Prof. Dr. Dang Huy Huynh - 'El árbol del patrimonio de Vietnam'

A pesar de su avanzada edad, todavía relata con elocuencia el recorrido de 80 años del sector de la Agricultura y el Medio Ambiente, de la pobreza a la suficiencia, de la autosuficiencia a la exportación, de la explotación al trabajo con la naturaleza y la conservación...

Los activos vitalicios del Héroe de la Biodiversidad de la ASEAN

La habitación era pequeña, pero no estrecha. Cada espacio tenía una razón de ser: libros, mapas, montones de documentos con notas adhesivas, fotografías del bosque, fotografías de personas en el bosque, fotos de ceremonias de inauguración de las placas de los "Árboles del Patrimonio Vietnamita". En medio de todo ello había una vieja mesa de madera, sobre la que reposaba una tetera aún caliente al tacto. Detrás de la tetera estaba él.

El profesor Dang Huy Huynh se encuentra ahora en una edad que a menudo se describe como "rara", pero es difícil usar la palabra "viejo" para describirlo. Sus ojos aún brillan y su voz se mantiene firme y firme.

Un vistazo a la vida sencilla de un científico veterano: el profesor y doctor en Ciencias Dang Huy Huynh. Foto: Tu Thanh.

El profesor Dang Huy Huynh no solo es conocido como científico. Con generaciones de experiencia trabajando en los campos del medio ambiente y la biodiversidad, es casi un ícono, un "gigante" en la industria. Lo llaman por títulos tan extensos que deben añadirse a una nueva línea: Profesor, Doctor en Ciencias; Vicepresidente de la Asociación Vietnamita para la Protección de la Naturaleza y el Medio Ambiente; Presidente del Consejo de Árboles del Patrimonio de Vietnam; Presidente de la Sociedad Zoológica de Vietnam; Héroe de la Biodiversidad de la ASEAN... Pero si lo escuchas, solo se considera un "habitante de los bosques desde hace mucho tiempo".

Recordó su juventud en el bosque de Truong Son, cruzando arroyos, subiendo laderas, durmiendo en hamacas y comiendo verduras silvestres: "Estoy agradecido al bosque. El bosque me protegió y me alimentó durante la guerra, y después de la guerra, me dio un camino para dedicarme a la ciencia".

A su edad, muchos se han dado por vencidos. Pero aún se le ve escalando montañas, vadeando arroyos, participando en excursiones y asistiendo a ceremonias de reconocimiento de Árboles Patrimoniales en aldeas e islas remotas... Dice que la energía positiva es lo único que "siembra" intencionalmente en la gente. No le gusta quejarse, no le gusta presumir de sus logros y, desde luego, no le gusta ser visto como un "testigo vivo" de una manera que solo sirve para ostentar. Cuando habla, siempre habla del bien común, del país, de la industria, de la gente. Rara vez se menciona a sí mismo.

Pero lo que hizo fue tan concreto que es imposible ser modesto al respecto.

Toda su carrera científica ha estado estrechamente vinculada a la conservación del territorio, los bosques, los recursos naturales y la biodiversidad de Vietnam. Es coautor de importantes obras como el Atlas Nacional, la Fauna y la Flora, y el Libro Rojo de Vietnam. Estas contribuciones le valieron dos Premios Ho Chi Minh —el máximo galardón científico de Vietnam en ciencia y tecnología—, además de numerosos Premios Ambientales de Vietnam y reconocimientos por sus destacados logros en la conservación de la biodiversidad.

En 2017, cuando la ASEAN celebró su 50.º aniversario, fue distinguido como Héroe de la Biodiversidad de la ASEAN, una de las pocas personas de la región en recibir tal reconocimiento. Al enterarse, sonrió y dijo: «Es un reconocimiento colectivo a los esfuerzos de nuestro país por proteger sus recursos naturales, no solo los míos».

