El "promotor" de la espinaca de agua de Quang Nam

Sabor único de las espinacas

La perilla rau tan, también conocida como albahaca limón, perilla de hojas gruesas, hierba aromática enana o hierba aromática vellosa, es una planta fácil de cultivar y de fácil mantenimiento. Casi todos los jardines de Quang Nam tienen algunos arbustos de esta planta, de hojas gruesas, verde exuberante y con un sabor característico.

Según la tradición popular, el rau tan se utiliza para tratar la tos, aliviar los resfriados, aclarar la voz o para disimular las picaduras de ciempiés y escorpiones. Además de sus beneficios medicinales, el rau tan también se usa en muchos platos.

Debido a su aroma característico, las hojas se utilizan con frecuencia en la cocina para preparar aves, ternera, etc. También se emplean para eliminar el olor a pescado de la carne de pescado y de cabra. Asimismo, las hojas de esta planta se utilizan para preparar sopas agrias o guisos.

Cuando llegan invitados a casa, si no hay pollo, hay pato. La gente de Quang es muy hospitalaria. Junto con el cerdo y el papel de arroz, el pato hervido con hojas de perilla es siempre el plato elegido por muchas familias para agasajar a sus invitados. El pato hervido está en su punto, con la piel ligeramente amarilla y la carne firme y dulce.

El caldo lleva un poco de jengibre, un poco de cebolla y unas hojas de espinaca añadidas al final. Al abrir la tapa, sube el vapor, los sabores se mezclan, con la grasa de la carne y la frescura de las verduras, creando un aroma especial que ninguna otra especia puede igualar.

Por norma general, cuando hay pato hervido en la bandeja, debe ir acompañado de un plato de espinacas de agua. A los extranjeros les puede parecer extraño, pero en Quang Nam, las espinacas de agua y el pato combinan a la perfección; si falta alguno de los dos, se pierde la mitad del delicioso sabor.

Trocea las hojas de espinaca, úntalas con lonchas de pato y sumérgelas en la salsa de pescado con jengibre. Los sabores picantes, ligeramente ácidos, grasos y aromáticos se funden en tu boca. ¡Un bocado delicioso que jamás olvidarás!

Muchos habitantes de Quang, lejos de casa, confesaron que, al pensar en pato hervido, no solo les viene a la mente la carne grasa y aromática, sino también el rau tan, como el recuerdo de un amigo entrañable, amable y comprensivo. No es solo un ingrediente culinario , sino también un recuerdo, una emoción, el alma de su tierra. También comentaron que comen pato hervido en muchos lugares; en algunos lo sirven con albahaca, en otros con hojas de limón, pero solo con el rau tan sienten el sabor auténtico e incomparablemente delicioso.

Promotor de "Comida central"

Durante su vida, el erudito, periodista y escritor Phan Khoi (1887-1959) fue probablemente el primero en popularizar el rau tan, un plato que se consume con pato hervido. Originario de la aldea de Bao An, Dien Ban, Quang Nam (actualmente comuna de Go Noi, ciudad de Da Nang), usaba el seudónimo de Chuong Dan y el apodo de Tu Son. Fue una de las figuras más destacadas del periodismo y la literatura vietnamitas del siglo XX. Phan Khoi no solo fue famoso por sus incisivas críticas académicas en la prensa, sino también por ser un pionero del movimiento de la Nueva Poesía y un defensor incansable de la preservación de la pureza del idioma vietnamita.

En el libro *Recordando a mi padre Phan Khoi* (Editorial Da Nang , 2017), la autora Phan Thi My Khanh (hija de Phan Khoi) relata una historia muy interesante: en la década de 1940, el erudito Phan Khoi regresó de Saigón a su ciudad natal para vivir con su familia. Allí, acogió a Vu Ngoc Phan, esposo de la poetisa Hang Phuong, sobrino de Phan Khoi. Vu Ngoc Phan fue investigador, crítico de literatura moderna, investigador de la cultura y las artes populares, periodista, traductor y escritor. Antes de 1945, era conocido por muchos gracias a la colección de libros *Escritores Modernos*.

Durante los dos días que pasaron en Bao An, tío y sobrino intercambiaron a diario opiniones sobre periodismo, literatura y poesía. Una tarde, Phan Khoi llevó con entusiasmo a su sobrino político, también amigo suyo y aficionado a la literatura, a visitar el antiguo jardín del abuelo de su esposa, donde la poetisa Hang Phuong solía trepar a los árboles para recoger fruta de niña. Señalando una pequeña planta de hojas gruesas y serradas, Phan Khoi le explicó a Vu Ngoc Phan que se trataba de la planta rau tan, que en el norte solo se utilizaba para tratar resfriados y tos en niños, pero no se consumía.

Al día siguiente, Vu Ngoc Phan disfrutó por primera vez en su vida de pato hervido con espinacas. La señora Phan Thi My Khanh contó: “El pato hervido estaba troceado y dispuesto en un plato, servido en una bandeja con plátanos verdes, carambola en rodajas finas, albahaca, un cuenco de salsa de pescado con jengibre y un plato de espinacas frescas. Mi padre explicó a los invitados cómo comer. El señor Phan (Vu Ngoc Phan) probó un trozo de pato con las espinacas y todas las especias, y luego masticó lentamente para apreciar la combinación de sabores”.

Dijo: “Así es, hijo, la espinaca de agua realza el sabor del pato, le da un toque delicioso y rico; es un complemento perfecto para el pato, ninguna otra verdura puede reemplazarla”. Añadió: “Dicen que en el norte se come y en el sur se viste, pero ahora parece que la comida de la región central también es muy especial”. Al día siguiente, al partir, el escritor Vu Ngoc Phan no olvidó pedir una planta de espinaca de agua, ató cuidadosamente las raíces y la llevó de vuelta al norte para plantarla en su jardín.

Cabe mencionar también que el erudito Phan Khoi vivió lejos de Quang Nam durante muchos años y probó muchos platos deliciosos de todo el país, pero siempre fue fiel a las especialidades de su tierra natal y quiso promover la cocina de la región central de China en el mundo. ¡Qué valioso es el corazón de un hijo de Quang Nam!

Fuente: https://baodanang.vn/nguoi-quang-ba-rau-tan-xu-quang-3308958.html