EE.UU. aumenta la vigilancia de la flota de submarinos chinos

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HANH NGUYEN (Según Business Insider)

Submarinos estadounidenses y británicos pronto operarán en aguas de Australia, ampliando potencialmente su presencia en los océanos Índico y Pacífico , donde sus rivales están intensificando sus operaciones submarinas.

El USS Asheville, un submarino de ataque rápido de propulsión nuclear estadounidense, visitó Australia en marzo. Fotografía: Departamento de Defensa de Australia

En marzo de 2023, el presidente estadounidense Joe Biden y los líderes del Reino Unido y Australia anunciaron un histórico acuerdo submarino en el marco de cooperación AUKUS. En consecuencia, Australia poseerá una nueva generación de submarinos de ataque rápido de propulsión nuclear producidos por Estados Unidos a principios de la década de 2030, y luego seguirá recibiendo los primeros submarinos nacionales en la década de 2040.

Pero en el futuro inmediato, los submarinos estadounidenses y británicos visitarán los puertos australianos con mayor frecuencia, y para 2027, los submarinos de ataque de los dos países (incluidos cuatro estadounidenses y uno británico) comenzarán a rotar su presencia en la base naval HMAS Stirling cerca de Perth, Australia Occidental, en el Océano Índico. Los funcionarios estadounidenses dicen que la presencia ayudará a desarrollar la capacidad de Australia para operar submarinos de propulsión nuclear.

Los submarinos rusos y chinos están activos

El acuerdo AUKUS llega en un momento en que China y Rusia están ampliando sus flotas de submarinos y volviéndose más activos en el Pacífico . Rusia continúa añadiendo nuevos submarinos a la Flota del Pacífico, incluidos dos en octubre de 2022. Uno de ellos es el submarino de clase Yasen, que está equipado con misiles guiados y es más silencioso que otros submarinos rusos. Como resultado, muchos oficiales superiores están preocupados de que los submarinos de clase Yasen puedan desafiar las capacidades de seguimiento de la Armada de los EE. UU.

El general Glen VanHerck, comandante del Comando Norte del ejército estadounidense, advirtió que los submarinos rusos de clase Yasen podrían tener una presencia permanente frente a las costas de Estados Unidos y convertirse en una "amenaza permanente" para el país en tan solo dos años.

En un informe reciente, el Departamento de Defensa de Estados Unidos evaluó que los submarinos chinos a menudo no son tan modernos como los submarinos rusos, pero la Armada estadounidense está priorizando su modernización. Por otra parte, las fuerzas submarinas de Pekín también han logrado avances notables. El submarino más nuevo de China, el diésel-eléctrico clase Yuan, es silencioso y tiene un equipo de sonar más avanzado, "muy efectivo en la guerra antisubmarina". El Departamento de Defensa de Estados Unidos destacó que los seis submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de clase Jin de China están en patrullas de disuasión "casi continuas" en el mar, una señal de que la fuerza submarina del país continúa mejorando sus capacidades operativas.

El general Anthony Cotton, comandante del Comando Estratégico de Estados Unidos, dijo en una audiencia en el Congreso a principios de este año que los submarinos de clase Jin están siendo equipados con misiles de tercera generación: los JL-3. Con un alcance de más de 10.000 kilómetros, el JL-3 podría permitir a los submarinos chinos disparar misiles desde sus aguas costeras a territorio estadounidense por primera vez.

Estos avances han hecho que Estados Unidos se centre más en la capacidad de desplegar submarinos cerca del Pacífico occidental. Veinticinco de los 49 submarinos de ataque de la Armada de Estados Unidos están estacionados en el Pacífico. Washington ha trasladado algunos submarinos más al oeste. En marzo de 2022, el número de submarinos estacionados en Guam aumentó a cinco, en comparación con dos en 2021. La Marina de Estados Unidos anunció que aumentaría la inversión en instalaciones de apoyo a submarinos en Guam para ampliar sus capacidades operativas en este territorio de ultramar. Al igual que Guam, operar en Australia mantendría a los submarinos más cerca del Pacífico occidental y les permitiría operar más en el mar.

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