¿Cuándo se alinean los 8 planetas del sistema solar?

Aunque a veces parecen cercanos y relativamente alineados cuando se los observa desde la Tierra, en realidad los planetas están muy separados en el espacio.

El Sistema Solar está formado por ocho planetas: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Foto: Orbital Today

A medida que orbitan alrededor del Sol, algunos planetas parecen alinearse ocasionalmente al observarlos desde la Tierra. Pero ¿se han alineado realmente estos ocho planetas? La respuesta depende de tu definición de "alineado".

Los ocho planetas de nuestro sistema solar son Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Sus órbitas presentan distintos grados de inclinación con respecto al ecuador solar. Esto significa que, aunque parezcan estar alineados en el cielo, en realidad podrían no estar en línea recta en el espacio tridimensional, según Arthur Kosowsky, astrofísico de la Universidad de Pittsburgh.

“El concepto de alineación planetaria tiene más que ver con lo que se observa desde la perspectiva de los humanos en la Tierra que con la alineación física real en el espacio”, dijo Nikhita Madhanpall, astrofísica de la Universidad de Wits en Sudáfrica.

Una conjunción planetaria ocurre cuando dos o más planetas parecen estar cerca uno del otro vistos desde la Tierra. Es importante destacar que estos planetas no están realmente cerca uno del otro. Aunque parecen estar alineados con las personas en la Tierra, siguen estando increíblemente separados en el espacio.

¿Qué tan cerca deben estar los planetas para que se considere que están alineados? Esto aún no está claramente definido, dice Wayne Barkhouse, astrofísico de la Universidad de Dakota del Norte. La definición estaría relacionada con los grados angulares, la forma en que los astrónomos miden la distancia aparente entre dos cuerpos celestes.

Si se mide la distancia alrededor del horizonte, el resultado es 360 grados. Para tener una idea de la inmensidad del horizonte, recuerde que la luna llena mide solo medio grado de ancho, según el Observatorio Las Cumbres en Goleta, California.

Saturno (arriba) y Júpiter (abajo) aparecen muy juntos, vistos desde el Parque Nacional Shenandoah (EE. UU.), el 13 de diciembre de 2020. Foto: Bill Ingalls/NASA

En su libro Mathematical Astronomy Morsels (Bocados de astronomía matemática) de 1997, el meteorólogo y astrónomo aficionado belga Jean Meeus calculó que los tres planetas más internos del sistema solar (Mercurio, Venus y la Tierra) se alinean con una diferencia de 3,6 grados en promedio cada 39,6 años.

Las alineaciones planetarias más largas tardan más. Según Meeus, los ocho planetas se alinean con una diferencia de 3,6 grados cada 396 000 millones de años. «Este evento nunca ha ocurrido ni ocurrirá, porque el Sol se convertirá en una enana blanca en unos 6 000 millones de años. Durante este proceso, el Sol se convertirá en una gigante roja y se hinchará, engullendo a Mercurio y Venus, y posiblemente a la Tierra. Así que solo quedarán cinco planetas en el sistema solar», afirmó Barkhouse.

La probabilidad de que ocho planetas se alineen a un grado del cielo es aún menor. Según Meeus, esto ocurre en promedio cada 13,4 billones de años. Mientras tanto, se cree que el universo tiene solo unos 13.800 millones de años.

Si los ocho planetas se alinean en un ángulo de 180 grados, la próxima vez que esto ocurra será el 6 de mayo de 2492, según Christopher Baird, profesor asociado de física en la Universidad West Texas A&M. La última vez que los ocho planetas se alinearon en un ángulo de 30 grados fue el 1 de enero de 1665, y la próxima vez será el 20 de marzo de 2673, según el Observatorio Solar Nacional en Sacramento Peak, California.

Madhanpall señala que las alineaciones planetarias prácticamente no tienen un impacto físico significativo en la Tierra. «El único impacto en la vida terrestre cuando los planetas se alinean es el asombroso espectáculo en el cielo. No hay riesgo de intensificación de terremotos ni nada por el estilo. El cambio gravitacional que experimenta la Tierra durante cualquier alineación planetaria es insignificante», afirma Barkhouse.

Thu Thao (según Live Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/khi-nao-ca-8-hanh-tinh-trong-he-mat-troi-thang-hang-4723865.html