Durante décadas, fue una enfermedad que un médico veía solo unas pocas veces en su carrera, y generalmente afectaba a personas mayores. Pero ahora, cada vez se diagnostica a más pacientes de entre 30 y 40 años, e incluso más jóvenes.
Fotografía ilustrativa.
Aumento anormal
Según un estudio publicado en la revista Annals of Internal Medicine, el número de casos de cáncer de apéndice se ha triplicado o cuadruplicado en las personas nacidas después de la década de 1970 en comparación con la generación nacida en la década de 1940.
Aunque el número total de casos sigue siendo bajo, apenas unos pocos por millón de habitantes al año, la tendencia es de rápido y alarmante aumento. Cabe destacar que aproximadamente un tercio de los casos se presentan ahora en personas menores de 50 años, una cifra mucho mayor que la de otros tipos de cáncer del tracto digestivo.
¿Por qué se ven más afectados los jóvenes?
Aún se desconoce la causa exacta. Sin embargo, los expertos afirman que los drásticos cambios en el estilo de vida y el medio ambiente ocurridos en las últimas décadas podrían influir.
Aumento de la obesidad: Desde la década de 1970, las tasas de sobrepeso y obesidad han aumentado drásticamente, un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer.
Cambios en la dieta: El alto consumo de alimentos procesados, dulces, carne roja y carne procesada, que se ha demostrado que aumenta el riesgo de cánceres gastrointestinales.
Estilo de vida sedentario: Los estilos de vida sedentarios con poca actividad física son cada vez más comunes.
Impactos ambientales: La industrialización de los alimentos, los plásticos, los productos químicos, los cambios en la calidad del agua… también son objeto de debate.
Antibióticos: El uso excesivo de antibióticos en medicina y agricultura puede afectar al microbioma intestinal, un factor cada vez más importante en el riesgo de cáncer.
Difícil de detectar, fácil de pasar por alto
A diferencia del cáncer de colon, que puede detectarse mediante endoscopia, el cáncer de apéndice prácticamente no cuenta con herramientas de detección precoz.
Los síntomas suelen ser vagos, como dolor abdominal leve, hinchazón e indigestión, y pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades benignas. La mayoría de los casos se descubren por casualidad tras una cirugía de apendicitis, cuando ya es demasiado tarde para una intervención temprana.
La enfermedad es tan rara que no existe un programa de detección precoz regular, lo que exige que tanto médicos como pacientes estén más atentos a signos inusuales, especialmente en personas menores de 50 años.
Una tendencia general preocupante
El cáncer de apéndice es solo una parte de un panorama más amplio, ya que muchos cánceres gastrointestinales, como el de colon y el de estómago, también están aumentando entre los jóvenes.
Esto sugiere que puede haber factores de riesgo comunes, que van desde la genética, el estilo de vida y el entorno hasta cambios en la microbiota intestinal.
Actualmente no existe ninguna forma de detectar el cáncer de apéndice en sus etapas iniciales, por lo que la medida más factible es la prevención, como mantener un peso razonable, comer muchas verduras, frutas y cereales integrales, limitar el consumo de alcohol, tabaco y alimentos procesados, y hacer ejercicio con regularidad.
Estas medidas no pueden garantizar la prevención del cáncer de apéndice, pero se ha demostrado que reducen el riesgo de muchos otros tipos de cáncer y mejoran la salud en general.
Un estilo de vida saludable ayuda a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de apéndice.
Una advertencia sobre una enfermedad rara
El inusual aumento de casos de cáncer de apéndice nos recuerda que incluso las enfermedades raras pueden volverse más comunes a medida que cambian los entornos y los estilos de vida.
Los científicos están trabajando arduamente para encontrar respuestas, pero mientras tanto, es importante que todos escuchen a su cuerpo, acudan al médico cuando tengan síntomas inusuales y conciencien a la población para no perder la oportunidad de un tratamiento precoz.
Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/tin-tuc/mot-can-benh-ung-thu-bi-lang-quen-dang-gia-tang-o-nguoi-tre-khien-cac-chuyen-gia-boi-roi/20250913091557470
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