Guardiola: "De Bruyne es extraordinario"

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Pep Guardiola elogió la impresionante actuación de Kevin De Bruyne después de que el mediocampista participara en los tres goles contra el Copenhague en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.

De Bruyne abrió el marcador para el Manchester City en el minuto 10 con una inteligente definición desde un ángulo cerrado. Más tarde, su entrada con un defensa del Copenhague le dio la oportunidad a Bernardo Silva de poner el 2-1. En el tiempo añadido de la segunda mitad, un pase sin mirar de De Bruyne habilitó a Phil Foden para sellar la victoria por 3-1 para los vigentes campeones.

De Bruyne celebra tras abrir el marcador para el Manchester City contra el Copenhague. Foto: PA

De Bruyne estuvo de baja cinco meses debido a una lesión en el tendón de la corva sufrida en el partido inaugural de la temporada 2023-2024 de la Premier League. Sin embargo, desde su regreso el mes pasado, el centrocampista belga ha marcado dos goles y dado siete asistencias en siete partidos. De Bruyne también se convirtió en el cuarto jugador en marcar al menos 10 goles en las rondas eliminatorias de la Champions League desde la temporada 2019-2020, tras Karim Benzema (17 goles), Erling Haaland (13) y Robert Lewandowski (11).

"Es extraordinario. A los grandes jugadores les encanta jugar en grandes competiciones. Los octavos de final de la Champions League son una prueba de la calidad de los grandes jugadores y hemos empezado bien", comentó Guardiola sobre el estado de forma de De Bruyne desde su regreso de la lesión.

De Bruyne no ha sido titular en todos los partidos desde su regreso. El jugador de 32 años solo jugó los 90 minutos contra el Copenhague y en la victoria por 3-1 contra el Brentford en la Premier League el 5 de febrero. Guardiola ha sido cauteloso con el estado físico de su jugador. Pero, sea titular o no, De Bruyne siempre sabe cómo dejar huella.

En 2024, De Bruyne fue uno de los cuatro jugadores de la Premier League con más goles (dos goles y seis asistencias). Los otros fueron Foden (seis goles y dos asistencias), Diogo Jota (cinco goles y tres asistencias) y Darwin Núñez (cuatro goles y cuatro asistencias). Su buen estado de forma contribuyó a la racha de 11 victorias consecutivas del Manchester City en todas las competiciones, manteniendo vivas sus esperanzas de repetir el triplete de la temporada pasada.

"El Copenhague jugó bien en la fase de grupos, así que debemos respetarlo. El Manchester City empezó bien, pero cometió un error y el rival lo castigó. En general, el equipo jugó bien. Creamos muchas ocasiones en la segunda parte y deberíamos haber marcado más goles. Por suerte, al final, el Manchester City marcó tres goles para llegar con ventaja al partido de vuelta", comentó De Bruyne sobre el rendimiento del equipo.

El Manchester City recibirá al Chelsea en la jornada 25 de la Premier League el 17 de febrero. Después, se enfrentará de nuevo al Copenhague en la vuelta de los octavos de final de la Champions League el 6 de marzo.

Vinh San (según AFP )

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