Lai Song Ma, conservacionista de perros

Tran Anh Tuan y el perro Lai que él cuida.

Tran Anh Tuan y el perro Lai que él cuida.

En la aldea de Cam Bao, comuna de Vinh Long , distrito de Vinh Loc, provincia de Thanh Hoa, en una casa espaciosa y ventilada ubicada al lado de la Carretera Nacional 217, me desperté sobresaltado por el sonido de perros ladrando tan fuerte que pareció despertar a toda la zona.

A través de la puerta de malla de hierro que separaba el granero de la cocina, vi a Tran Anh Tuan cargando cada plato de comida y colocándolo en cada jaula. Los perros ya no ladraban, solo chillaban alegremente y ansiosos. Tuan, también conocido como Tuan Lai, nacido en 1985, es un hombre que ha dedicado 13 años a preservar la preciosa raza de perro lai, autóctona de Vietnam, en peligro de extinción.

Perro de montaña

Cam Bao es una pequeña aldea al norte de la ciudadela de la dinastía Ho, fundada tras la derrota de la dinastía Le sobre la dinastía Mac en el siglo XVI. Además de los grandes valores culturales y las tradiciones revolucionarias, llena de orgullo por la historia del desarrollo de Cam Bao, otro aspecto que me interesa es que aquí hay un joven apasionado por los perros Lai, quien no escatimó esfuerzos ni dinero para buscar, cuidar y preservar esta raza canina, una de las "cuatro grandes razas nacionales" de Vietnam, junto con los perros Phu Quoc, Bac Ha y H'Mong bobtail.

Según Tuan, la historia del perro Lai aún no está clara. Es posible que provenga de una antigua especie canina cuyos restos fósiles se encontraron a lo largo del río Yangtsé en China, con una antigüedad de 7000 años. Hace unos 4000-6000 años, los ancestros del perro Lai emigraron a Vietnam. Sus imágenes también se han encontrado en tambores de bronce, dagas, hachas, peines, copas, protectores de manos y en las tumbas de los guerreros Dai Viet.

Según el folclore, el perro Lai desciende de un cruce entre un perro doméstico y un chacal dorado o un lobo rojo extinto. En el libro Dai Viet Thong Su, el erudito Le Quy Don escribió que el perro Lai fue seleccionado y criado por Le Loi en el siglo XIV para servir en el ejército y como perro de caza. Contribuyeron al levantamiento de Lam Son con su capacidad para cazar presas, rastrear tropas enemigas, distraer a los perseguidores y salvar la vida de los insurgentes en tiempos de peligro.

Tras la derrota de Le Loi sobre el ejército Ming, los perros Lai siguieron a los soldados hasta zonas fronterizas remotas, principalmente en el noroeste, como Son La, Lai Chau, Dien Bien , Lao Cai... o incluso en las Tierras Altas Centrales, como escribió el escritor Thien Luong en sus memorias "Animales salvajes de las Tierras Altas Centrales": "La raza de perro Lai es la mejor para la caza, porque tiene patas altas, orejas grandes y es fuerte. Este tipo de perro puede oír el aullido de su dueño y regresar cuando se aleja... Los habitantes de las Tierras Altas Centrales crían perros Lai en todas las casas para cazar, de modo que tienen carne para comer todo el año...".

Actualmente, el perro lai está en peligro de extinción. La mayor amenaza es el cruce con razas extranjeras, ya que suele vagar libremente en busca de alimento. Por ello, durante los últimos 13 años, aunque no creció en las tierras altas, Tuan se ha dedicado a la conservación del perro lai como por casualidad. Se esfuerza por recolectar y criar perros de raza pura, a pesar de la dificultad de que queden muy pocos perros lai.

Solo en un largo viaje

Nacido en una familia campesina de bajos recursos, desde niño, Tuan sintió un gran interés por la agricultura, la cría y el cuidado del ganado. Por ello, tras estudiar en la universidad en Hanói , participó activamente en el rescate de perros y gatos con un grupo de amigos. La experiencia práctica le ayudó a adquirir más conocimientos de medicina veterinaria. Por ello, tras regresar a Cam Bao, se dedicó de inmediato a la búsqueda y preservación de perros lai.

