La prohibición fue aprobada.
En Corea del Sur ya no se permitirá la venta ni el consumo de carne de perro, lo que marca una campaña de décadas contra una controvertida práctica culinaria en el país del este asiático.
Según la prohibición de la carne de perro que entrará en vigor en 2027 en Corea del Sur, los infractores se enfrentarán a hasta tres años de prisión o una multa de hasta 30 millones de wones (unos 23.000 dólares) - Foto: CNN
Los legisladores surcoreanos aprobaron el martes, sin oposición, un proyecto de ley que eliminaría gradualmente la cría, el sacrificio y la venta de carne de perro para 2027. Los infractores se enfrentarían a hasta tres años de prisión o una multa de hasta 30 millones de wones (unos 23.000 dólares). Cualquiera que críe perros para consumo humano o que, a sabiendas, compre, transporte, almacene o venda alimento para perros también se enfrentaría a multas más leves y a penas de prisión.
Los propietarios de granjas de carne de perro, restaurantes y otros comerciantes de perros tendrán un plazo de tres años para cerrar o cambiar sus operaciones. Las autoridades locales deberán ayudar a estos empresarios a realizar una transición estable a otros negocios.
El período de gracia de tres años para la prohibición se impuso tras la reacción negativa de la industria surcoreana de la carne de perro, que afirmó que la prohibición amenazaba su sustento económico y violaba sus derechos fundamentales. Decenas de criadores de carne de perro se han enfrentado con las fuerzas del orden en los últimos meses durante las protestas. Algunos han amenazado con liberar a los perros no vendidos en lugares públicos, incluso cerca del complejo presidencial surcoreano.
Esfuerzos para proteger la imagen global de Corea del Sur
Corea del Sur ha estado en una posición de poder blando global durante años, con sus ostentosas estrellas del pop, tecnología de vanguardia y gastronomía de moda. Pero durante décadas, para muchos surcoreanos, el consumo de carne de perro ha sido una llaga social —y una oportunidad para la crítica externa— que ha atraído regularmente el escrutinio internacional durante los momentos más destacados del país desde los Juegos Olímpicos de Verano de Seúl de 1988.
Según una encuesta reciente realizada el mes pasado por una organización defensora de los derechos de los animales, solo alrededor del 5% de los surcoreanos afirmó haber consumido carne de perro en el último año. Más del 93% tampoco tenía planes de consumir "mokun" en el futuro. Quienes se oponen a este consumo citan las reacciones emocionales, la crueldad animal y las condiciones insalubres como las principales razones para rechazar la carne de perro.
En otra encuesta, realizada en 2022 por Gallup Korea, el 64% de los encuestados se oponía a comer carne de perro, un aumento notable con respecto a una encuesta similar de 2015. El número de encuestados que había comido carne de perro en el último año también disminuyó, del 27% en 2015 a solo el 8% en 2022.
Durante siglos, la carne de perro ha sido un plato popular en la cocina coreana; los lugareños creen que comer carne de perro mejora la resistencia y refresca el cuerpo, lo que la convierte en un manjar apreciado durante los meses de verano.
En la vecina Corea del Norte, también se celebra cada julio un concurso de sopa de carne de perro. Un plato local de carne de perro ganó un premio de patrimonio cultural en 2022. El consumo de carne de perro sigue estando muy extendido en otras partes de Asia, desde Vietnam hasta Indonesia y algunas partes de China.
Según Humane Society International (HIS), un grupo de defensa que se opone a esta práctica, India, Filipinas, Tailandia y otras partes de Asia han prohibido el consumo de perros. Según el grupo, cerca de 30 millones de perros son sacrificados anualmente en la región por su carne.
Poner fin a la ambigüedad
El gobierno surcoreano estima que para 2022 se criarán unos 520.000 perros para consumo humano, un 35 % menos que cinco años antes. El número de restaurantes de carne de perro ha disminuido un 75 % desde finales de la década de 1990, hasta unos 1.700 en todo el país, según datos gubernamentales.
Activistas por los derechos de los animales en una protesta contra el consumo de carne de perro en Seúl - Foto: AP
La prohibición del consumo de carne de perro sigue siendo un asunto delicado en Corea del Sur; las autoridades a veces niegan su existencia. Los perros no se consideran ganado, lo que dificulta su vigilancia. En los últimos años se han cerrado grandes mercados de carne de perro. Sin embargo, a pesar de algunas medidas represivas oficiales, como la de Seúl, la aplicación de la ley ha sido laxa durante años.
La ley que prohíbe la carne de perro, aprobada el martes, eliminará cualquier ambigüedad. El proceso cobrará un nuevo impulso en 2022, cuando el presidente Yoon Suk-yeol asuma el cargo. Su esposa, Kim Keon-hee, ha convertido la prohibición de la carne de perro en un objetivo fundamental como primera dama de Corea del Sur. Cuando Yoon comenzó el mandato, tenían cuatro perros y tres gatos. Kim contó que no pudo dormir durante días después de ver imágenes de granjas de perros.
Antes de la votación del martes, la Asociación Coreana de Carne de Perro, que cuenta con unos 1000 miembros, calificó cualquier prohibición de malvada y colgó carteles que decían: "¡La libertad de comer lo que quieras está por encima de todo!". El grupo argumentó que la prohibición de la carne de perro estaba siendo impulsada por grupos defensores de los derechos de los animales que buscaban atraer la atención y conseguir donaciones.
La asociación estima que unos 10 millones de surcoreanos consumen carne de perro (aproximadamente una quinta parte de la población del país) y que la industria emplea a cerca de un millón de personas. Por lo tanto, solicita una compensación de unos 1500 dólares por perro.
El proyecto de ley, que ahora se presentará al presidente Yoon Suk-yeol para su aprobación final, fue propuesto tanto por el partido gobernante de Yoon como por el principal partido de la oposición de Corea del Sur. Y a pesar de la férrea oposición de las asociaciones de comerciantes de carne de perro, Lee Sang-kyung, director de la campaña contra la prohibición de la carne de perro en HSI Korea, afirmó que el período de gracia y las medidas de alivio del proyecto de ley ayudarían a los criadores de perros a afrontar la difícil transición.
“Basándonos en nuestra experiencia hablando con trabajadores de la industria en HSI, sabemos que la mayoría de los criadores de carne de perro y los trabajadores de mataderos quieren dejar la industria, pero no saben cómo hacerlo. Ahora, con el proyecto de ley, el paquete de compensación y el apoyo financiero del gobierno, creo que es el momento adecuado para que lo hagan”, dijo Lee.
Quang Anh
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