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| El durián, antes apodado el "rey de las frutas", se ha convertido ahora en un "embajador diplomático " en numerosas y importantes actividades de política exterior de los países del Sudeste Asiático. (Fuente: Foreign Policy) |
Establecer un punto de apoyo en China
El durián ha sido durante mucho tiempo un alimento popular en el Sudeste Asiático, pero solo en los últimos años se ha convertido en un fenómeno culinario en China. El país más poblado del mundo consume actualmente más de 1,5 millones de toneladas de esta fruta al año, con un precio de venta de alrededor de 25 dólares por un durián grande. La mayor parte se envía desde países vecinos del Sudeste Asiático.
A medida que el durian se convirtió gradualmente en una fruta favorita entre los chinos, su atractivo como puente entre la cultura y la política también aumentó.
Anteriormente, todo el durián fresco importado a China provenía de Tailandia, país que exporta tres cuartas partes de su cosecha de durián al extranjero. Tailandia sigue siendo el principal socio comercial de durián de China, con aproximadamente 4000 millones de dólares en exportaciones anuales, pero su cuota de mercado está disminuyendo rápidamente a medida que nuevos países se incorporan a este mercado de más de 1400 millones de personas.
En los últimos cuatro años, China ha firmado una serie de acuerdos de importación de durián con países del Sudeste Asiático. Esta estrategia multimillonaria para atraer socios ha sido bautizada por algunos expertos políticos como "diplomacia del durián".
En agosto de 2025, China recibió su primer envío de durián fresco procedente de Camboya. Esta medida se produjo tras el acuerdo de Pekín para importar durián congelado de Indonesia, país que ha puesto en marcha un proyecto de desarrollo del cultivo para impulsar la producción de durián.
Malasia, que ha estado exportando fruta durian entera congelada a China desde 2019, apunta a ingresar al mercado de exportación de fruta fresca para 2024.
Filipinas también firmó un acuerdo en 2023 para exportar durian fresco a China tras una visita de Estado del presidente Ferdinand Marcos Jr. destinada a fortalecer la cooperación agrícola entre los dos países.
Y en 2022, Vietnam comenzó a exportar durian fresco a través de Guangxi, convirtiéndose en el segundo mayor proveedor de China, con un valor de exportación que alcanzó casi los 3 mil millones de dólares en 2024.
El profesor Ta Khan Khan, profesor de estudios del Sudeste Asiático en la Universidad de Pekín en China, comentó: "Durian refleja muy claramente lo que está sucediendo con el liderazgo y las relaciones entre los países".
Más recientemente, en agosto de 2025, China invitó a los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) a asistir al primer Festival del Durian ASEAN-China en Beijing.
Un amor compartido por el durian
Según los observadores, la competencia entre Estados Unidos y China puede ayudar a explicar por qué se importa más durian a China que nunca antes.
La remodelación del comercio global impulsada por el presidente estadounidense Donald Trump y su retirada de las instituciones internacionales bajo su política "Estados Unidos Primero" ha creado oportunidades para que China fortalezca las relaciones con sus vecinos.
Y el amor compartido por el durian es una forma de fortalecer las relaciones. «China intenta actualmente presentarse como una gran potencia responsable y activamente cooperativa con muchos socios del Sudeste Asiático», afirmó Xie Khan Khan.
El durián mantiene su estatus de rey en todo el Sudeste Asiático, venerado como el "rey de las frutas". Para China, el durián es un manjar muy práctico. Satisfacer las necesidades de consumo interno puede fortalecer las relaciones regionales de vecindad.
Según Sam Chapple-Sokol, profesor del Instituto de Alimentación Global de la Universidad George Washington, utilizar los alimentos con fines políticos no es nada nuevo.
Argumentó que esta práctica se enmarca en el ámbito de la diplomacia culinaria, una práctica que ha existido durante miles de años. "Imaginen a dos pueblos antiguos encontrándose; conversarían alrededor de una fogata, y la comida a menudo estaría presente alrededor de ella", dijo.
A lo largo de los siglos, esta forma de diplomacia se ha vuelto más sofisticada e incluye banquetes de estado y cocina especial.
En las últimas décadas, las naciones del Sudeste Asiático se han vuelto particularmente hábiles para aprovechar este poder culinario. Chapple-Sokol señala que la popularidad de los restaurantes tailandeses en todo el mundo no es una mera coincidencia, sino una estrategia gubernamental deliberada.
Agregó que la diplomacia del durian no solo se ve en los acuerdos comerciales, sino también en las exhibiciones culinarias destinadas a atraer a los funcionarios visitantes.
En 2022, tras un almuerzo entre el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, y el entonces primer ministro de Malasia, Ismail Sabri Yaakob, Wang Yi elogió la tarta de queso que acababa de comer, señalando que estaba hecha con durian Musang King y que Pekín estaba dispuesto a importar más frutas tropicales y aceite de palma del país.
La diplomacia culinaria está funcionando.
En el contexto de la diplomacia del durian, Chapple-Sokol se pregunta si China es la principal fuerza impulsora.
Argumentó que la diplomacia culinaria suele asociarse con las potencias intermedias. Malasia, por ejemplo, ha estado utilizando esta forma de poder blando durante la última década. «Los países que más podrían beneficiarse de esto son Tailandia, Perú y México».
"Son países más pequeños que el bloque BRICS, pero lo suficientemente fuertes como para promover y mantener esta forma de diplomacia. Quizás no tengan poder militar, PIB ni fortaleza económica, pero tienen mucho que ofrecer al mundo en términos de gastronomía, cultura, historia y gente", afirmó.
Cada vez más, las potencias intermedias utilizan la diplomacia del durián para tender puentes entre sí. En febrero de 2025, Malasia organizó un evento sobre la diplomacia del durián en su Embajada en Seúl, Corea del Sur, tras un evento similar en Teherán, Irán, en 2024.
Al dirigirse a los invitados, Mohd Zamruni Khalid, embajador de Malasia en Corea del Sur, reconoció el papel del durian en el arte de la administración estatal.
Khalid dijo: «La diplomacia no se trata solo de reuniones formales y conferencias de alto nivel, sino también del simple placer de compartir una comida, intercambiar historias y forjar vínculos. Que hoy el durián sea un símbolo de nuestro compromiso compartido con un futuro más brillante y cooperativo».
Sin embargo, la continuidad de la diplomacia del durián depende no solo de la inestabilidad política, sino también de las circunstancias imperantes. El cambio climático, la sequía y la intrusión de agua salada en las zonas de conservación de agua dulce del delta se consideran amenazas crecientes para los agricultores de durián. Por lo tanto, abordar el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero debe ser una prioridad absoluta si los países del Sudeste Asiático quieren mantener el floreciente mercado del durián.
Fuente: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-tro-thanh-su-gia-ngoai-giao-cua-vua-cac-loai-trai-cay-332492.html
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