Hipotecar los títulos de propiedad de la tierra para plantar árboles de macadamia.
En 2019, Duong Van Ngoc, director de Macca HD Kon Tum Co., Ltd., que tenía un trabajo estable en la industria de materias primas para papel, decidió renunciar a su empleo e invertir casi diez mil millones de VND en la compra de terrenos, la excavación de hoyos y la instalación de un sistema de riego para plantar un tipo de árbol que muchos habitantes de Kon Tum desconocían en aquel momento: el árbol de macadamia.
Se enteró de la existencia de los árboles de macadamia a través de la Asociación Vietnamita de Macadamia. Cuando la Asociación promovió y fomentó la plantación de este árbol en las Tierras Altas Centrales, el Sr. Ngoc se puso en contacto con ellos y decidió invertir en su cultivo. No fue solo porque había oído hablar bien de él; tenía sus propias razones.
El Sr. Ngoc inició su negocio con 20 hectáreas de árboles de macadamia. Foto: Proporcionada por el entrevistado.
“Este árbol es un árbol forestal, muy resistente a la sequía. Las zonas donde se puede cultivar son escasas; no en cualquier lugar se puede cultivar. Y como es escaso, la demanda será alta”, analizó, calculando que las nueces de macadamia se pueden procesar para obtener muchos productos, desde aperitivos listos para comer, confitería y cosméticos, hasta aceites esenciales y alimentos funcionales… Luego miró un poco más allá: la gente se preocupa cada vez más por la salud, y las nueces de macadamia son ricas en ácidos grasos omega-3, beneficiosos para la salud cardiovascular, las mujeres embarazadas y los niños pequeños… Por eso eligió los árboles de macadamia en lugar del café o la pimienta, como la mayoría de los agricultores de las Tierras Altas Centrales.
En 2019, invirtió en la plantación de 20 hectáreas de árboles de macadamia, divididas en dos huertos de 10 hectáreas cada uno. La compra del terreno costó aproximadamente 5 mil millones de VND. La excavación de hoyos, la construcción de caminos internos, la instalación de sistemas de riego, la construcción de un edificio administrativo, además de los fertilizantes y los costos anuales de mano de obra, sumaron una inversión inicial total de casi 10 mil millones de VND. Algunos años, muchos árboles murieron por falta de agua, lo que obligó a replantarlos. Cuando los fondos eran insuficientes, hipotecó el título de propiedad de su terreno para obtener préstamos bancarios y de cualquier otro tipo. "La presión de pagar los intereses bancarios era inmensa en aquel entonces", admitió.
Para aprender las técnicas, no tuvo un mentor que lo guiara paso a paso. En cambio, tuvo que visitar los sitios web de asociaciones de macadamia en Australia, China, Sudáfrica, Kenia, etc., para leer documentos y ver cómo cultivaban los árboles en cada etapa. "Algunas noches me quedaba despierto hasta las dos o las tres de la mañana, tratando de entender por qué los árboles no florecían o qué tratamiento se necesitaba durante la etapa de fructificación", confesó el Sr. Ngoc.
Cuanto más árido sea el suelo, mejor será el sabor.
El Sr. Ngoc afirmó que no todas las tierras son aptas para el cultivo de macadamia. La literatura extranjera describe una cosa, pero la práctica en Kon Tum es completamente diferente. El terreno montañoso impide el uso de maquinaria, por lo que todo debe hacerse manualmente. En el extranjero, los árboles se plantan en hileras anchas para que reciban más luz solar y para facilitar la cosecha con máquinas, mientras que en Vietnam la cosecha debe hacerse a mano. Allí se utilizan máquinas para la poda, mientras que en Vietnam tenemos que usar alicates para podar cada árbol individualmente.
La producción de nueces de macadamia aumenta año tras año con la edad del árbol. Foto: Proporcionada por el autor.
«Durante los primeros años, tuve que hacerlo todo yo solo, podando ambos jardines hasta dos semanas cada vez. Después, cuando los árboles crecieron, me llevaba un mes entero», relató. La poda debe hacerse correctamente; un corte incorrecto arruinará el árbol. Actualmente, el Sr. Ngoc no puede encargarse de todo el trabajo él solo, así que tiene que mostrarles a los trabajadores cómo hacerlo.
Dado que los árboles de macadamia prefieren la luz solar, los plantó en dirección norte-sur para asegurar una exposición óptima a la luz del sol, con una densidad de 400 árboles por hectárea, 4 metros entre árboles y 6 metros entre filas.
Según el Sr. Ngoc, Kon Tum (antes conocida como) es la provincia más calurosa de las Tierras Altas Centrales, con abundante sol y lluvia, y un clima más riguroso que el de Gia Lai o Dak Lak . Pero es precisamente esta dureza la que crea el sabor único de las nueces de macadamia. «Cuanto más riguroso es el clima, más especial es el sabor de los productos agrícolas. Las nueces de macadamia de Kon Tum son más aromáticas, ricas y cremosas que las de muchos otros lugares», afirmó el Sr. Ngoc.
