Feria de coste cero

El sol de finales de mayo bañaba la aldea ribereña con un resplandor dorado. Bajo la sombra de un viejo árbol vối, grupos de niños jugaban juntos.

Mientras Bao usaba una hoja de bambú para hacer un bote y lo hacía flotar por el estanque, Tin no paraba de hablar:

- Bao, ¿cuántos días faltan para nuestro día especial?

—¿Qué día es hoy? —preguntó Bao, levantando la vista.

¡Es el Día del Niño! Mamá dijo que los niños reciben regalos ese día. ¿Me regalarán una pistola de agua este año, hermanito?

Al oír las palabras de Tin, Bao se quedó estupefacto. Este año hubo sequía y muchos granos de arroz se habían marchitado. ¿Regalos? Quizás los adultos se habían olvidado por completo de ellos, o ni siquiera se atrevían a pensar en ellos. Al mirar los ojos grandes y expectantes de Tin, Bao sintió de repente una opresión en el pecho. Se levantó de un salto y se sacudió el polvo de las manos.

- No hay pistolas de agua, ¡pero te llevaré a una feria secreta! ¿Trato hecho?

—¿Qué clase de feria es esa, hermano? —preguntó Tin con curiosidad.

—Ya veremos —dijo Bao, guiñando un ojo misteriosamente.

La idea de Bao convenció rápidamente a Mien y a Dung "Kinh" para que se unieran. Este junio, Mien cumplirá 10 años. Es tan tímida como un conejo, pero muy hábil con las manos. Con solo una ramita o una hoja, puede convertirla en un juguete que a todos les encanta. En cuanto a Dung "Kinh", hace honor al apodo que le pusieron los niños del barrio. Es fuerte como un búfalo bebé, siempre tiene el pelo erizado y una sonrisa de oreja a oreja.

La única regla de la "Feria de Coste Cero" fue declarada audazmente por Bao:

Nadie puede pedir dinero a sus padres. Haremos nuestros propios regalos con cosas que encontremos por el barrio.

Así, el taller de fabricación de juguetes en el porche de Bao comenzó a funcionar oficialmente. Dung "Kinh" se encargaba de recolectar las cáscaras de plátano secas, arrancadas de los troncos de los plataneros silvestres. Mien trajo una pequeña caja de madera llena de semillas de longan y lichi lavadas y secas, junto con un manojo de retazos de tela.

¡Dios mío, Dung! ¿Cómo has afilado esa peonza de madera? ¡Está toda torcida como un huevo de pato! —gritó Bao, sosteniendo el trozo de madera de morera que Dung había tallado minuciosamente durante toda la tarde.

A pesar de todo el alboroto, tuvo dificultades al empezar a envolver los saltamontes en hojas de plátano. Las hojas secas eran demasiado quebradizas; se partían en dos con solo doblarlas. Perdió la paciencia, arrojó la hoja al suelo con rabia y se sonrojó. En ese momento, Mien recogió tímidamente la hoja de plátano, acariciándola suavemente a lo largo de la veta con sus delicadas manos. Mientras lo hacía, Mien murmuró:

—No te impacientes, Bao. Las hojas de plátano se están secando demasiado al sol. Tienes que deshilacharlas siguiendo la veta y dejarlas secar durante la noche con el rocío para que absorban la humedad de la tierra; así volverán a ser flexibles. Además, al hacer los nudos, tienes que seguir la nervadura natural...

Tras mucho esfuerzo, la tarde del 31 de mayo, el rincón del porche de Bảo albergaba un auténtico tesoro. Hileras de saltamontes hechos con hojas de plátano; pulseras ensartadas con semillas de lichi envueltas en telas florales de colores vivos; y molinillos de viento hechos con hojas de pandano de un verde intenso, que giraban con la brisa como si quisieran elevarse hacia el cielo. Los tres niños contemplaban su creación, con los rostros brillantes de sudor y los ojos centelleantes.

Pero el destino parecía poner a prueba la determinación de la gente. Alrededor de las cuatro de la tarde, el cielo sobre el pueblo ribereño se oscureció repentinamente. Nubes grises y oscuras aparecieron de la nada, arremolinándose como olas del océano. Un torbellino arrasó la zona, acompañado de un trueno ensordecedor. La lluvia cayó torrencialmente.