El profesor Dang Huy Huynh visita el área de exhibición del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente en el Centro Nacional de Exposiciones. Foto: Proporcionada por el autor.

Cuando nos conocimos, me mostró una fotografía reciente. En ella, aparecía junto a la zona de exposiciones del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente y del Ministerio de Ciencia y Tecnología, que mostraba a científicos que habían hecho contribuciones significativas en el Centro Nacional de Exposiciones. Dijo: «Me alegra que, a estas alturas, consideremos la agricultura, el medio ambiente, los recursos naturales y la biodiversidad como parte inseparable del desarrollo».

Esa declaración abrió un mundo completamente nuevo. Porque todo lo que estaba a punto de decir no era solo su propia historia, sino la historia de 80 años de desarrollo del sector agrícola y ambiental de Vietnam.

Agricultura y medio ambiente: ocho décadas de transformación integral

Mientras disfrutaba de una taza de té en su sala de estar, habló sobre las alegrías y responsabilidades de celebrar el 80.º aniversario del sector agrícola y medioambiental de Vietnam. Relató con entusiasmo una larga y ardua trayectoria, pero llena de gloria. Ahora, después de ocho décadas, la agricultura vietnamita no solo garantiza la seguridad alimentaria, sino que también se ha convertido en un ejemplo brillante de las exportaciones agrícolas mundiales. "Tras la Revolución de Agosto, nuestro pueblo sufría de pobreza crónica, pero bajo el liderazgo del Partido, cientos de millones de personas ya no padecen hambre. Hoy, el arroz vietnamita se ha mantenido entre los principales productos de exportación durante muchos años, y muchos productos agrícolas han ganado reconocimiento mundial, extendiendo el nombre de Vietnam en el panorama agrícola mundial", compartió el profesor Dang Huy Huynh.

El 80.º aniversario de la Revolución de Agosto y el Día Nacional, el 2 de septiembre (1945-2025), que marca el continuo desarrollo del sector agrícola y medioambiental de Vietnam —pilar de la economía, fundamento del bienestar social y un entorno de vida sostenible—, es para él más que una simple ocasión solemne. Lo califica de «una verdadera alegría para el pueblo vietnamita. Estoy muy orgulloso. No solo yo, sino todos».

El profesor Dang Huy Huynh (centro) se reúne con líderes del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente y expertos en agricultura. Foto: Proporcionada por el autor.

Recordó la época en que el país acababa de obtener la independencia, cuando el presidente Ho Chi Minh dijo que teníamos que luchar contra tres enemigos: los invasores extranjeros, el hambre y la ignorancia. En aquel entonces, el hambre no era un concepto político. El hambre significaba no tener suficiente arroz en casa. «Durante casi cien años bajo el dominio colonial, nuestro pueblo fue pobre y sufrió penurias. Con la misma tierra, la misma agua, los mismos bosques, la gente no tenía suficiente para comer ni vestirse. Pero después de la Revolución de Agosto, a partir de un sistema agrícola rudimentario, construimos gradualmente un sistema agrícola adecuado a las condiciones ecológicas y orientado a la modernización. Ese fue un gran cambio de mentalidad, una renovación en nuestra forma de pensar y actuar», dijo.

Luego tamborileó suavemente con los dedos sobre la mesa, contando cada punto: El primer logro, según él, fue que Vietnam había escapado de la hambruna crónica. «Hasta la fecha, cientos de millones de vietnamitas ya no padecen tanta hambre como antes. Puede que sigan siendo pobres, pero ya no se mueren de hambre. No solo tenemos suficiente para comer, sino que también tenemos excedentes de alimentos para la exportación. En los últimos años, Vietnam ha sido uno de los principales países exportadores de arroz, así como de productos de cultivos industriales, frutas, mariscos… Esto significa que, de combatir el hambre, hemos pasado a enriquecernos mediante la agricultura».

