El banco de semillas subterráneo más grande del mundo

Un congelador a prueba de bombas en la campiña inglesa contiene un tesoro de 40.000 semillas de plantas silvestres de todo el mundo , muchas de las cuales corren el riesgo de desaparecer.

Estantes de semillas de todo el mundo en la bóveda del MSB. Foto: AFP

El banco de semillas más grande del mundo, situado en la zona rural del sur de Londres, corre contra el tiempo, ya que dos de cada cinco especies de plantas están en peligro de extinción. David Attenborough, el famoso naturalista británico, dijo que el Banco de Semillas del Milenio (MSB) "puede ser la iniciativa de conservación más importante de la historia".

Según John Dickie, investigador principal del proyecto, el objetivo es conservar plantas silvestres a través de semillas, previniendo el riesgo de extinción a largo plazo. Ha estado involucrado en el proyecto MSB desde su concepción a finales de la década de 1990 y abrió las instalaciones actuales en 2000 para celebrar el milenio.

Un total de 2.500 millones de semillas están almacenadas en el MSB de Wakehurst, a 56 kilómetros de Londres, y en una sucursal del Jardín Botánico de Kew en la capital. Vienen en todas las formas, colores y tamaños, de 40.020 especies diferentes nativas de 190 países.

Casi el 20% de las plantas del mundo se conservan en Wakehurst, y se da prioridad a las especies amenazadas, en particular por el cambio climático, y a las plantas endémicas que se encuentran solo en una zona geográfica. También se presta atención a las plantas con funciones como el uso medicinal o el valor económico . Muchas plantas se encuentran en peligro de extinción por diversas razones, pero principalmente por el cambio en el uso del suelo y el cambio climático. Algunas se adaptarán. Otras no. Al menos siguen aquí, no han desaparecido.

Wakehurst recibe nuevas semillas de todo el mundo cada semana, luego comienza el proceso de conservación. El proceso se basa en tecnología que se ha aplicado a muchos cultivos. Una vez secas y congeladas, las semillas pueden almacenarse durante décadas, incluso siglos.

El equipo de Dickie incluye unos 20 investigadores y muchos voluntarios que trabajan en el laboratorio. Una de ellas es Lucy Taylor, que trabaja con semillas de Albizia polyphylla de Madagascar. Su trabajo consiste en separar las semillas vacías del resto. Muchas de las semillas están dañadas o infestadas de plagas, por lo que es importante limpiarlas lo más posible. Queremos tener una colección de la mejor calidad porque el espacio en la bóveda es limitado, dijo Taylor.

Los investigadores radiografían las semillas para comprobar si tienen enfermedades y cada semilla tiene una etiqueta de identificación con su nombre, origen y fecha de llegada a MSB. Luego almacenan las semillas en frascos de vidrio antes de colocarlas en una cámara frigorífica subterránea a -20 °C, diseñada para resistir inundaciones, bombas y radiación. La colección más grande de semillas proviene de la familia de las orquídeas. Pero también hay plantas raras, como el nenúfar más pequeño del mundo y la Deschampsia antarctica, una de las dos únicas plantas con flores nativas del continente helado.

An Khang (según IB Times )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/ngan-hang-hat-giong-duoi-long-dat-lon-nhat-the-gioi-4607987.html