Rusia se vuelve hacia China, Pekín disfruta de un "momento dulce", Moscú no ve ningún beneficio?

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Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình (trái) và Tổng thống Nga Vladimir Putin ký kết văn bản sau hội đàm ngày 21/3 tại Moscow. (Nguồn: Getty Images)

El presidente chino, Xi Jinping (izquierda), y el presidente ruso, Vladimir Putin, firman un documento tras las conversaciones celebradas el 21 de marzo en Moscú. (Fuente: Getty Images)

La campaña militar especial de Rusia en Ucrania ha hecho que Moscú busque aliados. En Forbes , Ariel Cohen, miembro senior del Atlantic Council, señaló que, si bien actores habituales como Bielorrusia, Eritrea, Nicaragua, etc., han mostrado su apoyo, Rusia se encuentra aislada diplomáticamente .

Incluso China –la supuesta "panacea" para las sanciones occidentales contra Rusia– permanece deliberadamente distante.

Rusia necesita más a China

La economía rusa depende de la energía y el país no tiene otra opción que recurrir cada vez más a China. Esto supone una aceleración de los procesos iniciados por el presidente Vladimir Putin hace décadas.

“Sin embargo, Rusia necesita a China mucho más de lo que China necesita a Rusia”, afirmó Ariel Cohen.

Desde que Rusia lanzó una campaña militar en Ucrania, las ventas de gas ruso se han reducido a la mitad en comparación con antes de la campaña militar.

Durante una visita a Moscú en marzo de 2023, el presidente chino, Xi Jinping, destacó la importancia de la energía y dijo: “Pekín está dispuesto a trabajar con Moscú para promover una asociación más estrecha en la cooperación energética”.

Sin embargo, el investigador Ariel Cohen concluyó que China claramente está velando por sus propios intereses y se está tomando su tiempo.

Aún no se ha firmado ningún nuevo acuerdo gasístico. Mientras tanto, por parte rusa, el presidente Vladimir Putin insinuó planes para un gasoducto desde Siberia hasta China antes de su reunión con el presidente Xi Jinping, afirmando que el acuerdo solo necesitaba concretarse. Y Pekín aún no ha respondido, citó.

China es el mayor consumidor de energía del mundo . El presidente Putin ha perdido el enorme mercado del gas natural —Europa— debido a la campaña militar.

Los ingresos provenientes de la venta de 150 mil millones de metros cúbicos de gas a la vasta región europea son el motor de la economía rusa. Y es poco probable que la segunda economía más grande del mundo los reemplace.

Rusia es tan solo el quinto mayor proveedor de gas natural de China, y su impacto en el impulso de la economía china es insignificante. Moscú representa tan solo el 6% de las importaciones de gas de Pekín.

Mientras tanto, el socio número uno de la segunda economía más grande del mundo es Australia, que representa el 40%.

Los países de la Unión Europea (UE) han decidido "divorciarse" del gas ruso en 2022. Más recientemente, el bloque de 27 miembros ha seguido "encontrando" petróleo.

Actualmente, Rusia suministra una sexta parte de las importaciones de petróleo de China y se ha convertido en el principal proveedor de petróleo del país.

Pero China posee demasiadas otras fuentes de petróleo y depende de una cartera de combustibles fósiles demasiado diversa. Cuenta con un estimado de 5 billones de metros cúbicos de gas natural y entre 16.000 y 33.000 millones de barriles de petróleo. Estas reservas nacionales, sumadas a los esfuerzos diplomáticos de China para negociar un acercamiento entre Arabia Saudita e Irán, garantizan que el país no enfrente escasez de energía.

La economía rusa se estanca

Las exportaciones de gas no son una panacea para la economía de Rusia.

“Casi todos los gasoductos de Rusia tienen como destino Europa, y construir nuevos es costoso y requiere tecnología avanzada, tiempo y dinero”, afirmó Agathe Demarais, directora de previsiones globales de Economist Intelligence.

En un momento en que Rusia necesita clientes para sustituir a Europa, China no puede "echar una mano" de inmediato.

Pero el país ha incrementado sus compras de petróleo a Rusia. Pekín duplicó sus compras de petróleo a Moscú en octubre de 2022, alcanzando los 10.200 millones de dólares. Las refinerías de la segunda economía más grande del mundo han aprovechado los descuentos ofrecidos por Rusia.

Si bien aumentar las exportaciones de petróleo no ha sido difícil para Rusia, no la ha salvado de un déficit creciente y una economía estancada.

Recientemente, los países pertenecientes a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus socios (OPEP+), incluida Rusia, anunciaron que reducirán la producción de petróleo este año.

Esto podría debilitar la economía del país, ya que el aumento de los precios del petróleo se convertirá en otra presión inflacionaria en una economía global ya sobrecalentada, dijo el investigador Ariel Cohen.

¿China es el "ganador"?

La dependencia de Rusia de China va más allá de la energía y las importaciones. El país del presidente Putin también depende cada vez más del yuan.

Cuando comenzó la campaña militar, Putin intentó inicialmente cambiar el comercio de energía con Occidente al rublo.

Sin embargo, recientemente, el presidente ruso anunció que el país cambiará al yuan para comerciar con China y otros países. Gazprom, el gigante gasístico ruso, también ha optado por exportar gas a China en rublos y yuanes, en lugar de dólares estadounidenses. Además, algunas empresas importadoras europeas también pagan en rublos.

Los pagos en yuanes por las exportaciones rusas han aumentado, del 0,5% en 2021 al 16% a principios de 2023. Esto convierte a Rusia en el segundo país más dependiente de las importaciones chinas, después de Corea del Norte.

Según datos recopilados por Bloomberg a partir del informe diario de la Bolsa de Moscú, por primera vez en febrero de 2023, el volumen de operaciones del yuan en la economía rusa superó al del dólar estadounidense.

Los datos del sistema de pagos global SWIFT también muestran que, en febrero de 2023, Rusia fue la cuarta economía más grande del mundo en términos de volumen de comercio en RMB. Se espera que esta cifra siga aumentando en marzo.

"Esto es una victoria para China, pero deja a Rusia extremadamente vulnerable. Con el yuan estrictamente controlado, Pekín puede aumentar su influencia sobre Moscú cuando quiera", enfatizó Ariel Cohen.