El olor de los panqueques vietnamitas de mamá.

Mayo trae consigo lluvias incesantes. En largas y sombrías noches lluviosas, tumbado con la mano en la frente, escucho cómo innumerables recuerdos vuelven a mi mente.

En los viejos tiempos, cuando mi madre aún vivía, especialmente durante el Festival del Bote del Dragón en mayo, toda la familia se reunía alrededor del fuego que ardía suavemente, esperando ansiosamente los panqueques que ella preparaba. Estos panqueques se hacían con harina de arroz que ella misma remojaba y molía durante toda la noche. El relleno era carne picada de varano que mis hermanos y yo habíamos desenterrado del campo, sazonado y mezclado con la masa. La lluvia avivaba el fuego, y los panqueques estaban calientes y fragantes. Tan pronto como mi madre preparaba uno, todos lo devorábamos. Al ver a sus hijos comer, mi madre se secaba el sudor y sonreía, diciendo: "Los panqueques saben mejor calientes; están horribles cuando se enfrían". Pero ella no comía ninguno; simplemente se sentaba allí, echando masa y preparando panqueques para nosotros. Solo después de mucha insistencia, tomó un trocito quemado del panqueque, se relamió y asintió: "¡Sí! Está delicioso, come hasta saciarte, yo comeré un poco más tarde". En ese momento, vi a mi madre con una expresión de inmensa felicidad, su rostro radiante a la luz del fuego, con una sonrisa de satisfacción siempre en sus labios.

En mi pueblo, casi todas las casas tienen una sartén para hacer panqueques vietnamitas (banh xeo), y quienes pueden permitírselo también tienen un molino de piedra para moler la harina. Durante la temporada de lluvias, especialmente durante el Festival del Bote del Dragón, todo el vecindario compite remojando arroz, moliendo harina, buscando lagartijas y pescando camarones para preparar banh xeo. Niños y nietos se reúnen en cada casa. El crepitar del fuego, el chisporroteo de los panqueques en la sartén, junto con las risas y las charlas alegres, hacen que el pueblo se sienta aún más feliz.

Ahora, después de tantas temporadas de lluvias en mayo y julio, y tantos festivales de botes dragón que han pasado, la vieja casa sigue en pie, la vieja cocina sigue en pie. ¡Pero mamá se ha ido! El panqueque que esperé a que dijera: "Me lo comeré después", se ha enfriado con el tiempo. ¡Mamá! ¡Cómo extraño el olor de tus panqueques de antaño!

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