestran en el Centro para la Preservación del Patrimonio Intelectual Vietnamita.
Hoy quiero hablar del Sr. Ngu a través de lo que un estudiante escucha, ve y aprende.
PV: La parasitología es un campo difícil y arriesgado, especialmente durante la guerra de resistencia antiamericana, cuando nuestro país enfrentó muchas dificultades y carencias. ¿Fue el profesor Dang Van Ngu quien le inspiró a dedicarse a esta disciplina?
Profesor Asociado, Dr. Pham Van Than: En el campo de la medicina, existen 36 especialidades. En aquel entonces, había especialidades que a muchos les gustaban, como cirugía, obstetricia y medicina interna. Las especialidades más solicitadas eran parasitología, psiquiatría y dermatología.
La verdad es que cuando me asignaron al Departamento de Parasitología me sentí muy triste y al principio siempre quise cambiar de especialidad.
Todo cambió cuando me convertí en alumno del Sr. Ngu y le escuché contar historias sobre su carrera.
Alrededor de 1935, la Escuela de Medicina de Indochina reclutó asistentes de enseñanza de parasitología, y el Sr. Ngu fue uno de los dos estudiantes de medicina que se ofrecieron como voluntarios para postularse.
Entrar en el campo de la parasitología implica aceptar poca fama, bajos ingresos y dificultades. La parasitología implica trabajar con desechos (heces, orina, flemas), lombrices, sarna, tiña, piojos, chinches, trabajando principalmente con personas de bajos recursos, en comunidades empobrecidas...
Confió que a pocas personas les importa esta enfermedad, pero muchas personas la padecen, como lombrices, sarna, tiña y sobre todo malaria, que es muy grave, por lo que quiere ejercer esa profesión.
De 1943 a finales de 1948, fue enviado a Japón como parte de un programa de intercambio de estudiantes y posgrados entre ambos países. Estudió, trabajó e investigó en laboratorios de la Universidad de Tokio, el Hospital de Enfermedades Infecciosas de Tokio y el 406.º Hospital Militar de los Estados Unidos en Japón.
En 1949, el Sr. Ngu renunció a las condiciones "de ensueño" y a las condiciones materiales de los científicos, para superar innumerables dificultades y encontrar un camino de regreso al país para servir en la guerra de resistencia, servir al ejército y servir al pueblo.
Al escuchar esta historia, lo admiré verdaderamente y decidí seguir su ejemplo y dedicar toda mi vida al campo de la Parasitología.
PV: ¿Cuáles son sus impresiones durante sus años como estudiante del Sr. Ngu?
Profesor Asociado Dr. Pham Van Than: Es una persona muy sencilla. Vive en una casa comunal y come en la cocina común. Solo vemos que tiene unas pocas mudas de ropa: unas camisas blancas, unos pantalones caqui y unos zapatos. El traje es probablemente lo más valioso de su armario.
Una vez vi a mi profesor usar un trozo de cinta adhesiva para tapar temporalmente un pequeño agujero en sus pantalones.
Sin embargo, en cualquier entorno de enseñanza, la imagen, el estilo, el comportamiento y el lenguaje de un maestro respetable todavía irradian en el profesor Dang Van Ngu.
Cada vez que iba al aula, su ropa debía estar impecable. El Sr. Ngu tenía la costumbre de abrocharse todos los botones de la camisa sin perder ninguno. Esta es una de las cosas que he aprendido de él hasta ahora.
En su labor docente, prepara sus clases con cuidado, meticulosidad y puntualidad, siempre utiliza un lenguaje y una terminología científica correctos, presta atención a los canales de información: textos e imágenes precisos, y siempre recibe retroalimentación de los estudiantes. El Sr. Ngu presta especial atención a las prácticas y pasantías de los estudiantes.
Cada vez que venía al departamento, el Sr. Ngu no se sentaba en la silla del aula, sino que pasaba casi todo su tiempo en el laboratorio de investigación y nos seguía de cerca en nuestros experimentos para guiarnos y verificarnos.
Cometimos muchos errores pero el profesor nos corrigió y nos guió poco a poco.
El Sr. Ngu trabaja con principios, meticulosidad y precisión, pero es flexible en todas las tareas cuando es necesario. Por eso, aunque está muy cansado y asustado, todos lo respetan y disfrutan trabajando directamente con él.
