Subir a la montaña a cazar cangrejos y recoger caracoles.

Llega la temporada de lluvias, y con ella la gente del monte Cam, en la comuna de Nui Cam, que se prepara para disfrutar de la "generosidad de la naturaleza", cuando los cangrejos y caracoles de montaña entran en su temporada de reproducción más prolífica del año.

Desde la caza de cangrejos…

De repente, al ver una publicación en redes sociales de mi amigo en Cam Mountain anunciando los primeros cangrejos de montaña de la temporada, me dieron ganas de hacer las maletas y regresar al "techo del delta del Mekong". Para mí, Cam Mountain no es solo un lugar de paisajes pintorescos, sino también un lugar de emocionantes aventuras, con especialidades que solo están disponibles cada año por temporada, como los cangrejos y caracoles de montaña.

Recuerdo la primera vez que oí a mi amigo, que vivía en la montaña, hablar de cangrejos de montaña. Tenía mis dudas, aunque con reservas. En mis recuerdos del campo, solo había visto y tocado cangrejos o caracoles de agua dulce. No tenía ni idea de la existencia de cangrejos y caracoles de montaña. ¡No fue hasta que mi amigo me llevó a buscar a estas criaturas tan especiales que me convencí de que realmente existían!

Los habitantes de Cam Mountain salen a cazar cangrejos de montaña durante la temporada de lluvias. Foto: MINH QUAN

A diferencia de sus congéneres en los arrozales, los cangrejos de montaña tienen un caparazón morado distintivo. Algunos, al alcanzar un tamaño mayor a tres dedos, desarrollan un lomo peludo que les da una apariencia bastante feroz. ¡Y realmente lo son! Para pescarlos, se necesitan cañas de pescar especiales. Estas cañas son ramas curvas de bambú con varias gomas elásticas atadas en el extremo. El reto consiste en hacer que las gomas elásticas parezcan cebo para atraer a los cangrejos de montaña y que muerdan el anzuelo.

«Debido a su agresividad, estos cangrejos caen en la trampa», dijo mi amigo con seguridad. Según él, cuando se acerca la goma elástica, los cangrejos de montaña la confunden con una presa o algún tipo de enemigo. Instintivamente, levantan sus pinzas y las aprietan con fuerza, siendo así arrastrados fuera de las grietas de la roca y atrapados en las manos del pescador.

Mi amigo, que ha vivido en el monte Cam desde niño, me contó que los cangrejos de montaña se encuentran todo el año. Sin embargo, son especialmente abundantes durante la temporada de lluvias, cuando los caminos de montaña se inundan. En esa época, los cangrejos salen a buscar alimento y comienzan a reproducirse en grandes cantidades. "Hace unos 20 años, había muchísimos cangrejos de montaña. Cuando llovía, se metían en los patios y las casas. Los niños los atrapaban para jugar", relató mi amigo.

De ser un simple aperitivo, el cangrejo de montaña se ha convertido gradualmente en una especialidad del Monte Cam, muy apreciado por comensales de todas partes. Al comienzo de la temporada de lluvias, el precio del cangrejo de montaña siempre ronda los 300.000 VND/kg, y aun así, la demanda sigue siendo alta. En los últimos años, los habitantes del Monte Cam han comenzado a limitar la pesca de cangrejos de montaña. Solo capturan los que están listos para el consumo, mientras que los más pequeños o los que tienen huevos se devuelven al medio natural, reservándose para la siguiente temporada.

Los cangrejos de montaña se preparan en platos irresistibles. Foto: MINH QUAN

...para atrapar caracoles

Además de los cangrejos de montaña, los caracoles de montaña también son considerados una especialidad de la majestuosa cordillera de Thien Cam Son durante la temporada de lluvias. Si bien los cangrejos de montaña no se diferencian mucho en apariencia de sus congéneres de las tierras bajas, los caracoles de montaña tienen un aspecto distintivo. Poseen un cuerpo blanco, ligeramente aplanado, con conchas rayadas de color negro o blanco lechoso. Debido a su cuerpo regordete, los caracoles de montaña abren el apetito fácilmente a primera vista.

Durante la estación seca, los caracoles de montaña se esconden bajo las hojas caídas y en las grietas de las rocas. Cuando llega la lluvia, salen a buscar alimento. En ese momento, los habitantes del Monte Cam simplemente llevan cubos y linternas a sus huertos para recolectar este "regalo de la naturaleza". Los caracoles, regordetes y jugosos, se recogen rápidamente en cubos, alegrando a quienes viven en la cima. Durante la temporada de lluvias, si se busca con diligencia entre los arbustos y las grietas de las rocas, se pueden encontrar entre 2 y 3 kg de caracoles cada noche. Sin embargo, esto también conlleva peligros inherentes debido a los reptiles nocturnos que habitan la montaña.

Los habitantes de Cam Mountain creen que los caracoles de montaña se alimentan principalmente de las hierbas y plantas de la zona, por lo que su carne es sabrosa y, en cierta medida, "medicinal". Quienes los hayan probado jamás olvidarán su textura masticable y su fragante aroma. Debido a su sabor distintivo, los caracoles de montaña suelen alcanzar los 250.000 VND/kg al comienzo de la temporada, pero la oferta suele ser insuficiente.

En cuanto a los métodos de preparación, los habitantes de Cam Mountain suelen dejar los caracoles de montaña durante unos días para que eliminen las impurezas. Después, los remojan en agua de arroz con unas rodajas de chile fresco para eliminar las impurezas restantes antes de cocinarlos. Los caracoles de montaña se pueden preparar de muchas maneras, pero los mejores métodos son hervirlos con limoncillo, arroz fermentado u hojas de pandan, o saltearlos con ajo o pasta de chile… para conservar su sabor natural.

Debido a que son un manjar local y muy conocidos, los caracoles de montaña están siendo sobreexplotados cada vez más. Sin embargo, los habitantes del Monte Cam esperan a las fuertes lluvias, cuando los caracoles alcanzan un tamaño considerable o han terminado de desovar, antes de comenzar la recolección. De esta manera, preservan esta especie tan especial de su tierra natal montañosa, conservando este "regalo de la naturaleza" para el "techo del delta del Mekong". En el futuro, estos animales necesitan una mejor conservación para que sigan siendo un manjar único que se ofrece a los turistas que visitan la zona.

MINH QUAN

Fuente: https://baoangiang.com.vn/len-nui-san-cua-bat-oc-a486897.html