Corea del Sur dividida sobre la carne de perro

Kim Jong-kil expresó su orgullo por su granja de carne de perro de 27 años de antigüedad, pero Son Won-hak, otro propietario, dijo que estaba cada vez más avergonzado de la profesión.

Kim Jong-kil, de 57 años, se acerca a unas jaulas oxidadas en su granja en Pyeongtaek, al sur de Seúl. Abre la jaula, acaricia el cuello y el pecho de un perro y expresa su orgullo por la granja que ha sido el sustento de su familia durante 27 años. Planea heredar el negocio a sus hijos.

Comer carne de perro es una costumbre centenaria en la península de Corea. Desde hace tiempo se considera una fuente de energía durante los calurosos meses de verano. Sin embargo, un número creciente de surcoreanos exige que el gobierno la prohíba, alegando la creciente preocupación por los derechos de los animales y la imagen internacional del país.

"Corea del Sur es una potencia cultural a ojos del extranjero. Si bien la cultura impulsa la posición internacional de nuestro país, el problema del consumo de carne de perro los conmociona aún más", afirmó Han Jeoun-ae, legisladora que presentó un proyecto de ley para prohibir la industria de la carne de perro el mes pasado.

Sin embargo, las perspectivas de aprobación del proyecto de ley son inciertas, ya que ganaderos y dueños de restaurantes se oponen firmemente. Aunque la mayoría de los coreanos ya no comen carne de perro, las encuestas muestran que uno de cada tres se opone a la medida del gobierno de prohibirla.

Ante la presión de políticos y activistas, Kim Jong-kil expresó su descontento. "Es terrible, me opongo rotundamente a tales medidas. Haremos todo lo posible para protestar", afirmó.

Kim Jong-kil junto a una perrera en una granja al sur de Seúl. Foto: AP

La carne de perro también se consume en China, Vietnam, Indonesia, Corea del Norte y varios países africanos, como Ghana, Camerún, Congo y Nigeria. Sin embargo, el problema de la carne de perro en Corea del Sur ha recibido la mayor atención internacional, ya que es el único país con granjas de carne de perro a escala industrial, la mayoría de las cuales tienen más de 500 perros.

La granja del señor Kim es una de las más grandes del país, con más de 7.000 animales y parece relativamente limpia, aunque algunas zonas "huelen fuertemente", según un reportero de la agencia de noticias estadounidense AP .

Los perros se mantienen en jaulas, se alimentan con sobras y pollo picado. Rara vez se les deja salir a hacer ejercicio y suelen venderse para carne al año de nacer. Los dos hijos de Kim, de 29 y 31 años, dirigen la granja con él. El negocio va bien.

El señor Kim dijo que los perros criados para carne eran "diferentes de las mascotas", una opinión cuestionada por los activistas.

Miembros de una asociación de criadores de perros protestan en Seúl, Corea del Sur, el 25 de abril. Foto: AP

Actualmente, la carne de perro es difícil de encontrar en la capital, Seúl, pero todavía está ampliamente disponible en las zonas rurales.

“Los ingresos son solo un tercio de lo que eran antes. Los jóvenes no vienen, solo los mayores vienen a almorzar”, dijo Yoon Chu-wol, de 77 años, quien regenta un restaurante de carne de perro en el mercado de Kyungdong, Seúl. “Antes de que prohibieran la carne de perro, les decía a mis clientes mayores que vinieran más a menudo”.

Además de la presión pública, los dueños de granjas caninas también se enfrentan a un mayor escrutinio por parte del gobierno. Se quejan de que las autoridades han realizado repetidas visitas a sus granjas en respuesta a numerosas denuncias de maltrato animal. En tan solo cuatro meses, la granja de Kim ha recibido más de 90 quejas.

Son Won-hak, director de la Asociación Coreana de Cría de Perros, afirmó que muchas granjas han cerrado en los últimos años debido a la disminución de la demanda y los precios de la carne de perro. Culpó a las campañas de activistas y a la cobertura mediática que "se centraron injustamente en las granjas mal gestionadas". Sin embargo, algunos observadores afirman que la disminución del consumo de carne de perro se debe simplemente al rechazo de los jóvenes.

"Sinceramente, quiero dejarlo mañana mismo. No podemos decirles con seguridad a nuestros hijos y nietos que estamos criando perros para carne", dijo. "Muchos amigos me llaman sorprendidos: 'Oye, ¿todavía tienes una granja de perros? ¿No es ilegal?'"

La asociación estima que el número de granjas de perros se ha reducido a la mitad desde hace unos años, a entre 3.000 y 4.000. Entre 700.000 y un millón de perros son sacrificados cada año, en comparación con varios millones hace 10 o 20 años. Sin embargo, muchos activistas afirman que la asociación exagera las cifras, sugiriendo que la industria es demasiado grande para ser eliminada.

Perros en una granja de carne en Namyangju, a las afueras de Seúl, en noviembre de 2017. Foto: AFP

A finales de 2021, Corea del Sur formó un comité para considerar la prohibición de la carne de perro, en el que participaron activistas por los derechos de los animales y criadores de perros. El comité se reunió más de 20 veces, pero no llegó a ningún acuerdo.

Los funcionarios de agricultura se negaron a revelar detalles de las reuniones a puertas cerradas y dijeron que el gobierno quería acabar con el consumo de carne de perro basándose en el consenso público.

En abril, cuando la primera dama Kim Keon-hee apoyó públicamente la prohibición de la carne de perro, muchos agricultores protestaron, acusándola de perjudicar sus medios de vida. Mientras tanto, el congresista Han elogió a personas influyentes por manifestarse en contra del plato.

Han afirmó que el proyecto de ley que redactó incluye disposiciones para apoyar a los ganaderos que acepten cerrar sus explotaciones. Recibirán subsidios para desmantelar sus instalaciones y recibirán formación profesional y apoyo laboral.

Mientras tanto, Ju Yeong-bong, miembro de la asociación ganadera, afirmó que los ganaderos querían seguir operando durante unas dos décadas, hasta que falleciera su principal clientela, las personas mayores. "Dejemos que la industria desaparezca de forma natural", concluyó.

Duc Trung (según AP )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/han-quoc-chia-re-vi-thit-cho-4636575.html