Las perlas de Tu Le

Parece que la gente ya está demasiado familiarizada con el concepto de "otoño de Hanói y copos de arroz verde de la aldea Vong". Pero este otoño, si disfruta de la temporada dorada en las tierras altas, escuche el sonido de los morteros al machacarlos en las aldeas para descubrir un delicioso refrigerio lleno de emociones rústicas de los campos, las montañas y los bosques. En todas las regiones del Noroeste y Noreste, dondequiera que haya arroz glutinoso recién cosechado, la gente se dedica a cosecharlo, aventarlo y machacarlo rítmicamente para hacer copos de arroz verde, que llevan el aroma fragante del campo y las colinas en otoño. La carretera a Yen Bai durante la temporada dorada siempre cautiva a los turistas, especialmente al pasar por el pueblo de Tu Le (distrito de Van Chan). Este pueblo, de hermoso nombre, se encuentra enclavado en un valle entre tres altas montañas: Khau Song, Khau Pha y Khau Than. Durante generaciones, los habitantes de la zona se han adaptado al terreno para cultivar arroz en terrazas. Entre las diversas variedades de arroz que se cultivan en Tú Lệ, el arroz glutinoso tradicional se considera el mejor de Vietnam, con valiosas características como su viscosidad, aroma, riqueza y un sabor exquisito. Esta variedad de arroz, que solo se cultiva una vez al año, da origen a la famosa especialidad "arroz glutinoso Tu Le". Y, por supuesto, si el arroz glutinoso es bueno, el maíz verde en hojuelas también lo será. Desde mediados de agosto hasta mediados de octubre, cuando los aldeanos empiezan a cosechar arroz glutinoso, los talleres de elaboración de hojuelas de arroz se llenan de actividad en todos los pueblos. No tuvimos que ir muy lejos; nos detuvimos en una casa junto a la carretera en el centro del pueblo que tenía un cartel que decía "Tu Le Rice Flakes" para aprender sobre su proceso de producción. Los tailandeses son muy hospitalarios y siempre sonríen al conversar con los visitantes de lejos. Dicen que el arroz que se usa para hacer cốm (un tipo de aperitivo de arroz vietnamita) debe cosecharse al amanecer, cuando los granos aún están empapados de rocío. Los tallos de arroz están repletos de granos grandes, redondos y rollizos, con cáscaras de color amarillo azulado y las puntas aún conteniendo algo de leche. El arroz glutinoso se lleva a casa y se procesa: se trilla, se tamiza, se enjuaga con agua limpia y luego se tuesta en una sartén de hierro fundido. Quizás el paso más importante sea tostar el arroz. El tostador debe usar su experiencia para controlar la temperatura, controlar el tiempo y remover constantemente para que los granos se separen gradualmente de la cáscara. Después, se extienden para que se enfríen y se machaca en un mortero. El mortero en sí es rústico, pero cautiva a los visitantes de las tierras bajas, quienes con entusiasmo piden probar a prepararlo ellos mismos. El mortero de piedra y la mano de mortero de madera transmiten fuerza a través de una barra horizontal controlada con el pie. Una persona pedalea el mortero para machacar el arroz, mientras que otra lo remueve uniformemente. Este proceso rítmico continúa hasta que las cáscaras de arroz se rompen por completo, y los granos de arroz redondos, planos y verdes se tamizan por última vez antes de envasarse en hojas frescas de plátano verde. Los visitantes están encantados de probar los granos de arroz recién hechos, calientes, aromáticos y suaves. Sin dudarlo, todos los compran rápidamente, como si temieran perderse esta deliciosa delicia. Los copos de arroz de Tu Le son famosos en todo el mundo, proporcionando a los lugareños ingresos adicionales y motivación para expandir su cultivo y producción. Para los habitantes de Tu Le, hacer copos de arroz no es solo una artesanía tradicional, sino también un medio de vida para una vida más próspera.

Revista Heritage

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