La cónsul general de Estados Unidos en Ciudad Ho Chi Minh, Susan Burns, y estudiantes de la Universidad Fulbright de Vietnam
La señora Nguyen Thi Dep (54 años) vive en el distrito de Binh Thanh (Ciudad Ho Chi Minh). Antes, como otros recolectores de chatarra, empujaba a diario su voluminoso carro por las rutas donde creía poder recogerla. No le importaba el sol ni la lluvia con tal de ganar más dinero y mejorar la vida de su humilde familia.
Recolectar chatarra en la era tecnológica
Todo cambió cuando se unió al modelo de recolección de chatarra en la aplicación VECA, que significa Technology Scrap (Chatarra Tecnológica). "Antes tenía que empujar el carrito, pero ahora solo necesito sostener mi teléfono, ver el mensaje de notificación y conducir mi motocicleta hasta la casa del vendedor para comprar chatarra, mucho más fácil que antes", dijo la Sra. Dep.
La señora Dep se enorgullece de que esta forma de recolectar chatarra es menos agotadora y que puede recoger todo tipo de desechos, aumentando así sus ingresos entre 5 y 6 veces en comparación con el método tradicional de empujar su carrito y depender de la suerte. Además, sueña con que sus ingresos puedan multiplicarse por 8 o 9 si VECA se desarrolla aún más.
La Sra. Nguyen Thi Dep (54 años) se unió a VECA en 2021.
VECA, una aplicación móvil de reserva de vehículos fundada por Bui The Bao, conecta a personas que desean vender chatarra con recolectores que la compran en el lugar. Bui The Bao afirmó que la idea de VECA surgió en 2018, comenzó a operar oficialmente en 2021 y continúa funcionando hasta la fecha.
Actualmente, la aplicación tecnológica Scrap busca abarcar 19 distritos, conectando a personas que desean vender chatarra con compradores. Además de generar mayores ingresos para quienes se ganan la vida recolectando chatarra, este enfoque también permite a los vendedores fomentar la conciencia ambiental y realizar la separación de residuos en origen, en hogares, empresas y negocios.
El Sr. Bao dijo que VECA ha registrado hasta ahora más de 43.000 usos, entre los que hay muchas personas que están realmente preocupadas por el medio ambiente y, además, también hay personas que tienen curiosidad por probar a vender chatarra a través de la aplicación.
El Sr. Bui The Bao, fundador de VECA
A partir de 2023, VECA recibirá apoyo de USAID. Además del apoyo financiero, USAID también brinda orientación a VECA para que se desarrolle de manera sostenible y amplíe su red de socios. El Sr. Bao comentó que, con el apoyo de USAID, VECA se enfocará en entidades como empresas, supermercados y escuelas, donde instalará contenedores de basura clasificados para que las personas puedan recolectar chatarra periódicamente.
Según el fundador de VECA, se dice que el enfoque anterior anima a las empresas a ser más responsables a la hora de clasificar los residuos en origen, creando así un impacto más generalizado.
Rechaza el agua embotellada
Recolectores de chatarra como la Sra. Dep han aparecido en la colección de murales "Reducir los Residuos Plásticos", organizada por USAID para concienciar sobre la crisis mundial de la contaminación por plásticos. Desde ahora hasta el 15 de diciembre, la colección se exhibirá en la pared del Consulado General de Estados Unidos en Ciudad Ho Chi Minh, en la calle Le Duan, Distrito 1.
El equipo de VECA y el administrador interino de USAID, Bradley Bessire
La exposición refleja el especial interés de la Sra. Susan Burns, Cónsul General de Estados Unidos en Ciudad Ho Chi Minh, por la protección del medio ambiente, incluyendo la reducción de los residuos plásticos.
Durante la primera entrevista de su mandato con Thanh Nien en la calle Le Duan Flower con motivo del Año del Gato, la Sra. Burns se negó a beber agua mineral embotellada a pesar de haber olvidado traer su botella de agua personal, pese al calor sofocante de los días previos al Año Nuevo.