Según él, el segundo logro es la liberación del trabajo agrícola. “Antes, la gente trabajaba bajo el sol y la lluvia, con las manos y los pies cubiertos de barro. Lo presencié en carne propia; aún perduran los recuerdos de campos embarrados, espaldas encorvadas y lluvias torrenciales. Pero hoy, en la mayoría de las zonas rurales, llanuras e incluso regiones montañosas, la gente utiliza maquinaria y aplica la mecanización a la producción. La tecnología avanzada ha aliviado significativamente las dificultades de la gente. Eso es un cambio enorme”.

El profesor Dang Huy Huynh fue uno de los primeros en compilar los libros de zoología y botánica, el Libro Rojo y la Lista Roja de Vietnam. Foto: Proporcionada por el autor.

El tercer logro, según él, es la transición de los métodos agrícolas tradicionales a una agricultura ecológica, circular, verde y baja en carbono, que, en última instancia, permite el secuestro de carbono. «Esto significa que estamos abandonando gradualmente los métodos de producción perjudiciales para el medio ambiente. Avanzamos hacia un modelo que combina la producción con la protección del ecosistema. Incluso tecnologías muy nuevas, como la inteligencia artificial, se están aplicando ahora a la agricultura y al medio ambiente».

El cuarto logro es la posición de los productos agrícolas vietnamitas. «Actualmente, nuestros productos agrícolas están presentes en casi 200 países. Vietnam se encuentra entre los 15 principales países del mundo en exportaciones agrícolas y ocupa el segundo lugar en el Sudeste Asiático. El arroz, el pescado y las frutas limpias que se exportan no son solo productos; también transmiten la cultura vietnamita: una cultura que ama, aprecia, preserva y cuida la naturaleza».

Nosotros solo tomamos las ganancias, no consumimos el capital.

Pero para un científico como él, nada lo conmovía más que la historia del bosque…

Se sentó derecho cuando surgió el tema de los bosques.

Reiteró una cifra como si la supiera de memoria: En 1943, durante el período colonial francés, la cobertura forestal en Vietnam se medía en aproximadamente el 43 %. «Han pasado más de 80 años, entre guerras, bombas, armas químicas, deforestación, agricultura de tala y quema… pero para 2025, nuestra cobertura forestal se ha recuperado, volviendo a más del 42 %, concretamente al 42,03 %».

El profesor Dang Huy Huynh compartió: «Los recursos son capital; solo se deben utilizar las ganancias», enfatizando que la conservación debe ir de la mano con el desarrollo. Foto: Proporcionada por el sujeto.

Luego recitó una lista enorme de números, como si leyera un árbol genealógico. Me miró y dijo: «Esa es la capital de la nación, no solo los árboles».

Según él, los bosques son una línea de defensa suave pero fuerte para el futuro de Vietnam, contribuyendo a la estabilidad agrícola, la conservación de la tierra y el agua, la adaptación y mitigación de los impactos del cambio climático; creando un mercado de carbono y contribuyendo directamente al compromiso de lograr emisiones netas cero para 2050; actuando como un escudo contra tormentas e inundaciones, brindando apoyo a los medios de vida de las comunidades; y formando la base para un sistema de reservas naturales.

Con orgullo contó que en los últimos 80 años, el sector de Agricultura y Medio Ambiente ha construido una enorme red de conservación con 178 reservas naturales, incluidos 34 parques nacionales, 56 reservas naturales, 14 áreas de conservación de especies y hábitat, 54 áreas de protección del paisaje, 12 reservas de la biosfera, 10 sitios Ramsar y 10 parques de la ASEAN.

Lo consideró una manifestación de un cambio en la mentalidad sobre la gestión de recursos: de la simple explotación de los recursos, ahora se avanza hacia una "explotación inteligente", es decir, tanto su utilización como su conservación, tratando los recursos naturales como un capital natural que debe preservarse. Habló despacio y con claridad: "Los recursos son capital. Solo podemos usar las ganancias. El capital debe dejarse para las generaciones futuras. Si consumimos el capital, ¿de qué vivirán las generaciones futuras?".

