Al día siguiente del lanzamiento de OpenAI en diciembre de 2015, el cofundador Sam Altman se sentó con Vanity Fair para hablar sobre lo que llamó "una empresa sin fines de lucro que salva al mundo de un futuro distópico".

Altman habla sobre su visión para mantener la IA segura y ampliamente distribuida, así como su buena relación con el copresidente Elon Musk.

"Realmente confío en él, lo que obviamente es importante para todos los involucrados", dijo Altman.

Casi una década después, Musk y Altman están regularmente en desacuerdo y enfrascados en una batalla legal sobre OpenAI. Musk presentó una demanda contra OpenAI en un tribunal de California, alegando que Altman y otros ejecutivos “violaron el acuerdo fundacional de la empresa” al buscar las ganancias por sobre la humanidad.

“Altman se ha apartado por completo de la misión original de OpenAI”, afirma la demanda de Musk.

La demanda intensifica una disputa de años entre Musk y Altman. Esto también aumenta el número de demandas que enfrenta OpenAI. Varios autores y medios de comunicación han acusado a la startup de violar las leyes de derechos de autor y de utilizar ilegalmente obras originales para entrenar sus herramientas de inteligencia artificial.

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Sam Altman (izquierda) y Elon Musk alguna vez formaron parte de la junta directiva de OpenAI. (Foto: The Guardian)

Si bien la demanda de Musk es un confuso lío de documentos, el núcleo del caso es una acusación de que OpenAI rompió su acuerdo original de compartir su tecnología con el público y ayudar a la humanidad después de que la compañía recibió miles de millones de dólares en inversión de Microsoft y se transformó en una empresa principalmente con fines de lucro. Musk también acusó a OpenAI de tener algo que ver con la inteligencia artificial general (AGI), en la que la IA es tan inteligente como los humanos. Esta “es quizás la mayor amenaza existencial que enfrentamos hoy”, dice la demanda.

OpenAI respondió a las afirmaciones de Musk en una extensa publicación de blog en su sitio web. Altman y otros directores alegan que el propio Musk abogó por convertir la empresa en una entidad con fines de lucro antes de dejar la junta en 2018 e intentar fusionar OpenAI con Tesla, convirtiéndose en CEO de ambas.

“Nos entristece que esto le suceda a alguien a quien admiramos mucho, alguien que nos inspiró a aspirar a más, solo para decirnos que fracasaríamos, lanzaríamos un competidor y luego presentaríamos una demanda cuando comenzamos a lograr un progreso significativo hacia la misión de OpenAI sin él”, decía la publicación.

OpenAI incluyó varios correos electrónicos con Musk en la publicación, incluido uno en el que el científico jefe de la compañía, Ilya Sutskever, afirmó que "estaba perfectamente bien no compartir la ciencia" detrás de su IA porque la tecnología de código abierto podría caer en manos inescrupulosas. "Sí", respondió Musk en un correo electrónico.

Musk se burló de OpenAI y Altman en X en los días siguientes. El multimillonario de 52 años publicó un meme cambiando el nombre de OpenAI a "ClosedAI", además de compartir una foto editada de Altman sosteniendo una insignia de la empresa con la palabra "ClosedAI".

El origen de la disputa entre Musk y Altman

Antes de que la relación empeorara, Musk fue mentor de Altman. Ambos se conocieron a principios de la década de 2010, cuando Altman estaba adquiriendo cada vez más poder en Silicon Valley a través de YCombinator y Musk ya era un magnate tecnológico. Un socio de YCombinator llevó a Altman a un recorrido por la compañía de cohetes de Musk, SpaceX, lo que Altman describió repetidamente como un momento inspirador.

“Musk entró en gran detalle sobre la fabricación de cada parte del cohete, pero lo que quedó grabado en mi memoria es la mirada de absoluta certeza en su rostro cuando habló de enviar un gran cohete a Marte”, escribió Altman en una publicación de blog de 2019 . Pensé: «Así que ese es el parámetro de la confianza».

Altman y Musk comenzaron a enviarse correos electrónicos alrededor de 2014 sobre la IA y sus peligros, y finalmente decidieron que si la tecnología que podía destruir a la humanidad era inevitable, ellos deberían ser los que la lideraran. La demanda de Musk alega que Altman le envió un correo electrónico en mayo de 2015, proponiéndole crear un "laboratorio de inteligencia artificial" para competir con DeepMind (recientemente adquirido por Google).

Musk y Altman reclutaron al científico de inteligencia artificial Ilya Sutskever y al ex director de tecnología de Stripe Greg Brockman para unirse a su incipiente empresa como cofundadores. Según correos electrónicos publicados en el sitio web de OpenAI, Musk quería que el equipo anunciara que la compañía se lanzaría con un compromiso de financiación de 1.000 millones de dólares, mucho más alto que los 100 millones de dólares que Altman había planeado, y afirmó que cubriría el resto. OpenAI finalmente consiguió 45 millones de dólares de Musk.

Lo que comenzó como una relación comercial prometedora rápidamente se convirtió en una lucha interna por influencia, con Musk impaciente por la falta de progreso y sugiriendo que la compañía se convirtiera en parte de Tesla. También contrató a un destacado investigador de IA de OpenAI para trabajar para su empresa automotriz y comparó desfavorablemente los productos de OpenAI con los de Google.

Musk abandonó la junta directiva de OpenAI en 2018, mientras que OpenAI dijo que su partida eliminaría un conflicto de intereses con Tesla.

En los años siguientes, Musk y Altman ocasionalmente elogiaron el trabajo de cada uno. Pero desde que OpenAI lanzó ChatGPT y se desarrolló rápidamente durante el último año y medio, ambos han sido más abiertamente críticos entre sí. Altman describió a Musk como un "idiota" al que no quería emular cuando apareció en el podcast tecnológico de la periodista Kara Swisher en marzo de 2023.

Mientras tanto, Musk ha criticado repetidamente el chatbot ChatGPT de OpenAI como "vacío" y lanzó un chatbot rival "Grok". También dijo que Altman estaba haciendo avances perjudiciales en IA y que OpenAI necesitaba ejecutivos que "se enfrentaran a Sam".

"Tengo sentimientos encontrados sobre Sam", dijo Musk durante una aparición en un evento del New York Times en noviembre de 2023.

(Según The Guardian)