Algunos rasgos psicológicos estadounidenses [Parte 2]

Relajados: los estadounidenses no se andan con rodeos al hablar con sus superiores. La mentalidad estadounidense de superación personal comienza con el amor propio.

Una familia estadounidense. (Fuente: williampeaceblog)

Relajados : los estadounidenses no cambian su forma de hablar al dirigirse a sus superiores y pueden usar jerga con frecuencia. Visten de forma informal. Se sientan cómodamente, apoyan los hombros en la pared y ponen los pies sobre el escritorio. Sin embargo, hay límites. En casa, hay que mantener una postura erguida y se le pide a un juez que no use jerga. Un jefe sentado con los pies sobre el escritorio en la sala de profesores muestra la misma familiaridad; pero si el personal hace lo mismo, resulta excesivo. Cuando los profesores se sienten cómodos con la familiaridad (pidiendo a los alumnos que los llamen de forma cariñosa, como: «Llámame Janet» = «Llámame Gianit»), los alumnos pueden ser más informales.

Algunos investigadores han comentado que los estadounidenses son lo opuesto a los japoneses: parecen muy abiertos y amigables por fuera, pero son reservados por dentro. Todos los estadounidenses dicen querer vivir cómodamente.

En realidad, a veces hacen lo contrario. Limpian sus casas con esmero, cenan a las seis en punto y no reciben visitas. Siempre que se quedan quietos, les pica el cuerpo y tienen que hacer algo. Un grupo de periodistas italianos que vivieron a un ritmo frenético en Estados Unidos durante seis meses se lamentaban: «¡Dios mío, no entendemos cómo los estadounidenses pueden mantener un ritmo de vida tan acelerado!».

…Cómodo pero planificado, todo está previsto con antelación (incluyendo la carrera profesional, los hijos, la jubilación), los calendarios semanales y mensuales están repletos de planes (la comunicación personal puede ser más importante que la social).

La mentalidad de crecimiento : La mentalidad de crecimiento estadounidense comienza con el amor propio. Debido al ambiente ferozmente competitivo que impide alcanzar los objetivos deseados, muchas personas, especialmente las mujeres, sufren crisis nerviosas.

Los extranjeros suelen pensar que los estadounidenses se buscan sus propios problemas. Comen bien, tienen trabajo, ¿qué más pueden pedir? No se dan cuenta de que la riqueza genera problemas particulares. «El dinero no lo es todo». Aunque muchos estadounidenses lo saben, siguen pensando que si tuvieran un poco más de dinero, serían más felices. Quizás exista un problema con la cultura estadounidense: la obsesión por el progreso individual ha llevado al descuido de aspectos importantes de la vida.

Formas de cultivarse a uno mismo : La psicología popular en Estados Unidos produce una serie de libros para alcanzar la "felicidad personal", enseñando la manera correcta de pensar para triunfar en la vida. Los estadounidenses son bastante egoístas, pero esos libros "filosóficos" aún enseñan a "pensar en uno mismo", con temas como: Cómo decir no sin preocupaciones, Independizarse mutuamente y Mujeres que aman demasiado.

Durante medio siglo, el manual más vendido ha sido Cómo ganar amigos e influir sobre las personas , de Dale Carnegie. Cursos de fin de semana, en este y otros formatos, enseñan técnicas para ser feliz, rico, sexualmente…

Terapeutas : En otros países, cuando las personas sufren inestabilidad mental o ansiedad, suelen buscar apoyo en amigos y familiares. En Estados Unidos, buscan terapeutas (psiquiatras, psicólogos, graduados universitarios en terapia familiar o trabajo social). Creen que estos profesionales poseen una amplia experiencia y, por lo tanto, son eficaces. Están dispuestos a pagar 80 dólares por hora de psicoterapia. No hay certeza de que el tratamiento sea eficaz, pero sin duda se sienten mejor; para algunas personas, no hay otra opción.

Ejercicio : algunas personas tratan o previenen enfermedades de esta manera. Tras varias generaciones conduciendo automóviles y viviendo en casas de una sola planta, los estadounidenses pueden perder su sentido del bienestar físico. Hace una década, los médicos descubrieron que la civilización postindustrial había creado personas con mala condición física; los estadounidenses tenían problemas cardíacos y musculares; parecía que los hombres estadounidenses morían repentinamente.

Para corregir estos defectos, la gente realiza ejercicio aeróbico (aumenta el pulso durante un tiempo para obligar al corazón a trabajar al máximo, estimulando el cerebro para que produzca sedantes) y muchos otros métodos: carreras de resistencia, ciclismo estático, natación, baile...

Alimentación : La mitad de las mujeres estadounidenses se consideran con sobrepeso. En un país donde se come mucho y se busca la delgadez, es común etiquetar a un estadounidense como obeso. Los estadounidenses, especialmente las mujeres, siguen dietas para bajar de peso y luego vuelven a bajarlo. Existen dos libros superventas: uno de cocina y otro sobre dietas. La prevalencia de la barriga cervecera en Estados Unidos es bastante alta. Existe un estereotipo erróneo sobre la barriga cervecera: se trata de un problema metabólico, no de una consecuencia de comer en exceso.

Adoración a la juventud : En un país joven, se venera a la juventud, creyendo que los jóvenes poseen muchas ideas y técnicas novedosas. Hay jóvenes que, al tener algunas canas, se las tiñen de inmediato. Subconscientemente, existe la idea de que "nuevo" significa "mejor". Hay una editora talentosa que se siente decepcionada con su carrera simplemente porque, a sus 40 años, no ha sido nombrada directora; piensa que es difícil encontrar otra oportunidad, ya que la mayoría de los periódicos buscan directores de 35 años o menos.

Los tratamientos antienvejecimiento y el rejuvenecimiento facial quirúrgico se han popularizado entre las clases medias. Las empresas de cuidado de la piel venden millones de dólares en cremas antiarrugas de dudosa eficacia. Las canas son raras porque mucha gente se tiñe el pelo. Las personas mayores ya no usan minifaldas, pero siguen vistiendo colores vivos. A todos les gusta que les digan lo jóvenes que se ven.

La vejez se percibe como el fin de la contribución. En una sociedad que valora el éxito, quienes han dejado de contribuir no reciben mucha atención. Sin embargo, aún existen personas mayores que contribuyen, que participan activamente, que toman la iniciativa.

Hay personas a las que los jóvenes admiran por sus experiencias vitales. La sociedad estadounidense tendrá que hacerse cargo de muchos ancianos sin recursos económicos ni salud.

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