El profesor Dang Huy Huynh continuó, relatando un vasto tesoro: actualmente, Vietnam ha catalogado aproximadamente 51.400 especies de organismos distribuidos en tierra, mar y humedales. En concreto, existen unas 11.900 especies de plantas vasculares y 4.528 especies de plantas inferiores. La fauna terrestre comprende unas 25.031 especies. La vida marina cuenta con unas 11.000 especies. También existen aproximadamente 7.500 cepas de microorganismos, 1.100 especies de peces de agua dulce, 2.038 especies de peces marinos y 12.500 especies de insectos.

El profesor Dang Huy Huynh comentó que le impresionó mucho la cita de Than Nhan Trung que se exhibió en la pared de una universidad. Foto: proporcionada por el sujeto.

Siempre enfatizó que cada especie tiene su propia función ecológica, y la pérdida de una especie perturba todo el ecosistema. Habló de las trampas para animales esparcidas por los bosques, las redes utilizadas para exterminar aves silvestres, las hileras de jaulas para pájaros que se venden a lo largo de la carretera y los restaurantes que anuncian "aves y animales silvestres". Se lamentó: "Si las cosas siguen así, ¿cómo tendrá la naturaleza espacio para respirar?".

Planteó el tema de forma muy directa: la conservación de la biodiversidad no puede separarse de la comunidad local. Es imposible simplemente lanzar lemas como "no a la deforestación" o "no a la caza" sin considerar la vida de las personas. Dijo: "Actualmente, alrededor de 25 millones de personas viven en los alrededores del bosque, lo que representa una cuarta parte de la población del país. La gente vive del bosque; su sustento depende de él. Si queremos que el bosque sobreviva, debemos permitir que la gente se gane la vida protegiéndolo. Debemos considerarlos partes interesadas, no como objetos de gestión".

Su perspectiva sobre la subcontratación de la protección forestal es que proporciona a las personas ingresos y responsabilidad. Se debería prestar más atención al desarrollo de modelos de vida sostenibles basados ​​en los bosques, como el ecoturismo, la recolección de productos forestales no maderables, el cultivo de plantas medicinales bajo el dosel forestal y el procesamiento de productos agrícolas y forestales limpios... para que las personas puedan enriquecerse con el bosque y, al mismo tiempo, preservarlo.

Al oírlo decir esto, recordé de repente el verso: «El país del pueblo, el país de las canciones populares y los mitos». En él, todos los sistemas políticos y las grandes estrategias retornan finalmente a ese punto: del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. Dijo: «Los recursos pertenecen al pueblo. El desarrollo también es para el pueblo. Solo así podremos movilizar todas nuestras fuerzas».

Árboles patrimoniales: cuando la gente se apropia de la conservación.

Cuando la conversación pareció haber abarcado una amplia área de agricultura y medio ambiente, lentamente regresó a lo que más apreciaba: los árboles patrimoniales de Vietnam.

Relató que, incluso después de jubilarse hace 30 años, no podía quedarse de brazos cruzados. "Pensé simplemente: el Partido, el Estado y el pueblo me dieron una educación y formación adecuadas, así que cuando sea viejo y esté débil, debo intentar aportar algo. Aunque sea pequeño". Y lo "pequeño" que eligió fue preservar árboles centenarios.

Para él, hablar de árboles también es hablar de personas. Cada árbol milenario es testigo de la historia, la cultura, las creencias y la identidad ecológica de cada pueblo y comuna: algunos se alzan en la plaza del pueblo, otros junto al templo, otros se aferran a altas montañas y bosques frondosos, y otros se alzan en islas lejanas, dando sombra a los soldados.