PV: ¿Alguna vez te ha regañado tu profesor?
Profesor asociado Dr. Pham Van Than: ¡ El maestro Ngu es muy estricto!
Recuerdo que cuando éramos jóvenes, muchas veces, cuando el profesor no estaba, nos sentábamos a beber agua y a charlar. Sin embargo, el solo sonido del coche del profesor en el patio nos sobresaltaba y corríamos a nuestros pupitres.
Una vez, la profesora nos preguntó cuándo solíamos leer libros. Muchos confesamos que leíamos en el laboratorio y la profesora nos regañó de inmediato.
Para el Sr. Ngu, dondequiera que esté, trabaja. Ir al laboratorio es para hacer experimentos e investigaciones. La noche es el momento de leer. Por eso, suele trasnochar.
Como estudiante y luego como colega suyo, nunca he recibido elogios de él, pero sí me han regañado innumerables veces.
Todavía recuerdo la época en que evacuaron el departamento a Bac Thai (la antigua provincia fusionada de Bac Kan y Thai Nguyen). Vivíamos en una casa sobre pilotes con búfalos, vacas, gallinas y patos debajo, así que había muchísimas pulgas.
Al ver que los estudiantes estaban perdiendo el sueño y el apetito por las picaduras de pulgas, nuestro líder de grupo nos hizo rociar DDT para matar las pulgas.
Aunque el DDT es muy eficaz para matar pulgas, solo se utiliza en fumigaciones contra la malaria. En la agricultura, es obligatorio el uso de DDT 666 para evitar la resistencia a los medicamentos.
El director conocía claramente esta regla, pero como quería erradicar por completo las pulgas de los alumnos, corrió el riesgo de "romper la regla".
La historia llegó a oídos del Sr. Ngu. Nos reprendió y no tuvimos más opción que "ascender al cielo" o "desaparecer bajo tierra" por violar los principios científicos.
Mirando hacia atrás, hemos crecido gracias a su rigor. Le agradecemos sus críticas.
PV: ¿Qué es lo que más respetas de tu profesor?
Profesor asociado, Dr. Pham Van Than: La "calidad" de Dang Van Ngu en la investigación científica es algo que siempre admiramos y de lo que tratamos de aprender.
Desde que comenzó su carrera en Parasitología, el Profesor Dang Van Ngu ha viajado a muchas regiones remotas, aldeas, pueblos, incluso al borde de bosques, arroyos y establos, para investigar en Parasitología.
Incluso cuando se convirtió en Director del Instituto de Malaria, Parasitología y Entomología de Vietnam (más tarde Instituto Central de Malaria, Parasitología y Entomología) y líder del Departamento de Parasitología de la Universidad Médica de Hanoi, su altruismo hacia la ciencia permaneció inalterado.
Todavía recuerdo que a menudo tenía que ir al hospital a buscar su firma. Sin embargo, era raro verlo en la oficina del director. A veces estaba en el laboratorio, a veces bajaba a la zona de ratones, insectos y hongos a investigar.
Una vez, cuando recibió información de que los agricultores de las zonas bajas de Nghia Hung, Nam Dinh, tenían picazón en las manos y los pies, el Sr. Ngu fue directamente al campo para caminar a través de los campos para encontrar la enfermedad.
Más tarde, la maestra descubrió que la causa eran los trematodos de pato, que se liberaban en los campos a través de las heces de los patos. Cuando los agricultores se metían en el agua, se infectaban fácilmente. Los trematodos causan dermatitis y pueden provocar infecciones.
Cuando todo el departamento fue evacuado a Bac Thai, él comió en la cocina comunitaria y durmió en una cabaña en medio del bosque.
Como era anciano y líder, los manipuladores de alimentos solían añadir comida extra en secreto. Una vez, al enterarse de que le daban prioridad, el maestro lo criticó de inmediato. Con el maestro, «los soldados tienen cuotas», no había excepciones.
No había pozos en la zona de evacuación, así que teníamos que beber agua del arroyo. Cada vez que llovía, el arroyo se enturbiaba. Los jóvenes éramos cautelosos, pero él la bebió sin quejarse.
