Volviendo al pasado como una realidad: la historia de la memoria de un asiático-estadounidense

La autora Hua Hsu recrea su propia juventud rebelde en las décadas de 1990 y 2000 en sus memorias ganadoras del Premio Pulitzer en 2023.

Sin embargo, la recreación no es perfecta porque el autor —el narrador— no lo tiene todo claro. Y el título de las memorias, Sincere, puede interpretarse como un acto de «confesión» al pasado, un esfuerzo por dejar atrás y admitir las propias imperfecciones.

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Sincerity fue escrito por Hua Hsu en memoria de Ken, un amigo japonés-estadounidense que murió en un robo de auto, entretejido con preocupaciones generacionales y el deseo de afirmar la identidad de los inmigrantes asiáticos en la tierra de las estrellas y las rayas.

Hua Hsu es profesor de inglés en el Bard College y redactor de The New Yorker . Sus escritos y artículos suelen centrarse en la cultura inmigrante en Estados Unidos y el multiculturalismo, incluyendo su primer libro, " Un chino flotante: Fantasía y fracaso a través del Pacífico" . Su segundo libro , "Honestidad" , ganó el Premio Pulitzer de Memorias/Autobiografía en 2023.

En busca de la identidad en la sociedad estadounidense

Gran parte del libro intenta recrear el panorama de la cultura pop estadounidense a través de la música , el cine y la moda de los años 90, desde la perspectiva de un joven asiático. «Yo era un niño estadounidense, estaba aburrido y buscaba mi comunidad», escribe Hua Hsu.

El autor describe el proceso de "convertirse en estadounidense" como la aceptación y absorción de los productos culturales locales. Con el deseo de ser diferente, Hua Hsu buscó la diversidad de subculturas, como la rebelde cultura punk. Habló con pasión sobre la alegría de crear fanzines (una forma de publicación autoeditada, distribuida en una pequeña comunidad), sobre su interés en los movimientos estudiantiles, sobre las visitas a la tienda de discos Amoeba Records, o simplemente sobre pasar la noche con amigos.

Para los padres de Hsu, el "sueño americano" consistía simplemente en ganarse la vida, mientras que para las generaciones posteriores, se trataba de asimilarse y afirmar la identidad individual en una sociedad multiétnica. Aunque a veces, el proceso de asimilación puede desconecta a estos niños de su cultura de origen, como Hsu admite sentirse "como una forastera" al comer fideos con carne con sus padres en Taiwán, en taburetes destartalados.

Al otro lado del mundo, el padre de Hsu intentaba contactar con su hijo escribiéndole cartas por fax para mantenerlo al tanto de las noticias en Estados Unidos. Las cartas estaban escritas en un inglés deficiente (aunque no se entendían del todo al traducirlas al vietnamita), y en ellas padre e hijo hablaban de acontecimientos que ocurrían en Estados Unidos, como el suicidio del cantante Kurt Cobain a los 27 años. El padre de Hsu siempre terminaba con la pregunta "¿Qué opinas?" o "¿Estás de acuerdo?".

Al leer las confesiones, los lectores pueden percibir el esfuerzo del padre por comprender a su hijo. Esta imagen ofrece una perspectiva diferente a la imagen popular de los padres asiáticos, reflejando a la vez una generación de padres asiáticos más abiertos, dispuestos a escuchar y acompañar a sus hijos en su camino hacia la edad adulta.

Cara a cara

Thanh That no solo recrea los matices culturales de una época, sino que también plasma los sentimientos de amistad con el difunto. Si Hsu llevaba un estilo de vida "straight edge", alejado de las drogas, el alcohol y el tabaco, su amigo Ken era la antítesis, con una personalidad segura y vivaz, interesado en todo en la vida. A pesar de sus diferencias, seguían siendo amigos, pasando largas noches juntos, debatiendo sobre música y cine.

El autor explica que esta diferencia radica en causas más profundas: los padres de Hsu eran taiwaneses que llegaron a Estados Unidos para ganarse la vida y luego regresaron a su país natal para ayudar a construir la incipiente industria de semiconductores, mientras que la familia de Ken había estado en Estados Unidos durante generaciones, por lo que tenía una confianza y una competencia que Hsu no podía tener.

La muerte de Ken llegó en un momento en que Hsu aún tenía incertidumbre sobre su futuro y su identidad. El clímax de la historia carecía de giros dramáticos o revelaciones impactantes como en la novela. El accidente de Ken fue solo otro robo y asesinato entre miles de incidentes que ocurren a diario en Estados Unidos.

La pregunta de "¿Cómo escribir sobre la muerte de un amigo cercano?" persiguió a Hsu durante todo el proceso de escritura, a pesar de haber transcurrido muchos años desde el incidente. Hsu cargaba con un sentimiento de culpa, repasando constantemente sus acciones de aquella fatídica noche. Temía idealizar involuntariamente a Ken o convertir la historia en una experiencia egocéntrica, en lugar de un relato verídico del fallecido.

Al final de las memorias, el autor admite que, durante el tiempo que estuvieron juntos, nunca comprendió realmente a Ken, sino que solo vio una parte de su amigo. Se imaginaba cómo habría continuado la vida de Ken si aún estuviera vivo, pero también dudaba de si su relación habría continuado después de graduarse de la universidad. Al escribir las dudas que albergaba en su corazón, el autor llegó a aceptar que el viaje de su amigo se había detenido en su juventud.

Sin ser patético ni edulcorar la realidad, Sinceridad es un libro para quienes quieran adentrarse en la vida espiritual de un asiático-americano con sus conflictos, arrepentimientos y deseo de conexión en una sociedad multiétnica.

Fuente: https://thanhnien.vn/thanh-that-voi-qua-khu-cau-chuyen-ve-manh-ghep-hoi-uc-cua-mot-nguoi-my-goc-a-185250704221754619.htm