En su interior se encuentran innumerables cuevas, ríos subterráneos, fósiles y sedimentos raros.
Temprano por la mañana, las nubes se cernían sobre las imponentes cordilleras de piedra caliza. Desde la cima de U Bo, mirando hacia el bosque de Phong Nha-Ke Bang, los árboles centenarios, cubiertos de niebla, parecían susurrar los secretos de la tierra.
Preservando una parte del pasado
Este lugar no solo es famoso por sus magníficos paisajes, sino también por ser un singular "museo geológico" viviente en el mundo. El Sr. Le Thuc Dinh, Jefe del Departamento de Ciencia y Cooperación Internacional de la Junta de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, me condujo por una pequeña ladera cubierta de musgo en montañas de piedra caliza formadas hace más de 400 millones de años, entre las más antiguas de Asia.
Los procesos geológicos a largo plazo han creado un enorme sistema montañoso de piedra caliza kárstica, con cientos de cuevas, ríos subterráneos y raros depósitos sedimentarios debajo de la superficie.
El majestuoso paisaje de la cordillera Phong Nha - Ke Bang.
Phong Nha - Ke Bang no es solo una maravilla paisajística como muchos la conocen. Para los científicos, también es una entidad viva, como un "laboratorio al aire libre": un lugar donde la naturaleza y los seres humanos se entienden y se protegen mutuamente, abriendo nuevos horizontes para la ciencia y los medios de vida sostenibles.
En el mapa internacional de conservación, Phong Nha-Ke Bang destaca gracias a tres prestigiosos criterios reconocidos por la UNESCO: su singular sistema geológico y geomorfológico, su biodiversidad y su magnífico paisaje natural. Y tras estos galardones se esconde un incansable viaje de descubrimiento por parte de científicos, guardabosques, comunidades locales y los héroes anónimos que preservan este patrimonio.
"Phong Nha - Ke Bang no solo es un destino turístico de renombre mundial, sino también un lugar al que acuden numerosas personas de todo el mundo para aprender a comprender y vivir en armonía con la naturaleza", afirmó el Sr. Dinh, con la mirada fija en las capas geológicas expuestas, donde se apilan antiguas rocas sedimentarias como una crónica de cientos de millones de años de la corteza terrestre.
Dentro de las formaciones calizas se encuentran miles de especímenes fósiles, vestigios antiguos. Las capas sedimentarias conservan vestigios paleontológicos intactos, lo que ayuda a los científicos a rastrear el origen de la vida hace millones de años. Gracias a estos valores, Phong Nha - Ke Bang fue reconocido dos veces por la UNESCO en 2003 y 2015.
El bosque primigenio de Phong Nha-Ke Bang, famoso no solo por su magnífico sistema de cuevas, también alberga un tesoro biológico: un singular grupo de cipreses centenarios, algunos con más de 500 años de antigüedad, uno de los pocos lugares del mundo donde aún existe esta especie. Estos majestuosos cipreses se aferran a los escarpados acantilados de piedra caliza, creciendo a una altitud de casi 700 metros sobre el nivel del mar.
El Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang cuenta con un raro grupo de cipreses antiguos, algunos de ellos con más de 500 años.
Según el Sr. Dinh, el bosque de cipreses cubre una superficie de hasta 5.000 hectáreas, formando un vasto bosque primigenio donde miles de imponentes árboles, de más de 30 metros de altura y troncos de más de 2 metros de diámetro, se asemejan a una maravilla biológica descubierta hace apenas 20 años. Curiosamente, el ciprés de las Montañas Rocosas es una especie quisquillosa que vive sola en las rocas a cierta altitud. Pero, curiosamente, tres especies raras de orquídeas conviven con ellos: la orquídea zapatilla verde, la orquídea zapatilla moteada y la orquídea zapatilla retorcida. Las tres especies están incluidas en el Libro Rojo Internacional y se encuentran en peligro de extinción.
Con una extensión de más de 123.000 hectáreas, la mayor parte de topografía kárstica, Phong Nha - Ke Bang es un valioso sitio de campo para la geología, la paleontología y la climatología. Los científicos lo llaman una "puerta al tiempo" que conduce a la historia del planeta, donde cada cueva y río subterráneo guarda un fragmento del pasado de la Tierra.
Más rico y más único
Enclavado entre las antiguas montañas de piedra caliza de Phong Nha - Ke Bang se encuentra otro "mundo": un sistema de cuevas y ríos subterráneos que se extienden por más de 400 km y crean un misterioso "reino subterráneo" donde los humanos apenas han comenzado a tocar la punta del iceberg.
Además de los mundialmente famosos "laberintos subterráneos" como las cuevas de Son Doong, En, Phong Nha y Thien Duong, en los últimos cinco años, científicos de Phong Nha-Ke Bang han descubierto docenas de nuevas cuevas y ríos subterráneos, ampliando el mapa de cuevas en 14 km adicionales. La longitud total de las cuevas estudiadas alcanza los 246 km. Cabe destacar que se han descubierto siete nuevas especies de flora y fauna en estas cuevas, lo que eleva el número total de nuevas especies en la zona a 48, una cifra que ha sorprendido a numerosos expertos internacionales.
Las cuevas de Phong Nha – Ke Bang guardan muchos secretos esperando ser descubiertos.