Imagen de una mujer recogiendo chatarra tradicional
Tras más de un año y medio, en su última entrevista con Thanh Nien con motivo de la inauguración de la exposición de murales, compartió: "Creo que lo primero y más importante es reducir el uso de productos de plástico".
La cónsul general de Estados Unidos ha admitido ser una defensora desde hace mucho tiempo de la reducción de los residuos plásticos en el trabajo y en el hogar. «Una de las razones de este hábito son mis hijos. Tengo dos hijos, de 21 y 23 años. Quiero dejarles un planeta mejor y asegurarme de que no tengan que lidiar con los problemas de los microplásticos, que son extremadamente dañinos para la salud humana», afirmó.
La Sra. Susan Burns, Cónsul General de Estados Unidos en Ciudad Ho Chi Minh, quiere proteger el medio ambiente para el futuro de las generaciones jóvenes.
Por eso, la señora Burns siempre intenta usar la menor cantidad de plástico posible. Siempre lleva consigo una botella de agua reutilizable. Si va a una cafetería, lleva su propio vaso. Se niega a usar botellas de agua de plástico, procura no comprar productos con envases de plástico y lleva sus propias bolsas cuando va al mercado a comprar comida y verduras.
Le alegró descubrir que la tendencia a reducir el uso de plástico se está dando en todo Vietnam. "Vi algunas tiendas que vendían productos rellenables, como champú y jabón", dijo.
El aumento del reciclaje de residuos plásticos médicos forma parte de los esfuerzos por reducir los residuos plásticos.
También enseña a sus hijos a reducir el consumo de plástico. Sus dos hijos crecieron siguiendo la carrera diplomática de su madre en numerosos lugares y fueron testigos de cómo la contaminación por plásticos afecta la calidad de vida en cada localidad.
Respecto al compromiso de Estados Unidos y Vietnam para reducir los residuos plásticos, la cónsul general afirmó que ambos países están implementando diversas políticas en este sentido. Según ella, Estados Unidos cuenta actualmente con programas específicos para proteger sus reservas marinas de la contaminación por plásticos. Vietnam también tiene programas similares en lugares como Phu Quoc y Con Dao.
Sustituir los productos de plástico por alternativas más respetuosas con el medio ambiente.
En respuesta a la necesidad de impulsar este esfuerzo, Estados Unidos, a través de USAID, apoya a Vietnam en la reducción de la contaminación por plásticos. El cónsul general Burns citó como ejemplo una iniciativa para concienciar a los niños mediante un juego para móviles llamado «Green Turtle Hero», que les enseña a comprender mejor los efectos nocivos de los residuos plásticos en el medio ambiente.
Además, el Consulado General de Estados Unidos en Ciudad Ho Chi Minh ha implementado medidas para reducir los residuos plásticos dentro de sus instalaciones y también se ha unido a socios comunitarios para brindar el mejor apoyo a los esfuerzos locales, incluido el Delta del Mekong.
El reciclaje es un paso importante, pero aún limitado, en Vietnam.
El diplomático estadounidense elogió a muchos jóvenes de Ciudad Ho Chi Minh, especialmente en las universidades, que están cambiando a botellas de agua reutilizables en lugar de botellas de plástico desechables.
«Sin embargo, existe otro desafío en la cultura del consumo de café. Muchos lugares aún utilizan vasos, bolsas y pajitas de plástico. Creo que los jóvenes pueden cambiar este hábito comprando café en lugares que no utilizan plástico desechable. Si se lo piden, seguramente el vendedor encontrará la manera de adaptarse a las necesidades de los clientes», dijo la Sra. Burns.
Cuando bebas café, utiliza botellas reutilizables en lugar de vasos, envoltorios y pajitas de plástico.
El poder de la juventud
El Sr. Bradley Bessire, Director Interino de USAID Vietnam, afirmó que los esfuerzos para reducir los residuos plásticos son una prioridad para Estados Unidos y, por consiguiente, USAID desea apoyar a Vietnam en la sensibilización de la población sobre algunos de los tipos de plástico que utilizan, ya sean bolsas de plástico para vasos o pajitas de plástico.
