La propiedad recién descubierta del aceite esencial de eucalipto está lejos de su uso habitual: combate la caries dental.
Por supuesto, el aceite de eucalipto necesitaría procesarse de manera diferente para ser utilizado en los dientes, pero el descubrimiento en sí mismo es un gran avance porque tiene el potencial de reemplazar la clorhexidina, un antibiótico de amplio espectro comúnmente usado para tratar infecciones tópicas de la piel y las mucosas.
El aceite esencial de eucalipto exhibe propiedades antibacterianas superiores, con potencial para investigación y aplicación en muchos campos médicos (Ilustración de NEWS-MEDICAL)
La clorhexidina también se utiliza contra Streptococcus mutans y Enterococci faecalis, dos tipos de bacterias causantes de caries dental que han comenzado a desarrollar resistencia.
Esto resalta aún más la importancia de encontrar algo natural que pueda reemplazar a este antibiótico, con el fin de lidiar con la situación en la que la resistencia a la clorhexidina podría volverse más común en el futuro y hacer que las enfermedades para las que se usa comúnmente sean más difíciles de tratar.
Según Nature y News Medical, en un estudio de laboratorio realizado por un grupo de científicos de la Universidad Iman Abdulrahman Bin Faisal (Arabia Saudita), el aceite esencial de eucalipto demostró una capacidad especial: romper las biopelículas que crean las bacterias para resistir a los antibióticos.
Las placas suplementadas con extracto de eucalipto mostraron una formación de biopelícula hasta 61 veces menor que las placas de control. En cuanto a las dos bacterias cariogénicas, la concentración de Streptococcus mutans fue casi 14 veces menor, y la de Enterococci faecalis, hasta 30 veces menor.
"Por lo tanto, se ha demostrado que el aceite esencial de eucalipto es un agente antibacteriano natural y rentable. Se puede incorporar fácilmente en enjuagues bucales y pastas dentales", afirmaron los autores.
También señalan que los resultados del estudio deben interpretarse con cautela. Las preparaciones actuales que contienen aceite de eucalipto suelen estar diseñadas para otros fines, como aplicaciones tópicas, y no pueden utilizarse directamente para el tratamiento de la caries dental.
Este descubrimiento también abre la puerta a nuevas investigaciones sobre las propiedades de este antibiótico natural, con gran potencial no solo en el ámbito dental. Otros aceites esenciales de uso común en Asia también se están estudiando con expectativas similares, como los de canela, limoncillo, clavo y cedro.
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