Nguyen Van Bay - Agricultor piloto del sur

Hay personas que, en vida, se han convertido en leyendas no solo por sus logros, sino también por su personalidad y estilo de vida. El heroico piloto de combate Nguyen Van Bay, uno de los pocos pilotos vietnamitas que alcanzó el rango de "as" (*) y contribuyó enormemente a la causa de la lucha contra Estados Unidos para salvar al país, es un símbolo de ello.

El piloto Nguyen Van Bay (izquierda) y sus compañeros revisan las películas tomadas por la cámara automática al disparar. (Foto cortesía)

93 batallas aéreas: 7 aviones enemigos derribados

Nacido en 1936 en el seno de una familia de agricultores de Lai Vung, Dong Thap , Nguyen Van Bay se unió a la revolución en su adolescencia, antes de terminar la primaria. Pocos esperaban que, tras una serie de coincidencias del destino y gracias a haber elegido a la persona adecuada para confiar su fortuna al Ejército, Nguyen Van Bay sería elegido para estudiar vuelo a reacción, una carrera que parecía reservada para quienes contaban con una formación sólida y un alto nivel educativo.

Fue ese momento decisivo el que convirtió a este sencillo muchacho sureño en uno de los pilotos de combate más destacados de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam. Fue coronel de la Fuerza Aérea y recibió el título nobiliario de Héroe de las Fuerzas Armadas Populares en enero de 1967, con tan solo 31 años.

Participó en la guerra de resistencia contra Francia y Estados Unidos, y posteriormente fue seleccionado para aprender a volar aviones MIG. Durante el período más feroz de la guerra de resistencia contra Estados Unidos para salvar al país, Nguyen Van Bay fue piloto del MIG-17, un avión de combate fabricado por la Unión Soviética.

Durante casi tres años de combate aéreo en el cielo del norte (1965-1967), realizó 93 salidas con 13 disparos y derribó siete aviones enemigos. Se calculó una eficiencia superior al 50 %.

Pero esa cifra no lo dice todo sobre el heroico piloto Nguyen Van Bay. Lo que lo hace tan mencionado no son solo sus logros, sino también su valiente, audaz e inteligente estilo de combate. Los medios lo elogian como una leyenda, pues si bien voló un MIG-17 equipado con tres cañones (1 de 37 mm y 2 de 23 mm) con 200 cartuchos, tenía experiencia en el uso eficaz de fuego a corta distancia a menos de 400 m. El pueblo lo llamaba cariñosamente "el valiente héroe descalzo que vuela el MIG-17".

Según el Sr. Bay, cuando tenía compañeros de equipo apoyándolo por detrás, se lanzaba directamente a la formación de aviones enemigos, eligiendo los aviones más cercanos, sin importar si estaban a la izquierda o a la derecha, arriba o abajo, robaba todas sus municiones y volaba en línea recta, es decir, luchaba al estilo guerrillero de "sujetar firmemente el cinturón del enemigo y luchar".

Durante los encuentros con estudiantes y jóvenes, solía decir: "Uno vuela un avión como si condujera un arado: sólo hay que apuntar directamente al enemigo y luchar".

Tales acciones valientes e inteligentes hicieron que su nombre trascendiera el marco de los parámetros militares , convirtiéndose en un símbolo del espíritu de "determinación de morir por la Patria" para proteger el cielo sagrado de la Patria de Vietnam.

De héroe combatiente a campesino común y corriente de la vida cotidiana

En 1990, Nguyen Van Bay se jubiló y regresó a su pueblo natal para dedicarse a la agricultura y llevar una vida sencilla. La imagen del Sr. "Bay may bay", el héroe que una vez voló un MIG-17 y ahora lleva una azada al campo, se ha vuelto familiar para los habitantes de Lai Vung, Dong Thap. Cada día, trabaja felizmente en el campo, labra la tierra, cultiva hortalizas y cría docenas de cerdos en casa para mejorar su calidad de vida.

Durante su vida, dijo una vez que el día en que se reencontró con su madre fue un momento sumamente emotivo. En 1953, a los 17 años, dejó su pueblo natal y se dirigió al norte. Tras más de 22 años de separación, no fue hasta junio de 1975 que regresó para ver a su querida madre. Madre e hijo se abrazaron entre lágrimas; las lágrimas de él corrieron, mojando el dobladillo de la camisa de su madre, la que lo había esperado durante tantos años.

Dijo que nunca había derramado tantas lágrimas, al igual que las muchas veces que derramó lágrimas cuando recibió la noticia del sacrificio de sus compañeros, compañeros que ya no verían el día de la paz y tuvieron la suerte de regresar a casa y reunirse con sus familias como él.

En cuanto a él, el mejor piloto de MIG-17 de la Fuerza Aérea de Vietnam, el tío Ho le ordenó no participar directamente en el combate aéreo desde mayo de 1967 para continuar haciendo contribuciones a largo plazo al ejército.

En aquella época, la guerra era muy feroz. Nuestra Fuerza Aérea contaba con más de 100 pilotos de aviones MIG-17 y MIG-21, sacrificados en combates aéreos con aviones estadounidenses modernos en el cielo del norte.

Nguyen Van Bay no solo es una leyenda en el corazón del pueblo vietnamita, sino que también es respetado y admirado por antiguos pilotos enemigos. El piloto estadounidense, coronel Charlie Plumb, visitó en una ocasión su ciudad natal, Lai Vung, Dong Thap, para confirmar si el Sr. Bay era el piloto que había librado un empate en 1967 en Quang Yen.

El Sr. Bay abrió su corazón para "cerrar el pasado y mirar hacia el futuro", dando la bienvenida al piloto estadounidense con el que se había topado en 1967 como amigo, bebiendo vino del campo, comiendo fruta de su huerto y colocando con cariño una bufanda sureña alrededor del cuello de Charlie Plumb.

El Sr. Bay falleció en 2019, dejando un profundo dolor en los corazones de millones de personas. Miles de aldeanos, estudiantes, soldados, periodistas, escritores, etc., acudieron a despedirlo hacia su última morada en el seno de la Madre Vietnam.

Su nombre permanecerá por siempre presente en las páginas doradas de la historia de la Fuerza Aérea de Vietnam, en la memoria de muchas generaciones presentes y futuras. La imagen del heroico piloto Nguyen Van Bay permanecerá por siempre en el corazón del pueblo vietnamita como símbolo del heroico piloto vietnamita, valiente, inteligente, que no temió sacrificarse entre bombas y balas para proteger el cielo de su patria.

El escritor Nguyen Quang Chanh escribió el libro "Viviendo para contar a los héroes" (Editorial General de Ciudad Ho Chi Minh, 2023) y ahora añade recuerdos heroicos para completar su propia obra sobre el legendario piloto Nguyen Van Bay. El libro se ha traducido al ruso con el título "Historia de Pilot Bay y sus camaradas" (Editorial General de Ciudad Ho Chi Minh, 2025). El libro se presentó el 7 de agosto en la Biblioteca Militar para celebrar el 75.º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Vietnam y la Federación Rusa (1950-2025) y el 80.º aniversario del Día Nacional de la República Socialista de Vietnam (2 de septiembre de 1945 - 2 de septiembre de 2025).

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* "as": Título otorgado a un piloto militar destacado que ha derribado al menos 5 aviones enemigos.

Profesor asociado, Dr. Nguyen Xuan Hoa

Fuente: https://nhandan.vn/nguyen-van-bay-nguoi-phi-cong-nong-dan-nam-bo-post898977.html