Preservar el oficio significa preservar el alma de la patria.
Según los ancianos, la tradición de elaborar incienso negro en la aldea de Choa tiene una historia de unos 300 años. El Sr. Ngo Ba Dong (nacido en 1949) comentó: “Antes, casi todas las familias de la aldea sabían cómo hacer incienso. Niños de tan solo 4 o 5 años aprendían de sus padres y abuelos a enrollar las varitas de incienso; al crecer, aprendían a partir y tallar bambú, moler carbón vegetal y amasar la masa… En las décadas de 1980 y 1990, cada diciembre, toda la aldea bullía de actividad por el Tet (Año Nuevo Lunar). Antiguamente, la gente de la aldea no hacía incienso todo el año, sino solo durante los dos últimos meses. En aquel entonces, llevaban manojos de incienso a los mercados de la antigua provincia de Ha Bac, Thai Nguyen, Hai Phong … para entregarlos a los comerciantes. El incienso de Kinh Bac para el Tet se extendió por todas las regiones”.
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El incienso negro artesanal se produce en la casa de la Sra. Nguyen Thi Tap. |
Sin embargo, en los últimos años, con la llegada masiva de incienso industrial barato al mercado, la industria del incienso negro en la aldea de Choa ha enfrentado considerables dificultades. Muchas familias han abandonado el oficio y se han dedicado a otros trabajos, el número de familias que aún se dedican a esta profesión ha disminuido y la producción de incienso se ha reducido gradualmente. Actualmente, solo 30 familias en la aldea siguen practicando el oficio, y cerca de 20 se dedican al negocio del incienso. Aunque el número ya no es grande, los aldeanos aún aprecian y preservan este oficio tradicional. El Sr. Nguyen Huu Tu y la Sra. Nguyen Thi Tap, de 65 años, continúan preservando diligentemente esta tradición. El Sr. Tu compartió: “A pesar de enfrentar muchas dificultades, mi familia sigue esforzándose por mantener esta tradición. No es solo un medio de subsistencia, sino también una forma de preservar la cultura y el alma de nuestra tierra. Con cada varita de incienso que elaboramos, expresamos nuestra reverencia a nuestros ancestros y deidades, y al mismo tiempo, esperamos difundir el sabor y la cultura tradicionales a personas dentro y fuera de la provincia, especialmente a las generaciones más jóvenes”.
El incienso negro se elabora exclusivamente con ingredientes naturales: resina del árbol Terminalia catappa, carbón vegetal y bambú, sin ningún producto químico dañino. Para producir una varita de incienso hermosa y de alta calidad, se requieren muchos pasos elaborados y meticulosos. Con más de 70 años de experiencia en la elaboración de incienso negro, la Sra. Duong Thi Hien comentó: “En los pasos para crear varitas de incienso estándar, la selección cuidadosa y meticulosa de los materiales es fundamental. La resina del árbol Terminalia catappa y el carbón vegetal utilizados no deben estar sucios ni mezclados con impurezas. En cuanto al bambú, se remoja en un estanque de 1 a 3 meses, luego se talla en varitas y se seca al sol”.
El proceso de enrollar varitas de incienso requiere meticulosidad y habilidad para asegurar que el polvo de incienso se distribuya uniformemente alrededor de la varita de bambú. Cuanto más compacta sea la varita, más densa, brillante y hermosa se vuelve, y mejor se conserva y dura más tiempo. Una varita de incienso de tamaño mediano (de 50 a 80 cm) puede arder de 2 a 3 horas. Una varita larga (de 100 a 120 cm) puede arder de 8 a 12 horas, resiste el clima tropical y tiene una vida útil de 2,5 a 3 años sin que su calidad se vea afectada.
Deja que la fragancia se extienda por todas partes.
