Corea del Sur Utilizando un nuevo desviador de tungsteno, el reactor de fusión KSTAR mantuvo con éxito una temperatura de 100 millones de grados Celsius durante 48 segundos.
El reactor de fusión KSTAR de Corea del Sur. Foto de : KFE
El reactor de fusión Tokamak Superconductor de Investigación Avanzada de Corea (KSTAR), perteneciente al Instituto Coreano de Energía de Fusión (KFE), alcanzó por primera vez una temperatura de 100 millones de grados Celsius. Este logro se produjo durante el periodo de prueba, de diciembre de 2023 a febrero de 2024, lo que supone un nuevo récord para el proyecto KSTAR.
KSTAR logró mantener una temperatura de 100 millones de grados Celsius durante 48 segundos. Mientras tanto, la temperatura del núcleo solar es de 15 millones de grados Celsius. Además, el reactor mantuvo el modo de límite alto (modo H) durante más de 100 segundos. El modo H es un modo de operación avanzado en fusión confinada magnéticamente con un estado de plasma estable.
Las reacciones de fusión imitan el proceso que produce luz y calor en las estrellas. El proceso implica la fusión de hidrógeno y otros elementos ligeros para liberar enormes cantidades de energía. Los expertos esperan utilizar reactores de fusión para generar una fuente ilimitada de electricidad libre de carbono.
Según el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (NST), es crucial crear una tecnología que pueda mantener altas temperaturas y plasmas de alta densidad para lograr reacciones de fusión más eficientes durante largos períodos. El secreto de estos grandes logros, según el NST, reside en el desviador de tungsteno. Este es un componente clave ubicado en la parte inferior del tanque de vacío del dispositivo de fusión magnética, que desempeña un papel fundamental en la expulsión de gases residuales e impurezas del reactor, a la vez que soporta la gran carga térmica superficial.
El equipo de KSTAR optó por usar tungsteno en lugar de carbono en el desviador. El tungsteno tiene el punto de fusión más alto de todos los metales. El éxito de KSTAR al mantener el modo H durante períodos más largos también se debe en gran medida a esta mejora. "En comparación con los desviadores de carbono anteriores, el nuevo desviador de tungsteno solo experimenta un aumento del 25 % en la temperatura superficial con la misma carga térmica. Esto supone una ventaja significativa para operaciones de alta potencia térmica con pulsos largos", explicó NST.
El éxito del divertor de tungsteno podría proporcionar datos valiosos para el proyecto del Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER). ITER es un megaproyecto internacional de fusión de 21.500 millones de dólares que se desarrolla en Francia con la participación de decenas de países, entre ellos Corea del Sur, China, Estados Unidos, países de la UE y Rusia. Se espera que ITER alcance su primer estado de plasma en 2025 y comience a operar en 2035. El divertor del reactor utilizará tungsteno.
Thu Thao (Según Interesting Engineering )
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