Corea del Sur dividida por el tema de la carne de perro.

Kim Jong-kil expresó su orgullo por su granja de carne de perro, que lleva funcionando 27 años, pero Son Won-hak, otro criador, dijo que cada vez siente más vergüenza de la profesión.

Kim Jong-kil, de 57 años, se acerca a las jaulas oxidadas de su granja en Pyeongtaek, al sur de Seúl. Abre una jaula, acaricia el cuello y el pecho de un perro y expresa su orgullo por la granja, que ha sido el sustento de la familia durante los últimos 27 años. Planea traspasar el negocio a sus hijos.

El consumo de carne de perro es una costumbre ancestral en la península coreana. Este plato se ha considerado durante mucho tiempo una fuente de energía durante los calurosos días de verano. Sin embargo, un número creciente de surcoreanos exige la prohibición de la carne de perro, impulsados ​​por la creciente preocupación por los derechos de los animales y el temor a que la imagen del país se vea perjudicada internacionalmente.

"A ojos de los extranjeros, Corea del Sur es una potencia cultural. Si bien la cultura está impulsando la posición de nuestro país en el escenario internacional, los extranjeros están aún más consternados por el tema del consumo de carne de perro", dijo Han Jeoun-ae, una legisladora que presentó un proyecto de ley para prohibir la industria de la carne de perro el mes pasado.

Sin embargo, las perspectivas de aprobación de este proyecto de ley son inciertas, ya que los criadores de perros y los dueños de restaurantes se oponen firmemente. Si bien la mayoría de los coreanos ya no consume carne de perro, las encuestas muestran que una de cada tres personas se opone a la prohibición del gobierno.

Presionado por políticos y activistas, Kim Jong-il expresó su descontento. "Esto es terrible. Me opongo rotundamente a tales acciones. Movilizaremos todos los medios para resistir", declaró.

Kim Jong-kil posa junto a una perrera en una granja al sur de Seúl. Foto: AP

El consumo de carne de perro también se da en China, Vietnam, Indonesia, Corea del Norte y algunos países africanos como Ghana, Camerún, Congo y Nigeria. Sin embargo, el tema del consumo de carne de perro en Corea del Sur recibe mayor atención internacional, ya que es el único país con granjas de carne de perro a escala industrial, la mayoría de las cuales albergan más de 500 perros.

La granja de Kim es una de las más grandes del país, con más de 7.000 animales, y parece relativamente limpia, aunque algunas zonas "huelen fatal", según un reportero de AP .

Los perros se mantienen en jaulas y se alimentan con sobras y pollo molido. Rara vez se les deja salir a hacer ejercicio y, por lo general, se venden para carne después del año de edad. Los dos hijos de Kim, de 29 y 31 años, administran la granja con él. El negocio va bien.

Kim argumentó que los perros criados para el consumo de carne son "diferentes de las mascotas", una opinión a la que se oponen los activistas.

Miembros de una asociación de criadores de perros protestan en Seúl, Corea del Sur, el 25 de abril. Foto: AP

Actualmente es muy difícil encontrar carne de perro en la capital, Seúl, pero todavía es común en las zonas rurales.

"Mis ingresos son solo un tercio de lo que solían ser. Los jóvenes ya no vienen, solo vienen los ancianos a almorzar", dijo Yoon Chu-wol, de 77 años, dueño de un restaurante de carne de perro en el mercado de Kyungdong, en Seúl. "Suelo aconsejar a mis clientes mayores que vengan más a menudo antes de que prohíban este plato".

Además de la presión pública, el dueño de la granja de perros también se enfrentó a un mayor escrutinio por parte de las autoridades. Estas se quejaron de que los funcionarios inspeccionaban repetidamente la granja debido a numerosas denuncias de maltrato animal. En tan solo cuatro meses, la granja de Kim recibió más de 90 quejas.

Son Won-hak, presidente de la asociación coreana de criadores de perros, afirmó que muchas granjas han cerrado en los últimos años debido a la disminución de la demanda y los precios de la carne de perro. Atribuyó este cierre a las campañas de activistas y medios de comunicación que informan de forma sesgada, centrándose únicamente en granjas con malas condiciones. Sin embargo, algunos observadores sugieren que la disminución del consumo de carne de perro se debe simplemente a que los jóvenes la están rechazando.

"Sinceramente, quiero dejarlo mañana mismo. No podemos decirles con seguridad a nuestros hijos y nietos que criamos perros para carne", dijo. "Muchos amigos me llaman sorprendidos y me preguntan: '¿Sigues teniendo una granja de perros? ¿No es ilegal?'"

Según las estimaciones de la asociación, el número de criaderos de perros se ha reducido a la mitad en comparación con hace unos años, quedando en aproximadamente 3000 a 4000 establecimientos. Anualmente se sacrifican entre 700 000 y un millón de perros, una cifra muy inferior a los varios millones de hace 10 o 20 años. Sin embargo, muchos activistas argumentan que la asociación exagera las cifras, con el objetivo de presentar la industria como demasiado grande para ser erradicada.

Perros en una granja de engorde de carne en Namyangju, un suburbio de Seúl, en noviembre de 2017. Foto: AFP

A finales de 2021, Corea del Sur creó un comité, integrado por activistas por los derechos de los animales y propietarios de granjas de carne de perro, para estudiar la posibilidad de prohibir el consumo de carne de perro. El comité se reunió más de 20 veces, pero no logró llegar a ningún acuerdo.

Los funcionarios agrícolas se negaron a revelar detalles de las reuniones a puerta cerrada y dijeron que el gobierno quería acabar con el consumo de carne de perro basándose en el consenso público.

En abril, cuando la primera dama Kim Keon-hee apoyó públicamente la prohibición del consumo de carne de perro, muchos granjeros organizaron protestas, acusándola de perjudicar su sustento. Mientras tanto, el representante Han elogió el hecho de que figuras influyentes se pronunciaran en contra de este plato.

Han afirmó que el proyecto de ley que redactó incluye disposiciones para apoyar a los ganaderos que acepten cerrar sus granjas. Recibirían subsidios para desmantelar sus instalaciones y se les proporcionaría formación profesional y asistencia para la búsqueda de empleo.

Mientras tanto, Ju Yeong-bong, miembro de la asociación ganadera, afirmó que los propietarios de las granjas desean seguir operando durante unas dos décadas, hasta que su principal clientela, compuesta por personas mayores, fallezca. "Dejemos que esta industria desaparezca de forma natural", declaró.

Duc Trung (Según AP )

Enlace a la fuente: https://vnexpress.net/han-quoc-chia-re-vi-thit-cho-4636575.html