Tras la remisión de la pandemia de Covid-19, mi familia empezó a recibir con más frecuencia a familiares vietnamitas que viven en el extranjero. Además de las habituales reuniones y celebraciones familiares, ha surgido una nueva tendencia: algunos familiares con niños pequeños nos piden que busquemos y compremos libros de texto de vietnamita para que puedan enseñárselos a sus nietos.
Mi prima Kim Nga, que vive en el barrio de Aurota en Little Elm, Texas, lamenta que sus sobrinos se muestren cada vez más reacios a hablar vietnamita. En parte, porque sus padres están demasiado ocupados y tienen poco tiempo para hablar con ellos en casa. Aún más lamentable es que muchos padres jóvenes no hayan empezado a enseñarles vietnamita a sus hijos desde pequeños.
La Sra. Nga relató que en esta singular casa donde tres generaciones aún viven juntas dentro de la comunidad vietnamita, lo único que los niños oyen en vietnamita es a su madre diciéndoles que estudien, instándolos a comer rápido y diciéndoles que no jueguen... Y solo hablan vietnamita cuando piden un plato en particular.
La Sra. Nga comentó que, para motivar a los niños, muchas familias preparan platos vietnamitas los fines de semana, invitándolos a elegir su comida y fingiendo hacerles preguntas para que hablen vietnamita. También los llevan a restaurantes vietnamitas para que lean el menú y pidan comida en vietnamita. Poco a poco, esperan que, al describir los platos y recordar los ingredientes, nombres, etc., logren ampliar su vocabulario. Los fines de semana, muchos padres también ponen programas de concursos vietnamitas para que sus hijos los escuchen, organizando juegos divertidos con premios…
Según estadísticas incompletas, existen cerca de 200 centros e instalaciones de enseñanza del idioma vietnamita en Estados Unidos, concentrados principalmente en estados con una gran población vietnamita, como California, Texas y Washington. Sin embargo, dependen principalmente de profesores voluntarios y, en su mayoría, operan a pequeña escala y de manera informal. Adquieren de forma independiente libros de texto y libros sobre cultura e historia vietnamitas, y consultan imágenes y videos en línea para elaborar sus propios planes de estudio.
De hecho, algunos templos e iglesias con comunidades vietnamitas ofrecen clases de vietnamita los fines de semana, impartidas por personas mayores jubiladas. Sin embargo, según Thuyen Nguyen, una médica residente en Renwick, Houston, Texas, este método está perdiendo eficacia. Además, transportar a los niños a estas clases de vietnamita resulta complicado para los padres que trabajan.
La pandemia de la COVID-19, junto con el desarrollo de la tecnología, ha brindado a muchos grupos la oportunidad de ofrecer clases de vietnamita en línea a través de la plataforma Zoom. Además, algunos recursos en línea, como el canal de YouTube de enseñanza de vietnamita para niños de primer grado del canal de televisión VTV y la aplicación Monkey Junior, se han ganado la confianza de muchos padres.
Volviendo a la historia de la Sra. Nga. Siguiendo las recomendaciones de muchos amigos, tanto en Vietnam como en el extranjero, compró la serie "Hello Vietnamese" (Hola vietnamita), un libro para aprender vietnamita dirigido a niños vietnamitas residentes en el extranjero, ganador del premio nacional A en 2023, de la Sra. Thuy Anh; la serie "Fun Vietnamese" (Vietnamita divertido); la serie de vietnamita de niveles A, B y C de Doan Thien Thuat; la serie básica de vietnamita de Nguyen Viet Huong… e incluso una serie de historia vietnamita con ilustraciones a color en vietnamita e inglés. También pidió cómics y canciones folclóricas vietnamitas con imágenes… para que, al regresar a casa, sus abuelos pudieran animar a su nieto a mirar las imágenes y aprender al mismo tiempo.
La enseñanza del vietnamita a vietnamitas en el extranjero, especialmente a las generaciones más jóvenes, está recibiendo cada vez más atención y promoción. Además de aprender gramática y vocabulario básicos para principiantes en lectura y escritura, los estudiantes también reciben apoyo para comunicarse eficazmente en situaciones de la vida real. Varias universidades prestigiosas de Estados Unidos, como la Universidad de Yale, la Universidad de Brown, la Universidad de Princeton, la Universidad de Carolina del Norte, la Universidad de Houston, la Universidad de California y la Universidad de Washington, también ofrecen cursos de idioma vietnamita para estudiantes como parte de sus programas de crédito, aunque el número de cursos aún es relativamente pequeño.
Para los niños de preescolar y primaria, el vietnamita se enseña oficialmente como parte del currículo en algunas escuelas primarias, inicialmente en California. Si bien el número de estudiantes matriculados aún no es elevado, esto es una señal positiva de que el vietnamita está siendo reconocido como idioma extranjero oficial en el sistema de educación pública de Estados Unidos.
XUAN HANH
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