Los niños corrieron ansiosos adentro para escapar de los truenos y relámpagos. Un fuerte viento azotaba el porche, golpeando la esquina donde guardaban los juguetes. El viejo techo tenía goteras, y un chorro de agua caía desde el techo de paja sobre los saltamontes. Cuando se dieron cuenta, ya era demasiado tarde: el agua de lluvia los había empapado, convirtiendo a los saltamontes, que momentos antes habían sido tan resistentes, en criaturas flácidas con alas caídas como hojas en descomposición. El molino de viento hecho con hojas de pandano silvestre se retorcía y doblaba por el viento.

Mien se desplomó al suelo, las lágrimas se mezclaban con el agua de lluvia que corría por sus mejillas. Dung se quedó inmóvil, con los brazos fuertes colgando sin fuerza y ​​el rostro inexpresivo. Bao sintió una oleada de decepción en el pecho. Quiso llorar, pero al ver a sus dos amigos, supo que no podía ceder.

Esa noche, Bao dio vueltas en la cama, mirando fijamente el techo oscuro. Mañana por la mañana era 1 de junio. ¿Habría terminado la feria con la lluvia? De repente, recordó los días de invierno en que su madre colgaba manojos de tiras de bambú y pasteles de arroz en el ático, encima de la cocina, para que el humo los secara y duraran más. Bao se incorporó bruscamente en la oscuridad, con el corazón latiéndole con fuerza.

A primera hora de la mañana, llamó a la puerta de la casa de Dung y Mien.

- Dung, únete a mi grupo para la estufa de carbón. Que sea pequeño, para que haya mucho humo.

Tres niños se acurrucaban alrededor del fuego crepitante. El olor ahumado de la leña quemada se mezclaba con el de la tierra húmeda tras la lluvia, creando un ambiente cálido y acogedor. Bao y Mien, con destreza, ensartaron saltamontes hechos con hojas de plátano en pequeños trozos de alambre y los sostuvieron sobre el humo. ¡Y miren! Un pequeño milagro ocurrió en aquella cocina llena de humo. El agua de lluvia se evaporó y el calor del carbón hizo que la hoja de plátano se encogiera y se volviera extrañamente flexible.

La mañana del 1 de junio, el cielo, despejado tras la lluvia, lucía tan claro y transparente como un cristal gigante. El rincón del patio, bajo el viejo árbol de mirto crespón en la aldea de Bo De, se llenó de vida. Bao y sus amigos habían utilizado enredaderas arrancadas de la cerca, junto con flores silvestres moradas y amarillas, para delimitar el área del mercado. Un cartel hecho con cartón viejo, escrito con tiza de colores, decía: «Feria de costo cero».

Los niños del barrio, desde el pequeño Tin hasta los de tres o cuatro años que llevaban a sus bebés en brazos, acudieron en masa, con los ojos brillantes al ver los puestos.

"¡Hermano Bao, quiero intercambiar este saltamontes humeante!", exclamó Tin, señalando con ambas manos al brillante saltamontes con forma de hoja de plátano.

Mien colocó con cuidado el juguete de saltamontes en la mano de Tin. Tin, rebosante de alegría, corrió por el patio con el juguete, imitando el "pip pip" del saltamontes. Así, las elegantes niñas lucieron pulseras de cuentas en sus muñecas, y las peonzas de madera de Dung cayeron al patio de baldosas, girando sin control entre los vítores de los niños. Las risas claras y nítidas de los niños flotaban sobre la ladera, disipando el sofocante calor del verano.

Al mediodía, los adultos del pueblo regresaron de la cosecha y pasaron junto al dique. Al asomarse a un rincón del patio, vieron a los niños jugando y compartiendo su alegría con sencillos juguetes caseros, y de repente guardaron silencio. La madre de Bao se secó suavemente una gota de sudor que le resbalaba por la mejilla, y una dulce y cálida sonrisa apareció en sus labios.

A lo lejos, el pequeño Tin seguía correteando alrededor de la base de la planta de jazmín silvestre, con su saltamontes, encaramado en lo alto sobre su cabeza, oliendo al aroma ahumado del fuego de la cocina, cuyo sonido de "pip pip" se mezclaba con la brisa de la tarde...

EMPERATRIZ TANG

Fuente: https://www.sggp.org.vn/hoi-cho-0-dong-post855246.html