Su entusiasmo y dedicación a la ciencia se transmitieron a sus alumnos en el aula. Los parásitos se encuentran principalmente en la sangre y los intestinos. Existen muchos tipos de intestinos. Al examinarlos, es necesario observar el color de las heces, incluso su olor, y si hay sangre, pus o moco.
Por eso, al practicar, el profesor nos demostró y nos exigió que evaluáramos cuidadosamente las heces del paciente antes de colocarlas bajo el microscopio para observarlas, con el fin de "capturar" la enfermedad con precisión.
Debido a su pasión por la parasitología y su compasión por los pobres y las personas vulnerables, el profesor dedicó toda su vida a la industria de la parasitología, sentando una base sólida para el creciente desarrollo de la industria de la parasitología vietnamita.
PV: Entiendo que el profesor Dang Van Ngu tiene una vida privada bastante especial, como padre soltero que cría a sus hijos. ¿Podría contarnos más sobre esta historia?
Profesor Asociado, Dr. Pham Van Than: La esposa del profesor Dang Van Ngu, la Sra. Ton Nu Thi Cung, es técnica en el laboratorio de investigación de penicilina y ha colaborado mucho con su esposo en el cultivo y la producción exitosa de este antibiótico.
Fue este antibiótico, nacido en las montañas y los bosques, en condiciones de investigación muy primitivas, el que contribuyó en gran medida a la victoria de la guerra de resistencia contra los franceses. Gracias al "agua de penicilina", el 80% de los soldados heridos pudieron regresar a sus unidades de combate sin amputarles las extremidades.
Lamentablemente, en 1954, falleció en Viet Bac debido a una enfermedad. En ese momento, el Sr. Ngu tenía poco más de 40 años.
Su familia, su familia, los líderes de la Unión de Mujeres de Vietnam Central y las mujeres del departamento de Parasitología vieron la escena del "padre soltero criando hijos" y sintieron pena por él, por lo que realmente querían que se volviera a casar.
Pero él sólo dio las gracias y se negó, decidido a permanecer soltero "para adorar a su esposa y criar a sus hijos" hasta entrar en el nirvana para encontrarse con ella.
Durante la evacuación, mi hija menor, Quy, vino a visitarme desde Rusia. Me sorprendió ver a mi profesor dejándola dormir en su brazo como almohada. Dijo: «Su madre falleció prematuramente, así que haré todo lo posible por reemplazarla».
Él siempre es así, una persona muy estricta en el trabajo pero muy emocional.
Su deseo era criar a sus hijos para que fueran buenas personas y ese deseo se ha hecho realidad.
PV: Al hablar de la trayectoria del profesor Dang Van Ngu, es inevitable mencionar sus importantes contribuciones a la lucha contra la malaria. ¿Qué opina de la dedicación de su profesor a este problema?
Profesor Asociado Dr. Pham Van Than: En aquella época, la malaria era una pesadilla para los soldados y la población de zonas remotas. Por lo tanto, erradicarla también fue uno de los principales objetivos de la carrera del profesor Dang Van Ngu.
Entre 1957 y 1962, el Instituto de Malaria, Parasitología y Entomología de Vietnam, bajo la dirección del director Dang Van Ngu, realizó un estudio e investigación exhaustivos sobre la malaria en todo el Norte.
A finales de 1962, el Gobierno aprobó el Programa de Erradicación de la Malaria en todo el norte del país en un plazo de tres años. El presidente del Comité Central de Erradicación de la Malaria era el difunto primer ministro Pham Van Dong, y el responsable directo del programa era el Sr. Ngu.
Al finalizar el programa, a finales de 1964, la malaria se había reducido al 20 %. Este fue un resultado muy positivo, considerando que antes de eso, existían zonas montañosas y rurales donde las tasas de malaria alcanzaban hasta el 90-100 % de la población.
Cada vez que lo oía hablar del objetivo de eliminar la malaria, sentía que sus palabras "ardían".
Con el objetivo de erradicar por completo la malaria de la vida comunitaria, el profesor Ngu siempre enfatizó la importancia de las vacunas. Para crear esta "arma" definitiva, el profesor desafió bombas y balas, decidido a entrar en la zona de guerra.
Quang Binh y Quang Tri son las dos áreas elegidas por el profesor para realizar la investigación exploratoria.
