Primera imagen de un eclipse solar total artificial

(Dan Tri) - La Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de publicar las primeras imágenes de un eclipse solar artificial, una hazaña tecnológica sin precedentes.

Misión para crear el primer "eclipse artificial" de la historia

La corona interior del Sol aparece de color verde en luz visible, tal como fue captada el 23 de mayo por el telescopio ASPIICS a bordo de Proba-3 (Imagen: ESA).

Fue creada por dos satélites que operan en el espacio como parte de la misión Proba-3.

Proba-3 permite a los humanos crear un eclipse solar artificial cada 19,6 horas, en lugar de esperar 360 años para un eclipse solar total natural en el mismo lugar.

Esta es la primera vez que los humanos han creado deliberadamente un evento similar a un eclipse solar total, con el objetivo de estudiar la corona, que también es la capa más externa y misteriosa de la atmósfera del Sol.

La misión Proba-3, lanzada por la ESA desde el Centro Espacial Satish Dhawan (India) el 5 de diciembre, consta de dos satélites. Uno de ellos actúa como una "luna artificial" encargada de ocultar el Sol, y el otro transporta el telescopio ASPIICS, apuntando directamente a la zona oculta para su observación.

El 23 de mayo, durante su primera prueba de vuelo, los dos satélites se alinearon con precisión milimétrica a una distancia de 150 metros, creando imágenes increíblemente nítidas de la corona solar.

Cómo la misión Proba-3 creó un "eclipse artificial" (Foto: ESA).

Según Space , Proba-3 es la primera misión de formación de precisión del mundo , con una órbita elíptica con un perigeo de 600 km y un apogeo de 60.000 km. Los vuelos en formación solo se realizan cuando los dos satélites están en el apogeo (donde la gravedad, el campo magnético y la resistencia atmosférica son mínimas), lo que ayuda a ahorrar el máximo combustible.

Allí, el satélite que causaba la ocultación, que tenía 1,4 metros de diámetro, proyectó una sombra de apenas 8 cm sobre el punto de observación del otro satélite, una hazaña de precisión que la ESA calificó de “extraordinaria”.

Otro punto destacable es que las imágenes del "eclipse artificial" se componían de tres fotogramas con diferentes tiempos de exposición, que luego fueron procesados ​​y combinados por científicos del Real Observatorio de Bélgica para recrear la escena completa.

Una nueva era para la observación y predicción del clima espacial

La corona es la atmósfera más externa del Sol, con temperaturas que alcanzan más de 2 millones de grados Fahrenheit, 200 veces más calientes que la superficie del Sol, pero la razón por la que esta capa tiene una temperatura tan alta sigue siendo un misterio.

También es hogar del viento solar y las eyecciones de masa coronal (EMC), eventos que pueden tener graves repercusiones en los sistemas de comunicaciones, satélites y redes eléctricas de la Tierra.

Estudiar la corona en condiciones normales es intrínsecamente extremadamente difícil, porque el disco solar es aproximadamente un millón de veces más brillante que la atmósfera.

Para ello, se utilizan dispositivos llamados coronógrafos que bloquean la luz solar para observar la corona. Sin embargo, al colocarlos en tierra, la atmósfera los afecta considerablemente, provocando interferencias significativas.

Por esa razón, un sistema coronógrafo que opere en el espacio como Proba-3 tendría una clara ventaja.

El par de satélites Proba-3 tendrá una órbita elíptica, volando alrededor de la Tierra (Foto: ESA).

Según Andrei Zhukov, investigador principal del proyecto ASPIICS, las imágenes enviadas por Proba-3 no solo muestran la estructura detallada de la corona, sino que también registran protuberancias frías. Se trata de un fenómeno en el que el plasma frío, con una temperatura de aproximadamente 10 000 grados Celsius, contrasta con el plasma caliente, que alcanza millones de grados.

Estas son también características que solo son observables durante los eclipses solares totales y que ahora se pueden estudiar con mayor regularidad gracias a Proba-3.

De hecho, la idea de crear un eclipse artificial se concretó por primera vez en 1975 en el marco del proyecto de pruebas Apolo-Soyuz entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Sin embargo, las condiciones tecnológicas de la época eran limitadas y las imágenes obtenidas fueron muy modestas.

Con Proba-3, por primera vez los humanos podrán crear un eclipse artificial periódico, que se estima que ocurrirá cada 19,6 horas orbitales, en lugar de tener que esperar un promedio de más de 360 ​​años para presenciar un eclipse total en un lugar específico de la Tierra.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hinh-anh-dau-tien-ve-nhat-thuc-toan-phan-nhan-tao-20250617180230231.htm