Además de preservar la artesanía tradicional, muchas familias han explorado y aprendido a fabricar diversos tipos de máquinas para la elaboración de incienso, mezcladoras de polvo, etc., para reducir la mano de obra, aumentar la productividad y mantener la fórmula tradicional. Como resultado, la producción de incienso ha aumentado, la calidad es más uniforme y satisface la creciente demanda del mercado. La familia del Sr. Dao Si Binh fue la primera en la aldea en fabricar con éxito una mezcladora de polvo automática y una máquina para la elaboración de incienso, mejorando significativamente la productividad laboral en 2005. Según el Sr. Binh, el incienso hecho a mano tiene baja productividad y altos costos de producción, mientras que el incienso comercial es bastante económico. Sin cambios, la artesanía seguramente desaparecerá. «Aprendí por mi cuenta a crear máquinas para fabricar incienso y mezcladoras de polvo... adecuadas para la producción específica de incienso negro. Al principio, solo mejorábamos máquinas sencillas, utilizando materiales fácilmente disponibles. Gradualmente, mediante ensayo y error, las máquinas se perfeccionaron cada vez más. Como resultado, la productividad aumentó casi diez veces en comparación con la fabricación manual de incienso, mientras que la calidad se mantuvo más constante. Actualmente, mi familia produce más de 30 000 varitas de incienso al día en varios tamaños, desde 30 cm hasta 120 cm», dijo el Sr. Binh.
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Los clientes visitan la aldea de Chóa y seleccionan productos de incienso negro. |
Además de incorporar maquinaria a la producción para aumentar la productividad laboral, muchos hogares se centran en desarrollar canales de venta en redes sociales. La Sra. Nguyen Thi Tinh, propietaria de una empresa de producción de incienso negro, compartió que el incienso negro de su pueblo natal es un producto natural que cumple con los estándares de seguridad para el consumidor. Con esto en mente, la Sra. Tinh ha creado páginas de fans para ventas en plataformas de comercio electrónico como Shopee, Lazada, TikTok y Sendo, promocionando la marca de los productos tradicionales de su pueblo en las redes sociales. Asimismo, se enfoca en crear diseños y empaques atractivos para aumentar el reconocimiento de los productos de incienso negro de la aldea de Choa, garantizando que los consumidores tengan plena confianza en su origen. La Sra. Tinh comentó: “Llevo casi diez años desarrollando mi canal de ventas en línea, el cual se ha ganado la confianza y el reconocimiento de los clientes. Muchos clientes de todas las provincias y ciudades, especialmente del sur, confían en él y lo utilizan. Esto se debe a que el incienso de la aldea de Choa no solo es seguro y ecológico, sino que también evoca el aroma del incienso tradicional, trayendo a la memoria la antigua cultura de nuestra nación”.
“Descubrí el incienso de la aldea de Chóa en las redes sociales, pedí un poco para probarlo y me pareció que tenía un aroma ligero, que no irritaba los ojos, se quemaba de manera uniforme y era fragante, creando una sensación cálida y acogedora. Lo más importante es que me tranquilizó saber que el incienso estaba hecho con ingredientes naturales. A muchos amigos que visitaron mi casa les encantó este aroma tradicional y me pidieron que les comprara un poco. Por lo tanto, cada vez que regreso a mi pueblo natal, voy a la aldea de Chóa a comprar incienso, no solo para las necesidades de mi familia, sino también como regalo para amigos cercanos”, dijo el Sr. Lê Văn Long, originario de Kinh Bắc y residente en Hanoi .
Además del mercado local, el incienso negro de la aldea de Chóa se vende en numerosas provincias y ciudades como Hanói, Hai Phong, Tuyen Quang, Yen Bai, Lang Son y Ciudad Ho Chi Minh, y también se exporta a varios países como China, Laos y Camboya. Para garantizar el desarrollo estable y sostenible de la aldea artesanal, los habitantes de Chóa esperan seguir recibiendo atención y apoyo de todos los niveles y sectores, especialmente en la promoción de sus productos y la consolidación de su marca; así como orientación y apoyo para el registro de marcas colectivas, el diseño de envases y la creación de etiquetas de trazabilidad que aumenten el valor del producto. Asimismo, esperan participar en ferias comerciales y programas de promoción, y conectar con el turismo artesanal de la aldea, para que el incienso negro de Chóa pueda llegar a un mercado más amplio.
Fuente: https://baobacninhtv.vn/bg2/dulichbg/huong-den-lang-choa-postid438883.bbg
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