Envenenamiento por plomo debido a… la medicina tradicional.

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Bai-chinh(3).jpg — Tenga cuidado con los remedios a base de hierbas de origen desconocido.

Desgraciado

A mediados de febrero de este año, los médicos del Hospital Nacional Infantil trataron un caso grave de intoxicación por plomo causado por un tratamiento con hierbas medicinales tradicionales. En concreto, el paciente, TM (de 9 años, de la provincia de Ha Tinh ), tenía antecedentes de epilepsia.

Recientemente, la familia notó que su hijo sufría convulsiones frecuentes, por lo que le compraron un medicamento herbal no verificado. Tras dos semanas de uso, las convulsiones no disminuyeron, sino que aumentaron, acompañadas de vómitos, dolores de cabeza y un letargo cada vez mayor. En el hospital, le diagnosticaron al niño una intoxicación grave por plomo. Su nivel de plomo en sangre era de 91 µg/dL (el umbral aceptable es inferior a 10 µg/dL). El paciente fue trasladado rápidamente al Hospital Nacional Infantil para su seguimiento y tratamiento.

En el Hospital Nacional Infantil, el niño ingresó en estado letárgico, con convulsiones frecuentes y prolongadas, y disminución de la consciencia. Los médicos iniciaron de inmediato reanimación intensiva para asegurar su supervivencia, incluyendo oxigenoterapia, ventilación mecánica, estabilización hemodinámica, tratamiento de la hipertensión intracraneal y administración de terapia de quelación con plomo.

Sin embargo, después de un día de tratamiento, la conciencia del niño se deterioró, la presión intracraneal aumentó severamente, amenazando las funciones vitales, y el niño entró en un estado de muerte cerebral.

El Dr. Nguyen Tan Hung, subdirector del Departamento de Urgencias y Toxicología del Hospital Nacional Infantil, afirmó que se trataba de un lamentable caso de intoxicación debido a la falta de comprensión de la familia y al incumplimiento de las pautas de tratamiento para la epilepsia indicadas por los médicos especialistas. Los padres no administraron al niño la medicación con regularidad ni acudieron a las citas de seguimiento programadas, sino que se automedicaron con fármacos de origen desconocido.

Según el Dr. Hung, algunos padres aún confían demasiado en una especie de "cura milagrosa" llamada "medicina cam", que puede tratar muchas enfermedades de la piel, problemas dentales, desnutrición o fortalecer el sistema inmunitario. Estos errores pueden tener graves consecuencias para los niños.

A lo largo de los años, los centros médicos han proporcionado atención y tratamiento de emergencia a muchos niños que sufren envenenamiento por plomo después de utilizar remedios herbales tradicionales de origen desconocido.

Síntomas de intoxicación por plomo en niños

El plomo es una sustancia altamente tóxica que daña muchos órganos, como el sistema nervioso, los huesos, el sistema hematológico, la sangre, el hígado, los riñones, el sistema digestivo y el sistema cardiovascular. Una vez en el cuerpo, el plomo puede acumularse en los órganos internos, especialmente en los huesos, y su eliminación puede tardar décadas.

El plomo es particularmente peligroso para los niños pequeños porque se acumula en los huesos con el tiempo, causando retraso en el crecimiento y el desarrollo físico. Este metal también causa anemia y, en algunos casos, daño cerebral irreversible que conlleva graves secuelas, como discapacidad intelectual y convulsiones, advirtió el Dr. Hung, añadiendo que los niños con intoxicación por plomo presentan síntomas agudos: irritabilidad, convulsiones, letargo, coma y parálisis. Los síntomas atípicos a largo plazo incluyen: retraso en el desarrollo cognitivo y mental, reducción de la capacidad auditiva, pérdida de habilidades de aprendizaje, cambios de actitud y comportamiento, y fatiga.

Los niños pueden experimentar vómitos, dolor abdominal y pérdida de apetito; su piel puede estar pálida y pueden adelgazar y debilitarse debido a la anemia. Además, los niños con intoxicación por plomo pueden presentar muchos síntomas sutiles que solo se pueden detectar mediante análisis de sangre que cuantifican los niveles de plomo.

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