Un misil Trident II D5 sin cabeza nuclear es lanzado durante un lanzamiento de prueba desde el submarino USS Nebraska frente a la costa de California (EE.UU.).
El South China Morning Post del 9 de junio citó a un alto funcionario del Pentágono diciendo que Estados Unidos estaba bajo presión para modernizar su arsenal nuclear y delinear planes para un paraguas nuclear ampliado y planes de contingencia.
La razón es que China y la República Popular Democrática de Corea han aumentado significativamente sus capacidades de armas nucleares, según el Sr. Ely Ratner, secretario adjunto de Defensa a cargo de cuestiones de seguridad en la región Indo-Pacífica de los EE.UU.
Estados Unidos dice que está bajo presión por las capacidades de armas nucleares de China y Corea del Norte.
El año pasado, el Departamento de Defensa de Estados Unidos informó que China podría tener hasta 1500 ojivas nucleares para 2035, una afirmación que Pekín posteriormente negó. Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (Suecia), Rusia posee aproximadamente 5977 ojivas nucleares, mientras que Estados Unidos posee 5428.
No es ningún secreto que el Ejército Popular de Liberación (EPL) está experimentando una importante modernización nuclear. Garantizar la capacidad necesaria para mantener la disuasión sigue siendo una prioridad para Estados Unidos, al igual que para nuestros aliados y socios», afirmó.
El Sr. Ely Ratner, Subsecretario de Defensa de los Estados Unidos para Asuntos de Seguridad del Indopacífico
Un pilar de la respuesta en el noreste asiático es la financiación de la modernización nuclear de Estados Unidos. En 2021, la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que Washington invertiría 634 000 millones de dólares durante la próxima década en modernizar su arsenal nuclear, un 28 % más que las proyecciones de 10 años antes.
Los proyectos incluyen el desarrollo continuo de una nueva ojiva nuclear de bajo rendimiento W76-2 para algunos misiles balísticos lanzados desde submarinos y el desarrollo a largo plazo de un nuevo misil de crucero nuclear lanzado desde submarinos.
Otras prioridades nucleares, particularmente con respecto a Corea del Norte, incluyen fortalecer las respuestas potenciales a las acciones de Pyongyang y ampliar la disuasión en el Indo-Pacífico con Corea del Sur, Japón, Australia y otros países donde Estados Unidos está "extendiendo su paraguas nuclear en la región", agregó Ratner.
Las Fuerzas Aéreas Ruso-Chinas realizan patrullas conjuntas en el Pacífico, Corea del Sur y Japón lanzan aviones de vigilancia.
Ratner, quien acaba de regresar del Diálogo Shangri-La en Singapur del 2 al 4 de junio y de consultas en India, expresó su confianza en que el enfoque de la administración Biden en los aliados y socios ha sido eficaz para contrarrestar la creciente presencia de China.
“No es ningún secreto que la asertividad y la coerción de China han subrayado la importancia de trabajar juntos. Hoy creo firmemente que las fuerzas de la estabilidad superan con creces las fuerzas de la agresión y la coerción”, afirmó Ratner, quien ha trabajado para el Departamento de Estado, la Corporación Rand y el Consejo de Seguridad Nacional.
China y Corea del Norte no respondieron inmediatamente a los comentarios de Ratner.
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