«¿Sabe?, cuando uno va a una tienda y quiere comprar una lata de refresco, lo primero que hace el dependiente es llevarse la bolsa de plástico en la que venía. Pero, ¿de verdad se necesita una bolsa de plástico para sacar la lata de la tienda?», dijo el Sr. Bessire, dando un ejemplo para mostrar que los consumidores deberían pensar antes de aceptar automáticamente la bolsa de plástico en este caso.
El Sr. Bradley Bessire, Director Interino de USAID Vietnam, con bolsas de plástico (fabricadas por personas sordas) y bolsas de plástico hechas de plástico reciclado.
El Director Interino de USAID valoró muy positivamente la implementación por parte de Vietnam de la Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que obliga a fabricantes e importadores a gestionar el embalaje de sus productos al desecharlos en el medio ambiente. Esta política se considera un hito fundamental para la economía verde de Vietnam.
Además, el Sr. Bessire afirmó que Vietnam puede confiar en la juventud, una de las mayores fuentes de esperanza e inspiración para la sociedad. Son los jóvenes quienes generan ideas para transformar la sociedad positivamente, como por ejemplo, impulsando cambios en la lucha contra el cambio climático y el rescate de animales en peligro de extinción.
El administrador interino de USAID, Bradley Bessire, apoya los esfuerzos de Vietnam para abordar el problema de los residuos plásticos, un problema global.
El año pasado, USAID patrocinó a la Universidad Fulbright de Vietnam para que organizara el concurso Proyecto de Impacto Social del Sudeste Asiático (ASIP) 2023, cuyo objetivo es desarrollar habilidades de liderazgo y gestión de proyectos entre jóvenes líderes para abordar problemas sociales transfronterizos en la región. ASIP 2023 se centra en el tema "Hacia el residuo cero".
El cónsul general Burns está particularmente preocupado por la contaminación plástica, una crisis global.
Al participar en ASIP 2023, el grupo de la estudiante Truong Le Quynh Hoa, quien se prepara para ingresar al cuarto año en la Universidad Fulbright de Vietnam, tuvo la oportunidad de recibir capacitación, asesoramiento y visitar empresas líderes en el ámbito de la transición hacia el residuo cero en Vietnam. Esta fue una oportunidad para que Quynh Hoa y sus compañeros conocieran la situación actual de los residuos en Vietnam y comprendieran mejor las perspectivas de la comunidad estudiantil en particular y de los jóvenes en general sobre el tema de los residuos plásticos.
Estudiantes de la Universidad Fulbright de Vietnam asisten a una exposición de murales
“Queremos seguir apoyando a Vietnam en la toma de decisiones sobre su futuro, protegiendo el medio ambiente, protegiendo las especies, manteniendo este país —que para mí es uno de los destinos más maravillosos que he visitado— limpio y seguro para su gente, así como para los ciudadanos de todo el planeta”, concluyó el Sr. Bessire.
La generación más joven ahora está interesada en contribuir a los esfuerzos por reducir los residuos plásticos y proteger el medio ambiente en Vietnam.
Exposición mural 'Reducir los residuos plásticos'
La exposición fotográfica «Reduciendo los residuos plásticos» está organizada por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para concienciar sobre la crisis mundial de la contaminación por plásticos. Forma parte de un esfuerzo más amplio de cooperación bilateral para promover una agricultura de bajas emisiones y resiliente al clima, conservar la biodiversidad, reducir la contaminación y fortalecer la capacidad de respuesta de las comunidades vulnerables. La colección incluye 10 murales con imágenes impactantes que muestran la situación actual de la contaminación por plásticos en Vietnam y proponen medidas para reducir los residuos plásticos. La exposición estará abierta al público hasta finales de año.
Fuente: https://thanhnien.vn/my-viet-chung-tay-trong-cuoc-chien-chong-o-nhiem-nhua-185240629112751381.htm
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