El mandato de Lynne Tracy como embajadora de Estados Unidos en Rusia enfrenta muchos desafíos mientras las relaciones entre ambos países caen a su punto más bajo en décadas.
Cuando la embajadora estadounidense Lynne Tracy presentó sus cartas credenciales en el Kremlin en abril, el presidente ruso Vladimir Putin criticó a Washington durante una ceremonia televisada, acusándolo de alimentar el conflicto en Ucrania. Ese momento le dio a Tracy una idea de lo difícil que sería su nuevo trabajo.
Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia rara vez han sido tan tensas como ahora desde el apogeo de la Guerra Fría. Tras el lanzamiento ruso de su ofensiva en Ucrania a finales de febrero de 2022, Estados Unidos impuso sanciones, controles de exportación, un embargo petrolero y topes de precios para impedir que Moscú continuara la guerra. Mientras tanto, Rusia ha acusado a Occidente de avivar el conflicto al expandir la OTAN hacia el este.
"La relación entre Estados Unidos y Rusia se encuentra en un estado muy difícil actualmente. Se ha deteriorado mucho debido a la guerra", dijo Tracy.
La embajadora estadounidense Lynne Tracy en Moscú, Rusia. Foto: WSJ
Una semana después de que Tracy asumiera su cargo en enero, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso le envió una nota exigiendo que la embajada estadounidense "dejara de interferir en los asuntos internos" de Moscú. El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso advirtió a los diplomáticos estadounidenses que no "intentaran reclutar agentes influyentes para sembrar la discordia en la sociedad rusa e incitar protestas antiestatales".
Dos semanas después, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso convocó a Tracy para protestar por el suministro de armas de Estados Unidos a Ucrania, exigiendo que Washington y la OTAN dejen de intervenir en el conflicto ucraniano.
Desde entonces, la Sra. Tracy ha sido citada ante el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso en varias ocasiones, en particular tras condenar la condena de 25 años de prisión impuesta al periodista Vladimir Kara-Murza, ciudadano ruso y británico. Kara-Murza fue arrestado por resistencia a la policía, difusión de información falsa sobre el ejército ruso y traición, tras denunciar la campaña de Rusia en Ucrania.
Los funcionarios rusos han dejado clara su frustración con Estados Unidos. En abril, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, declaró que el diálogo con la embajada estadounidense era difícil porque había pocos puntos de acuerdo entre ambas partes.
"Discutir, atacar y discrepar es ahora normal. Chocamos tanto públicamente como en privado", dijo Ryabkov.
Sin embargo, señaló que la Sra. Tracy es una diplomática con amplia experiencia trabajando con Rusia. Se desempeñó como funcionaria contratada en la sección consular de la Embajada de Estados Unidos en la Unión Soviética a finales de la década de 1980 y posteriormente como jefa adjunta de misión de 2014 a 2017. También fue asesora principal para Rusia en la Oficina de Asuntos Europeos y Euroasiáticos del Departamento de Estado. Más recientemente, fue embajadora de Estados Unidos en Armenia, un antiguo estado soviético.
Sin embargo, tareas diplomáticas básicas como garantizar la dotación de personal en la embajada o simplemente visitar lugares en Rusia suponen un desafío en el contexto actual.
Las expulsiones arbitrarias entre Moscú y Washington han reducido el personal. Tracy no reveló la cantidad actual de empleados en la misión diplomática estadounidense en Rusia. Sin embargo, su predecesor, John Sullivan, declaró en mayo de 2022 que la cifra rondaba los 130, frente a los 1200 de 2021. Casi la mitad del personal restante son marines estadounidenses que custodian la embajada y otro personal de seguridad.
A la Embajadora Tracy también le resultó difícil salir y reunirse con el pueblo ruso, algo que siempre había considerado una parte importante de su trabajo.
Recuerda que cuando era jefa adjunta de la misión diplomática visitó muchos lugares como San Petersburgo, Veliky Novgorod, Ekaterimburgo, Perm, Cheliábinsk, Vladivostok, la isla de Sajalín y Yakutsk.
Pero estos viajes son ahora escasos. Durante el último año, aproximadamente, se ha vuelto cada vez más difícil contactar con los rusos para el personal de la embajada estadounidense, tanto en visitas oficiales como en viajes personales, dijo Tracy.
Un portavoz de la embajada afirmó que la Sra. Tracy no estaba sujeta a restricciones de viaje, pero sí lo estaba el personal de la embajada que la contactaba o la asistía durante el viaje. Necesitaban la aprobación del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso para viajar a menos de 40 kilómetros del Kremlin, y las solicitudes de viaje a menudo eran denegadas. Los diplomáticos rusos en Estados Unidos enfrentan restricciones similares.
Los diplomáticos estadounidenses también han tenido dificultades para contactar con ciudadanos detenidos en Rusia. El gobierno estadounidense ha acusado a Rusia de "encarcelamiento injusto" de dos hombres: el periodista del Wall Street Journal Gershkovich y el empresario Paul Whelan, quien cumple una condena de 16 años de prisión por espionaje.
Tracy afirmó que la situación estaba mejorando, al menos para Gershkovich, quien espera juicio en la prisión de Lefortovo, en Moscú, hasta al menos el 30 de noviembre. Comentó que ahora podía verlo una vez al mes. Sin embargo, criticó la decisión de Rusia de encarcelar a los dos estadounidenses.
"Creo que lo triste es que Rusia trate a los ciudadanos comunes como peones en algunos de sus juegos. Pero para estas personas, esto no es un juego, es la vida", dijo.
La Sra. Tracy se sube a un coche al salir de la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso a principios de este año. Foto: Reuters
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, rechazó las acusaciones de que Rusia estaba "jugando a la política con estadounidenses inocentes" y atacando deliberadamente a ciudadanos estadounidenses. Peskov afirmó que Rusia toma las medidas adecuadas contra quienes violan la ley.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia afirmó que Moscú cumple con el sistema legal hacia los detenidos, independientemente de su nacionalidad.
A medida que aumentan las tensiones entre los dos países, la mayor tarea de Tracy es mantener abierta la puerta al diálogo.
Los observadores dicen que es más fácil decirlo que hacerlo. Expulsar a diplomáticos de bajo rango de ambos lados se ha vuelto relativamente común con el paso de los años, y tanto Estados Unidos como Rusia han retirado ocasionalmente a sus embajadores.
Estados Unidos retiró su representación diplomática de Moscú en 1980 tras la intervención militar de la Unión Soviética en Afganistán. Rusia también retiró a su embajador en Washington tras los ataques aéreos estadounidenses en Irak en 1998 y después de que Estados Unidos acusara a Moscú de interferir en las elecciones presidenciales de 2020.
“Mantener el canal de diálogo es una de nuestras mayores prioridades”, afirmó. “Queremos mantenerlo abierto para asegurarnos de no malinterpretarnos ni cometer errores de cálculo”.
Thanh Tam (según el WSJ )
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