Durante una reciente prospección, un equipo de expertos británicos en cuevas, quienes han trabajado en la región kárstica de Phong Nha durante más de 30 años, continuó descubriendo nuevas ramificaciones que conectan las cuevas de Va, Nuoc Nut y la zona de Son Doong. En su interior, gigantescas estalactitas se alzan como monumentos del tiempo, y lagos subterráneos de aguas cristalinas reflejan los sinuosos techos de las cuevas. El aire es gélido, pero la vida persiste. Peces sin ojos, escorpiones, gecos, camarones bioluminiscentes y murciélagos se congregan en los techos de las cuevas, y una multitud de microorganismos se han adaptado extrañamente a la oscuridad eterna.
Dentro de la cueva de Son Doong se encuentra un ecosistema único: un bosque primigenio que prospera gracias a la luz solar que se filtra a través de los sumideros. El musgo cubre las rocas, y aves y lagartijas viven alrededor de las claraboyas.
Dentro de la cueva Son Doong, la más grande del mundo, se encuentra un ecosistema único. Foto: OXALIS
Recientemente, científicos de diversos institutos de investigación vietnamitas publicaron un informe sobre la biodiversidad de esta zona, en el que se descubrieron 80 especies de artrópodos, incluyendo 10 nuevas y 13 aún no identificadas. Esta cifra demuestra que Son Doong es uno de los hábitats subterráneos más ricos y singulares del mundo.
A lo largo del sistema fluvial subterráneo bajo las cuevas de Én, Tú Làn y Va se encuentran capas de sedimentos ricos en calcio y magnesio, un caldo de cultivo para numerosas especies de insectos, arañas de montaña y moluscos. Algunas especies de caracoles cavernícolas solo existen en las cuevas de Phong Nha - Kẻ Bàng y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
Ubicados en tierras que datan de cientos de millones de años, estos hábitats endémicos albergan los recuerdos más vívidos de la evolución: lugares donde la ciencia rastrea los cambios sutiles del planeta.
Aférrate a tu futuro.
Phong Nha - Ke Bang no es solo un sitio de patrimonio geológico, sino también un "museo viviente" con su ecosistema de bosque primario casi intacto, cuevas y ríos subterráneos. Sin embargo, en medio de este majestuoso paisaje de piedra caliza, las señales de erosión, tanto natural como antropogénica, son cada vez más evidentes. Este desafío se deriva no solo de la actividad humana, sino también del significativo impacto del cambio climático en el ecosistema.
Recientemente, se estableció el Centro de Protección de los Bosques y del Patrimonio Mundial para reemplazar la Estación de Guardabosques, continuando la misión de proteger el Parque Nacional Phong Nha - Ke Bang.
La gente va al bosque todos los días. No todos van a admirar el paisaje. Algunos van a buscar orquídeas, madera o simplemente a explorar el bosque primigenio. Los puestos de control aumentan constantemente las patrullas, pero el terreno accidentado dificulta enormemente el control de las 123.000 hectáreas de bosque, comentó el Sr. Pham Van Tan, director del Centro para la Protección Forestal y el Patrimonio Mundial.
El Sr. Pham Hong Thai, Director de la Junta de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, afirmó que la unidad está entrando en una fase integral de digitalización. Se está creando una base de datos electrónica sobre geología, biología, cuevas y conocimientos indígenas para facilitar la investigación, el monitoreo forestal y la planificación de políticas. Esto incluye imágenes de teledetección, inteligencia artificial (IA), educación sobre conservación en las escuelas y apoyo a medios de vida sostenibles, como el cultivo de plantas medicinales bajo el dosel forestal, el turismo comunitario y la agricultura orgánica.
"Phong Nha - Ke Bang es una maravilla, pero también un organismo vivo que necesita protección a diario. La conservación no se puede hacer en solitario; la población local también debe colaborar, acompañarla y protegerla, porque preservar el bosque patrimonial no se trata solo de preservar un título, sino de preservar nuestro propio futuro", confesó el Sr. Thai.
Según la Junta de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, las iniciativas de conservación actuales no se limitan a la simple preservación del bosque, sino que se están expandiendo de forma proactiva e integrada. La Junta de Administración colabora activamente con organizaciones nacionales e internacionales para elaborar un expediente de nominación para la Reserva Mundial de la Biosfera, con el objetivo de obtener la designación de "Lista Verde". Simultáneamente, se están intensificando los esfuerzos para movilizar y diversificar recursos con el fin de mejorar la eficiencia de la gestión y fortalecer la capacidad de conservación del patrimonio.
Esta unidad también está fortaleciendo sus conexiones con la UNESCO, organizaciones internacionales y miembros de la red mundial de parques nacionales para aprender de sus experiencias y trabajar juntos para proteger los valiosos ecosistemas de la región.
Más de dos décadas después de ser reconocido por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad, el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, en la provincia de Quang Binh, no solo es motivo de orgullo por sus magníficos paisajes, sino también un vibrante sitio científico que revela numerosos misterios de la naturaleza y la vida. Es una de las dos regiones kársticas más antiguas de Asia, un gigantesco "museo geológico".
Fuente: https://nld.com.vn/nhung-kho-bau-o-phong-nha-ke-bang-196250517221156034.htm
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