El amor por el perro Lai surgió cuando Tuan dedicó tiempo a buscar información y relatos sobre la raza canina nativa, un perro soldado que ayudó al rey Le a derrotar a los invasores Ming. Estuvo dispuesto a esperar tres años para tener su primer perro. Al hablar de este recuerdo especial, Tuan comentó que conocía al perro Ve (el nombre del perro Lai) desde que tenía apenas unos meses. Durante los tres años que transcurrieron hasta que su anterior dueño, un cazador, lo cedió, lo siguió para aprender de su experiencia y conocer las características y hábitos del perro Lai.

Al observar la manada de más de diez perros en la perrera de Tuan, el más joven de los cuales tenía solo unos meses y el mayor más de tres años, comprendí por qué pensaba que se trataba de una raza muy leal e inteligente. No está claro si el perro de Lai es un híbrido de lobo o no, pero al observar su apariencia, vi rasgos muy similares, especialmente la cara, la forma de caminar y correr.

Cada uno tiene una cara fría, ojos rasgados de color ámbar o marrón claro y es valiente. Sin embargo, los perros Lai son fáciles de abordar, dóciles y de carácter estable. No ladran a los extraños, son obedientes, siguen órdenes y no son para nada salvajes, como su apariencia.

Para distinguir un perro Lai de raza pura de uno mestizo, solo personas experimentadas como Tuan pueden distinguirlo con claridad. Las características más destacadas del perro Lai son la cabeza y la cara: el cráneo es plano, como si estuviera presionado horizontalmente; la estructura ósea es estrecha pero fuerte; el pelo, similar a la crin de un caballo, recorre la columna vertebral; la cola es espesa como un junco, curvada como la cola de una ardilla; la altura es de 50 a 60 cm y el peso, de 13 a 18 kg.

Necesita apoyo de la comunidad

Para Tuan, preservar el perro Lai no se trata simplemente de conservar una valiosa raza de mascota, sino de preservar una parte de la historia, de la cultura tradicional. El perro Lai solía ser un "perro soldado": seguía a la gente en el bosque, cazaba y custodiaba la casa, como un miembro más de la familia. Sin embargo, durante mucho tiempo, se consideró solo un perro doméstico, que se llevaba al mercado para vender o se sacrificaba para obtener carne. Con la tendencia actual a criar perros extranjeros y las cambiantes condiciones de vida, esta raza está desapareciendo gradualmente.

Antes de Tuan, muchas personas dedicadas intentaron cuidar y preservar al perro Lai, pero todos fracasaron. Estas personas le sirvieron de lección y motivación para evitar repetir los mismos errores. Intentó aprender de documentos históricos, observar antiguos perros de piedra y visitar aldeas remotas para observar cómo se crían y cuidan los perros, para tener una visión general del cráneo, el esqueleto, el sistema pelirrojo y su área de distribución...

Lo registró todo cuidadosamente para visualizar gradualmente cómo es un perro Lai de raza pura. Después, creó una página de Facebook para presentar y compartir experiencias en el cuidado de esta raza canina, creando así una comunidad de interés y cariño.

Cree que, al igual que otros productos culturales y turísticos regionales, el perro Lai tiene historias que lo convierten en un animal típico y destacado de Thanh Hoa y, en general, de Vietnam. Por ello, su sueño es construir un pequeño centro para atraer visitantes, escuchar historias, aprender a identificar a los perros Lai, compartir experiencias y difundir el amor por la raza que luchó junto al rey Le en la lucha contra los invasores extranjeros.

Y este no sólo será un lugar donde los perros Lai tengan la oportunidad de sobrevivir, sino también un espacio que conecte a personas que aman la naturaleza, la cultura indígena y los valores antiguos.

Por la tarde, entre los ladridos y ladridos de los perros, en medio del calor y bochornoso sol de principios de verano, la imagen del joven trabajando duro junto a los cuencos de arroz, junto a los ojos rasgados, salvajes pero dulces, me hizo comprender que el viaje que está realizando Tuan no es simplemente para preservar una raza de perro nativa, sino para preservar una parte de su memoria, para preservar su identidad en una era donde todo cambia constantemente.

Fuente: https://nhandan.vn/nguoi-bao-ton-cho-lai-song-ma-post886969.html