Desde esta ciudad, dirigió a su ejército para conquistar y unificar el país. Guimarães es conocida como la «cuna de Portugal» y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La antigua ciudad de Guimarães.
Ciudad antigua
Guimarães es una típica ciudad medieval, y los turistas deberían pasear por sus sinuosas callejuelas. El punto de partida es la antigua muralla que rodea el centro de la ciudad. Tras la declaración de Alfonso I de la independencia de Portugal en 1139, construyó una muralla alrededor de la capital, Guimarães. Hoy en día, solo queda en pie un tramo de la muralla, con una placa sobre ella que reza «Aqui nasceu Portugal» (que significa «Portugal nació aquí»).
El corazón de Guimarães es el castillo del mismo nombre. El Castillo de Guimarães fue construido en el siglo X, situado en una colina que domina la ciudad. Además de su valor arquitectónico, el castillo también alberga una estatua de bronce del rey Alfonso I, obra del famoso escultor Antonio Soares dos Reis (1847-1889). El rey Alfonso I nació y creció en este castillo.
No muy lejos del Castillo de Guimarães se encuentra el palacio de los Duques de Barcelos Braganza (1377-1461). Tras siglos de abandono, no fue hasta principios del siglo XX que el palacio fue restaurado. Hoy en día, el Palacio de los Duques de Braganza es a la vez museo y residencia oficial del presidente portugués cuando viaja al norte del país. Quienes lo visitan quedan fascinados por la mezcla de estilos arquitectónicos que ofrece.
Otro importante edificio histórico de Guimarães es la iglesia de Nossa Senhora da Oliveira. Inaugurada bajo el reinado de Alfonso I, la iglesia ha sido objeto de varias renovaciones. En 1928, el convento abandonado de la iglesia se convirtió en el Museo Alberto Sampaio. Este museo es famoso por su extensa colección de objetos medievales portugueses, especialmente objetos y obras de arte relacionados con la expansión del catolicismo en el país.
Atractiva vida callejera
Guimarães tiene muchas plazas, pero ninguna es tan hermosa como Largo da Oliveira. En la antigüedad, los guimarenses plantaban aquí muchos olivos para dar sombra. Hoy en día, Largo da Oliveira sigue siendo un lugar que atrae a la gente a disfrutar de la brisa, tomar un café y admirar los antiguos edificios de los alrededores. En el centro de la plaza se encuentra el arco del Padrão do Salado, construido por el rey Alfonso IV (1299-1336) para conmemorar su victoria sobre el ejército invasor moro.
La calle Santa María es otro destino interesante en Guimarães. Tiene casi 1000 años de antigüedad y es famosa por sus antiguas casas de mármol. Esta estrecha calle está repleta de pequeñas tiendas que venden productos locales. Quienes busquen un recuerdo de cerámica, telas bordadas a mano o joyas de plata pueden pasear por la calle Santa María.
Si buscas aire fresco, sube al Monte Penha. La única montaña de Guimarães también alberga el teleférico más antiguo de Portugal, el Teleférico da Penha. El viaje de ida y vuelta cuesta 5 € y tarda unos 10 minutos en llegar a la cima; también puedes hacer una caminata de 30 minutos. La vista desde la cima es impresionante. También está la Catedral de Penha, una iglesia art déco de mármol.
En las afueras de Guimarães se encuentra el yacimiento arqueológico de Citânia de Briteiros. Es uno de los últimos yacimientos históricos que quedan de la cultura castreña, un pueblo celta que emigró del norte de Europa a la Península Ibérica. Citânia de Briteiros fue en su día una ciudad próspera, y hoy en día los muros de piedra de sus casas atraviesan las laberínticas ruinas. Los arqueólogos han encontrado numerosos artefactos de las Edades de Bronce y de Hierro en Citânia de Briteiros. Algunos de estos artefactos se exhiben actualmente en un museo adyacente al yacimiento.
Experiencia con todos los sentidos
Guimarães no es conocida por su gastronomía , pero es cuna de muchas especialidades del norte de Portugal, como el bacalao en salazón, las papas de sarrabulho (morcilla de cerdo) y el caldo verde (un guiso de col, patatas y cebolla). La francesinha, de origen portugués, es especialmente famosa en Guimarães gracias a su cerveza y su sopa de tomate.
Los visitantes no deben perderse el excelente Vinho Verde. Este vino se elabora con uvas jóvenes y se fermenta en botella. Es espumoso, de sabor ligeramente ácido, y es ideal como aperitivo o para cócteles.
La mejor época para visitar Guimarães es de finales de noviembre a principios de diciembre. Es entonces cuando se celebra la festividad de San Nicolás, una fiesta para jóvenes. Durante la festividad, salen a las calles a festejar, beber y bailar. También talan el pino más alto de la zona y lo arrastran por la ciudad en una carreta de bueyes, seguido de una procesión de miles de personas tocando tambores y trompetas.
Durante los últimos días del festival, se enciende una gran hoguera en el centro de la ciudad, se distribuye comida a los pobres y se organizan lecturas de chistes, poemas y obras de teatro. Los turistas pueden sentir la cercanía entre el festival de Nicolinas y la Navidad, ya que se cree que San Nicolás es el prototipo de Papá Noel.
En los últimos años, el festival de música electrónica Mucho Flow de Guimarães ha consolidado su posición. Los aficionados a la música electrónica acuden a Mucho Flow para disfrutar de obras experimentales y creativas de artistas de toda Europa. El festival se celebra los tres primeros fines de semana de noviembre de cada año, pero se recomienda a los visitantes comprar entradas y reservar habitaciones de hotel con al menos un mes de antelación para evitar decepciones.
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