Los dinosaurios vivieron en un planeta muy caliente, ¿por qué los humanos no?

Límites humanos

Cuando los dinosaurios oceánicos de 25 metros de largo nadaban en los mares, los T-Rex y los Triceratops vagaban por la tierra por donde caminamos hoy, la Tierra era un lugar muy caluroso para vivir. Durante esta Era Mesozoica (hace unos 250 a 66 millones de años) las concentraciones atmosféricas de CO2 eran aproximadamente 16 veces superiores a las actuales, lo que creó un “clima de invernadero” con temperaturas medias entre 6 y 9 grados más cálidas que las actuales.

Ilustración: DW

Los científicos creen que el metano procedente de los eructos y pedos de los dinosaurios (similares a los de las vacas de hoy) contribuyó al calentamiento global de la época. Pero la razón principal es que el supercontinente Pangea está empezando lentamente a desplazarse y a fragmentarse. Esto condujo no sólo a la creación de los continentes tal como los conocemos hoy, sino también al cambio climático.

El movimiento de paisajes y continentes enteros provocó erupciones volcánicas masivas que arrojaron gases dañinos para el clima a la atmósfera, calentando así el planeta. También provocó lluvia ácida, acidificación de los océanos y cambios fundamentales en la composición química de la tierra y el agua, causando extinciones masivas que allanaron el camino para el surgimiento de los dinosaurios.

Hoy en día, todavía estamos muy lejos de alcanzar las temperaturas que convirtieron al planeta en un invernadero durante el Mesozoico. Sin embargo, al quemar combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas a un ritmo sin precedentes, los humanos ya han calentado el planeta 1,1 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.

Como resultado, la salud de los ecosistemas se está deteriorando más rápido que nunca, con graves consecuencias para las personas, así como para los ecosistemas terrestres, forestales y marinos de todo el mundo . Los científicos dicen que la duración promedio de la sequía en América Central aumentará en cinco meses con 1,5 grados Celsius, en ocho meses con 2 grados Celsius y en 19 meses con 3 grados Celsius.

También afirman que el mundo alcanzará los 3 °C a finales de siglo si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin control, lo que provocará inundaciones y tormentas sin precedentes, aumento del nivel del mar y olas de calor extremas. Por eso, los científicos hablan de la crisis climática como una amenaza existencial para la humanidad.

¿Por qué siguen vivos los dinosaurios?

Y volvamos a la historia de los dinosaurios. La capacidad de estos enormes animales para adaptarse a las condiciones climáticas en las que viven está determinada en gran medida por un factor: el tiempo.

Aunque las concentraciones atmosféricas de CO2 fueron extremadamente altas durante el Mesozoico, aumentaron muy lentamente. En el pasado, la actividad volcánica era tan intensa que se necesitaron millones de años para calentar el planeta unos pocos grados, pero al quemar combustibles fósiles, los humanos han cambiado completamente el clima en dos siglos.

Los dinosaurios podían vivir en ambientes muy cálidos, pero eso era porque tenían tiempo para adaptarse y tenían mejores límites de tolerancia, cosas de las que los humanos carecemos actualmente. Foto: DW

El menor ritmo de calentamiento da a la naturaleza la oportunidad de adaptarse, afirma Georg Feulner del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK). Los animales a los que no les gusta el calor pueden desplazarse a latitudes más altas, como hacia los polos. O también pueden adaptarse mediante procesos evolutivos.

Pero añadió que las temperaturas extremas podrían hacer que ciertos animales sean inhabitables "porque simplemente hay ciertos límites fisiológicos para los animales y los humanos". Los dinosaurios eran claramente mucho más fuertes y resistentes que los humanos. De hecho, como es bien sabido, cientos de miles de personas mueren cada año en todo el mundo debido al calor extremo.

Y la historia muestra que las cinco extinciones masivas que el planeta ha vivido hasta ahora han implicado un calentamiento extremo o eras de hielo del planeta, así como cambios en los ciclos químicos en los mares o en la tierra.

Por ejemplo, el impacto de un asteroide hace 67 millones de años creó una enorme nube de polvo y provocó violentas erupciones volcánicas en todo el mundo, oscureciendo el cielo y enfriando completamente el clima. Este enfriamiento fuerte y relativamente rápido dejó poco tiempo para la adaptación y marcó el final de la era de los dinosaurios. En total, el 76% de las especies se extinguieron en ese momento.

En una extinción masiva, al menos tres cuartas partes de las especies desaparecen en aproximadamente 3 millones de años. Algunos científicos, observando el ritmo actual de extinción, creen que estamos en medio de una sexta extinción masiva. Se estima que sólo en las próximas décadas, al menos 1 millón de los 8 millones de especies conocidas corren el riesgo de desaparecer para siempre. Muchos científicos creen que la cifra real puede ser mucho mayor.

Por lo tanto, para evitar el destino de los humanos como el de los dinosaurios y millones de otras especies en el pasado, los humanos deben hacer todo lo posible para evitar que la Tierra se caliente rápidamente, y se estima que será necesaria una inversión de cientos de miles de millones de dólares cada año para que los humanos puedan adaptarse a un clima cada vez más cálido en el futuro.

Mai Van (según DW)

Fuente: https://www.congluan.vn/khung-long-tung-song-tren-hanh-tinh-rat-nong-tai-sao-con-nguoi-khong-the-post246607.html