Desde esa perspectiva, él, junto con profesores, médicos y científicos de la Asociación de Vietnam para la Protección de la Naturaleza y el Medio Ambiente, propuso la creación de un Consejo de Árboles Patrimoniales de Vietnam, desarrollando un conjunto estricto y específico de criterios de reconocimiento, incluyendo el nombre científico del árbol, determinando su edad, circunferencia, diámetro, altura y sus valores culturales, históricos, sociales y educativos... con el fin de despertar la conciencia de su protección.

El Prof. Dr. Dang Huy Huynh entrega el Certificado que reconoce al árbol como Patrimonio de Vietnam en la provincia de Quang Nam. Foto: VACNE.

Desde 2010 hasta la fecha, el Consejo de Árboles Patrimoniales de Vietnam ha inspeccionado, documentado y presentado para su reconocimiento más de 8500 árboles patrimoniales en 34 provincias y ciudades de todo el país. Comentó: «Lo más valioso es que el movimiento se origina completamente en la comunidad. La gente se registra y se propone proteger los árboles en sus aldeas. Nosotros solo confirmamos y colocamos las placas».

En su memoria se esconde todo un mapa de emociones: desde la capital, Hanoi, con sus árboles centenarios, hasta las altas regiones montañosas como Fansipan; desde las Tierras Altas Centrales, con sus bosques de miles de cipreses, incluidos más de 1.600 árboles reconocidos como «conjuntos de árboles patrimoniales»; hasta las islas de Truong Sa, donde los banianos y los almendros marinos, con más de 300 años de antigüedad, dan sombra y sirven de hitos que afirman la presencia duradera del pueblo vietnamita en las islas.

Habló lentamente, mencionando los dos árboles antiguos del Templo Thien Co (Viet Tri, Phu Tho), de más de 2200 años de antigüedad, asociados con la historia de un maestro que enseñó a la hija del octavo rey Hung. Cuando el maestro falleció, la gente erigió una tumba y plantó árboles junto a ella en su memoria. Han pasado dos milenios, y los árboles siguen allí, proyectando su sombra. «Proteger los árboles patrimoniales de Vietnam no se trata solo de proteger los árboles. Se trata de proteger la hermosa cultura del pueblo vietnamita en todo el país».

Recordó ese viaje y lo calificó como una contribución a la agricultura y al medio ambiente. Porque allí, los árboles no son solo árboles. También son el espacio espiritual de la comunidad. Además, son herramientas muy concretas para responder al cambio climático: sus copas mitigan las lluvias torrenciales, frenan la escorrentía y previenen inundaciones repentinas; sus troncos crean resistencia al viento; y sus sistemas de raíces sostienen el suelo y nutren las aguas subterráneas.

Y del árbol, volvió a la humanidad.

Enfatizó repetidamente el papel de la comunidad. Proteger los bosques, conservar la biodiversidad, gestionar la vida silvestre, combatir la caza excesiva, minimizar la contaminación ambiental… todo esto no puede tener éxito si no se reconoce a las personas como partes interesadas y no se les comparten los beneficios legítimos de los recursos. Afirmó que este es también el espíritu de las disposiciones sobre distribución de beneficios del Convenio sobre la Diversidad Biológica: quienes protegen los recursos deben beneficiarse de ellos, pero de manera sostenible. "Solo se puede obtener la ganancia, no consumir el capital", reiteró.

Al final de la conversación, juntó las manos y miró el pequeño callejón frente a su casa como si contemplara las capas del tiempo. Habló de sus creencias. Que después de 80 años, el sector de la Agricultura y el Medio Ambiente ha pasado de "combatir el hambre" a "enriquecerse mediante la armonía con la naturaleza". Que la mentalidad de gestión ahora es diferente: el pensamiento de gestión ha pasado del papeleo a la evidencia práctica in situ; de la mera explotación a la conservación para el desarrollo; de ver la biodiversidad como un asunto de unos pocos científicos a considerarla un activo nacional estratégico.

Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/gstskh-dang-huy-huynh--cay-di-san-viet-nam-d781434.html