Hong Kong está perdiendo su lugar en el mapa turístico.

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Una tienda en Tsim Sha Tsui fue alquilada recientemente por un 70% menos de lo que Burberry Group pagó en 2014. Foto: BLOOMBERG

Los alquileres de las tiendas han bajado respecto a hace 10 años

El gobierno chino anunció recientemente planes para elevar aún más el estatus de la isla de Hainan. Pekín aspira a que todos los productos que se venden en la isla estén libres de impuestos para 2025. Posteriormente, la venta libre de impuestos ya no se limitará a los 12 centros comerciales existentes, propiedad de gigantes del comercio minorista de viajes como China Duty Free. En su lugar, toda la isla estará libre de impuestos. Esto significa que los precios serán entre un 10 % y un 40 % más bajos en todo tipo de productos, desde cosméticos hasta vino y artículos de lujo.

El cambio está afectando a los tradicionales centros de lujo, Hong Kong y Macao, dos regiones administrativas especiales de China. Hong Kong ha disfrutado tradicionalmente de un estatus especial como paraíso de compras libres de impuestos en China continental. Si bien las autoridades argumentan que Hainan y Hong Kong son complementarios en lugar de competitivos, la realidad es que Hainan ofrecerá una alternativa más atractiva para que los habitantes de China continental compren artículos de lujo. LVMH, el grupo líder mundial en artículos de lujo, está desviando recursos de Hong Kong y concentrándose más en ciudades de China continental, como Shanghái y Shenzhen.

Según el diario Jing Daily , Hainan es mucho más grande que Hong Kong geográficamente, y su extensa costa ofrece numerosos atractivos naturales para el desarrollo turístico. Con precios más competitivos y una mayor variedad de tiendas minoristas, Hainan podría convertirse en un destino de compras de primer nivel para los consumidores chinos.

Los medios de comunicación de Hong Kong predicen que, incluso si el número de visitantes de China continental aumenta significativamente, es poco probable que gasten tanto como antes. La caída de los precios de la vivienda y el creciente desempleo juvenil han mermado la confianza del consumidor en la segunda economía más grande del mundo, en un contexto de sombrías perspectivas de crecimiento. La rápida depreciación del yuan también ha encarecido las compras en Hong Kong.

Las restricciones a los viajes aéreos también están frenando el turismo. El aeropuerto de Hong Kong, que en su día fue el tercero con mayor tráfico de pasajeros internacionales del mundo, opera al 60 % de su capacidad previa a la COVID-19, debido principalmente a la escasez de personal. Los hoteles aún no han recuperado por completo los niveles de servicio previos a la pandemia. «La capacidad de transporte y logística está teniendo un impacto importante en el número de visitantes que pueden pernoctar en Hong Kong», declaró Caspar Tsui, director de la Federación de Hoteleros de Hong Kong.

Como muestra de la desaceleración económica de Hong Kong, los alquileres en la ciudad se han disparado. Una tienda en el centro turístico de Tsim Sha Tsui se vendió recientemente por un 70 % menos que el precio que pagó el gigante de artículos de lujo Burberry Group en 2014. El último inquilino es una marca china de joyería. «Los turistas buscan experiencias, no solo compras», afirmó Gary Ng, economista sénior del banco Natixis.

Una serie de campañas para promover el turismo

El gobierno de Hong Kong ha lanzado este año una serie de campañas para atraer turistas y mejorar la imagen de la ciudad, incluyendo la campaña turística "Hola Hong Kong", billetes de avión gratuitos y la atracción de estrellas de cine y personas influyentes a Hong Kong. El secretario de finanzas de Hong Kong, Paul Chan, afirmó que la ciudad necesita mejorar su competitividad y atraer turistas. Añadió que la ciudad albergará más eventos, como mercados nocturnos y exposiciones.

Recientemente, para captar la demanda acumulada de turismo MICE en la región, la Junta de Turismo de Hong Kong ha organizado una serie de viajes de familiarización cuidadosamente planificados para impulsar el negocio. Más de 160 agentes de viajes y empresas de China continental, Corea del Sur e India visitaron Hong Kong para explorar y experimentar de primera mano. "Ver para creer: la mejor manera de experimentar lo que Hong Kong tiene para ofrecer, con la presentación de nuevas atracciones, productos MICE innovadores y el generoso apoyo financiero", declaró Kenneth Wong, director general del Departamento MICE y Cruceros de la Junta de Turismo de Hong Kong.

La Junta de Turismo de Hong Kong también anunció que apoyará a cineastas de otros países. Con este apoyo, busca promover la cultura única y distintiva de Hong Kong a través del cine. Actualmente, apoya la producción de la película asiática "Bajo Cielos Paralelos", protagonizada por el famoso actor Win Metawin y la actriz filipina Janella Salvador.

Hong Hanh

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