En cartas a su hija después de cada viaje, el profesor mencionaba los feroces bombardeos de Estados Unidos, pero también expresaba cierto optimismo sobre los resultados iniciales de la investigación.
En marzo de 1967, el profesor Dang Van Ngu y sus colegas, incluidos 12 médicos, fueron a la zona de guerra de Tri-Thien Hue (Di B) para realizar una investigación in situ sobre una vacuna contra la malaria.
¡En este fatídico viaje de negocios, debido a las bombas y balas enemigas, lamentablemente la gran ambición no se logró!
PV: ¿Usted y sus colegas del departamento saben de la decisión del profesor Dang Van Ngu de ir a B?
Prof. Asociado Dr. Pham Van Than: Aunque nuestro departamento fue evacuado a Bac Thai en ese momento, escuchamos vagamente sobre su decisión de ir a B.
Unos días antes de ir a B, el profesor viajó de Hanói a Bac Thai para una reunión. Estamos seguros de que la información sobre su viaje es correcta, ya que antes de cada viaje de negocios, siempre asiste a la reunión del departamento.
Esa reunión fue como cualquier otra, con una duración de solo 30 minutos. El objetivo principal era que el profesor instruyera y animara a todos a completar bien sus tareas.
Todos estaban preocupados, pero no se atrevieron a decírselo al profesor. La guerra estaba en su punto más feroz; todos comprendían que ir a B era un viaje mortal porque los riesgos superaban los beneficios. Además, la investigación de una vacuna contra la malaria llevaba mucho tiempo, lo que la hacía aún más peligrosa.
Al despedirnos, el Sr. Pham Hoang The, encargado de nuestra evacuación, le estrechó la mano al Sr. Ngu. Cuando el profesor subió al coche, el Sr. The corrió a saludarlo de nuevo porque temía no volver a verlo en el futuro.
Lamentablemente esa vez se fue y "se fue para siempre".
El 1 de abril de 1967, mi profesor murió en un bombardeo estadounidense del B52 mientras investigaba la malaria en la región occidental del distrito de Phong Dien, provincia de Thua Thien Hue.
PV: ¿Cuáles fueron tus sentimientos cuando recibiste la noticia de que tu maestro había fallecido?
Profesor Asociado Dr. Pham Van Than: Nos enteramos de la noticia pocos días después de su fallecimiento. Aunque ya habíamos anticipado lo que podría suceder, todos estábamos conmocionados y desconsolados. Ese día, sentí que había perdido el alma.
El profesor Dang Van Ngu falleció a los poco más de 50 años. El profesor dedicó toda su vida a la ciencia y a la gente. Falleció justo en el momento en que se dedicaba a esta noble causa, en su tierra natal, tras décadas de ausencia.
La vacuna contra la malaria preparada por él y sus colegas a partir de esporozoitos en las glándulas salivales de los mosquitos ha mostrado resultados iniciales muy prometedores en ensayos con humanos.
Desgraciadamente, toda su carrera y muchos otros proyectos tuvieron que quedar inconclusos.
El maestro "se va", la hija menor Dang Nguyet Quy escribió algunos poemas desgarradores:
PV: ¿Qué valor tienen los “legados” que el profesor Dang Van Ngu dejó para la industria de la parasitología y para las generaciones futuras?
Prof. Asociado Dr. Pham Van Than: En 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) introdujo oficialmente la vacuna antipalúdica contra los esporozoitos para uso humano con el fin de prevenir la malaria.
En los últimos años, junto con la dirección de investigación anterior del profesor, los trabajos de científicos internacionales han continuado su sueño inacabado: publicar los resultados de la investigación sobre la vacuna contra los esporozoitos de la malaria.
Las filosofías, estrategias, soluciones y medidas clave del Plan de Control y Erradicación de la Malaria aún conservan hoy su valor científico y práctico.
No sólo es aplicable a la malaria, sino también a otras enfermedades transmitidas por vectores (mosquitos, insectos), incluidas enfermedades peligrosas como el dengue, la encefalitis japonesa, el zika...
"Las hojas han vuelto a sus raíces" durante más de medio siglo, pero el "legado" de Dang Van Ngu como científico, profesor, padre y sus obras científicas aún conservan su valor hoy y perdurarán para siempre.
PV: ¡Gracias por esta conversación!
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Fuente
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