Aquí, los árboles de macadamia suelen florecer solo una vez al año, alrededor de la época previa y posterior al Año Nuevo Lunar. Esto coincide con la estación seca, sin lluvias, lo cual es favorable para la floración y la polinización. Sin embargo, la estación seca también es cuando proliferan las plagas y enfermedades. La mayor preocupación del Sr. Ngoc durante la floración son los trips, que resecan las flores, matan el polen, provocan la marchitez floral y arruinan toda la cosecha. Durante la etapa de fruto joven, les toca el turno a los mosquitos, que pican la piel del fruto, creando las condiciones propicias para que los hongos invadan y dañen la semilla.
En su canal personal de TikTok, el Sr. Ngoc comparte con frecuencia su experiencia en el cultivo de árboles de macadamia. Foto: Captura de pantalla.
De julio a septiembre de cada año es la temporada de cosecha de macadamia en Kon Tum. Después de la cosecha, el Sr. Ngoc poda y da forma a los árboles, los fertiliza para ayudarlos a recuperarse y los prepara para la nueva temporada que comienza en noviembre.
El Sr. Ngoc presta especial atención al procesamiento posterior a la cosecha. «Muchos simplemente humedecen las nueces de macadamia y las venden, pero les falta aroma. Nosotros debemos someterlas al proceso de tostado, y la temperatura de tostado es nuestro secreto», reveló. Por ello, desde el principio decidió fundar una empresa y procesar las nueces él mismo, de principio a fin, en lugar de venderlas crudas. En 2020, su producto de nueces de macadamia recibió la certificación OCOP de 3 estrellas.
Actualmente, el precio mayorista de los granos de café procesados de gran tamaño ronda los 240 000 VND/kg, mientras que los de menor tamaño se sitúan en torno a los 220 000 VND/kg. Las ventas se realizan principalmente a través de canales en línea y clientes nacionales habituales. «Como el volumen de producción aún no es lo suficientemente grande, no me he planteado exportar», comentó el Sr. Ngoc.
Que alguien se endeude o no depende del agricultor.
En 2025, la huerta de 10 hectáreas del Sr. Ngoc produjo 12 toneladas de fruta fresca, generando ingresos de aproximadamente 500 millones de VND. Comparada con sus ingresos anteriores, esta cifra es mucho mayor. Aclaró que no lo decía para presumir, sino para explicar por qué no se arrepiente de su decisión de cambiar de actividad.
Para llegar a donde está hoy, el Sr. Ngoc dedicó casi siete años por completo a su huerto. Los árboles de macadamia generalmente no empiezan a dar fruto hasta el tercer año, y la cosecha propiamente dicha se realiza recién en el cuarto año. El rendimiento aumenta gradualmente con la edad del árbol, y no es hasta el duodécimo o decimotercer año, cuando la copa se cierra, que el rendimiento se estabiliza en 10-12 toneladas por hectárea. Calcula que recuperar su inversión (incluida la compra del terreno) le llevará unos diez años.
La plantación de macadamias del Sr. Ngoc da trabajo a muchos habitantes de la zona. Foto: Cortesía del propietario.
Por eso mucha gente llama a la macadamia "el árbol de la deuda". El señor Ngoc oye esa frase a menudo. "Eso es lo que dice la gente cuando le falta perseverancia. Fracasan porque eligen la variedad equivocada, desconocen las técnicas o no son lo suficientemente persistentes", afirmó.
Anh Ngoc relató que muchas personas, tras plantar durante cinco años y ver pocos frutos, se desaniman y talan los árboles para dedicarse a otros cultivos. Talarlos en ese momento, naturalmente, genera deudas, ya que casi todo el dinero se ha invertido sin apenas obtener beneficios. "Es como cavar un pozo hasta estar cerca de una fuente de agua y luego abandonarlo; no se puede culpar al pozo por no tener agua", confesó.
Según el Sr. Ngoc, el cultivo exitoso de macadamia requiere cuatro elementos clave: la variedad adecuada, terreno idóneo, técnicas apropiadas y, sobre todo, suficiente estabilidad financiera a largo plazo. Actualmente, en su huerto cultiva las variedades de macadamia A38, 246, 842, 849 y QN1, todas ellas variedades injertadas cuidadosamente seleccionadas, no las que se encuentran fácilmente en el mercado.
“Si puede conformarse con una cosecha estable después de 5 a 7 años, entonces elija la macadamia. Pero si busca resultados rápidos, opte por otro cultivo. En los próximos 10 años, quiero ampliar la zona de cultivo alrededor de mis dos huertos actuales, asesorar a los agricultores sobre la siembra y el cuidado adecuados, y luego llevar la marca de macadamia Kon Tum a un mercado más amplio, llegando incluso a exportarla. Mis 20 hectáreas no son solo una instalación de producción, sino también un modelo, una prueba para convencer a otros de que este tipo de árbol, en este terreno, puede producir frutos dulces si los productores tienen la paciencia suficiente y dominan los conocimientos y las técnicas”, compartió el Sr. Ngoc.
Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/khi-cay-mac-ca-khong-con-la-cay-mac-no-d812033.html
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