Cálidas volutas de humo en el frío temprano de la temporada.

Aquí, las estaciones han cambiado. Las calles de repente parecen mecerse y temblar, los tejados lucen más oscuros y sombríos, aunque apenas estamos a finales de octubre. Sin embargo, gracias a la temprana llegada de la brisa fresca de la estación, el humo cálido y fragante que impregna las calles se ha convertido en una experiencia humana encantadora.

Cálidas columnas de humo llenan el aire, disipando el primer frío de la temporada. Foto: Ky Lam

Despertar temprano en una fresca mañana de finales de otoño es verdaderamente hermoso. Bajo un baniano, una nube se eleva, a veces clara, a veces brumosa, alrededor de una multitud apiñada, murmurando con asombro. No es una nube ni niebla, sino vapor que sale de una cesta de arroz glutinoso.

Nada es tan reconfortante como el arroz caliente y humeante en una fría mañana en el corazón de Hanói . Ese vapor emana el aroma de los granos dorados de arroz glutinoso que antaño crecían en los campos de Me Tri y Phu Thuong, cocidos al vapor hasta quedar regordetes y jugosos como el trasero de una abeja, a punto de estallar con un ligero mordisco.

Pero no, esos gruesos granos de arroz glutinoso no se deshacían como se imaginaba; en cambio, eran suaves y fragantes, calentando la boca al entrar, seguidos de un aroma simple pero cautivador que cautivaba todos los sentidos. Cuanto más se masticaba, más suave y dulce se volvía.

El arroz glutinoso servido con sal de sésamo, sal de cacahuete, fibra de cerdo desmenuzada o, para una opción más lujosa, salchicha de cerdo o salchicha de cerdo grasosa, solía ser un desayuno popular en invierno. El paquete de arroz glutinoso al estilo de Hanói es tan atractivo como otros paquetes de arroz glutinoso en otras ciudades de Vietnam del Norte durante la temporada de frío. Todos evocan una sensación de calidez y satisfacción.

Por ejemplo, en la ciudad de Nam Dinh, hay arroz glutinoso con una "calavera" (xôi sọ), aún con fragantes granos de arroz glutinoso que rodean un recipiente con forma de calavera lleno de un trozo de grasa de cerdo y frijoles mungo machacados. Mientras se come, de repente se oye un "pop" y se eleva una nube de vapor caliente y fragante, impregnada con el aroma de pimienta y frijoles mungo. No hay sensación culinaria más deliciosa y satisfactoria que esa.

Pero tenía que ser el arroz glutinoso sencillo de la mañana, no el salado con todo tipo de aderezos como carne estofada, salchicha estofada, huevos estofados y paté caliente bañado en salsa. Porque el arroz glutinoso salado parece más moderno y sofisticado, inadecuado para la generación mayor, y sobre todo, no desprende ese vapor aromático en las manos.

Los paquetes de arroz glutinoso fueron un salvavidas para los estudiantes en esos tiempos difíciles. Eran baratos, pero en esas mañanas frías, ir a la escuela y disfrutar de un puñado de arroz glutinoso, humeante al caminar, proporcionaba un delicioso capricho caliente para combatir el frío de principios de temporada; era una realidad celestial.

Aún mejor es cuando ese arroz glutinoso humeante está envuelto en hojas de baniano recién cortadas y relucientes. Las hojas de baniano son gruesas y suaves; por muy caliente que esté el arroz, no se empapa como otras hojas. El arroz glutinoso envuelto en hojas de baniano tiene un sabor único, ofreciendo una sensación deliciosa y limpia.

Pero el calor del frío no solo se encuentra en cestas o puñados de arroz glutinoso. El alivio de las frías calles invernales también reside en esas ollas de 50 litros que, al abrirse la tapa, liberan una nube de caldo de hueso de res caliente y aromático, cocinado a fuego lento con jengibre, cardamomo y canela, que inunda toda la calle.

El vapor del pho de Hanói. Foto: Trang Vu

El humo cálido que sale de las ollas de pho evoca la nostalgia de principios de otoño. Sobre todo, el vapor caliente del caldo, del propio tazón de pho, le da a la estación fría un encanto único. Casi todas las naciones tienen un plato para combatir el frío, uno que es a la vez picante, delicioso y distintivo. Para los vietnamitas, ese es el pho.

Imagina un caldo cocido a fuego lento sobre carbón durante 8 o 9 horas. El calor de los ingredientes y el tiempo de cocción se transmiten a cada gota de caldo, y luego a cada bocado de pho, a cada célula de quien lo come.

Buda dijo una vez que cada gota de agua contiene innumerables mundos . Entonces, ¿acaso una sola gota de caldo pho también contiene innumerables vientos fríos? Esas estaciones frías se han convertido en humo cálido, cautivando las almas de innumerables personas, convirtiéndose en un anhelo en las frías mañanas a lo largo de las largas calles.

¿Qué podría ser más delicioso que disfrutar de un delicioso plato de pho en un día frío? A pesar del viento cortante del exterior, dentro, te protege el cálido vapor que sube del caldo hirviendo, con un plato de pho tan humeante como la superficie del lago Dam Dam en un día de invierno. Y luego, saborea la calidez y la exquisitez de una comida hecha con el corazón y el alma, nutrida con miles de calorías.

Sin embargo, esas cálidas volutas de humo a veces pueden ser increíblemente románticas. Imagínate sentado con tu pareja en un pequeño café, contemplando con anhelo una olla humeante, junto a una mujer —gorda o delgada, hermosa o no— que posee el poder de un hada.

Con un movimiento de muñeca, un humo cálido se elevó como un dragón enroscado. De repente, la vendedora tomó un cucharón de polvo y lo removió alrededor de la tela para crear una bola perfectamente redonda. Luego, con otro movimiento, tapó la olla. El humo cálido se desvaneció, dejando solo unas tenues volutas, como un fugaz momento de duda.

Unos minutos después, volvió a agitar la mano, la tapa se abrió y el truco de magia se reanudó, elevando un humo cálido. Pero esta vez, el humo no era solo una suave nube de agua; estaba impregnado del fragante aroma a harina de arroz cocida, setas de oreja de madera finamente picadas y carne picada.

El humo se eleva como la antigua tristeza de Thang Long, y con los dedos, usando finos y afilados palillos de bambú, se deslizan bajo la masa, transformándola en un cuadrado, extendiéndola en un rollo y finalmente levantándola para colocarla en un plato. Allá donde van las manos, el humo la sigue, hasta que se corta en trozos pequeños, se espolvorea con cebollas fritas doradas y se pone humeante ante el comensal.

Ese rollo de arroz caliente, bañado en una salsa ligeramente picante con chile fresco y pimienta negra, acompañado de salchicha de cerdo con canela y cilantro, es sin duda el capricho perfecto para una noche fría. En cuanto lo comes, la sensación de satisfacción persiste, y al abrir la boca, le preguntas a tu ser querido: "¿Está delicioso?".

¿Cuántos puestos de rollos de arroz hay en esta tierra del norte de Vietnam? ¿Cuántas personas se han sentado con entusiasmo a contemplar el vapor caliente que se eleva de los rollos de arroz en la ladera de Hoè Nhai, en el pueblo montañoso de Cao Bằng, o en el antiguo mercado de Đồng Văn? Esas son las muchas personas que han disfrutado del placer de saborear el vapor caliente, convirtiendo la temporada de frío en un recuerdo imborrable.

Laodong.vn

Fuente: https://laodong.vn/du-lich/am-thuc/nhung-lan-khoi-am-mua-chom-lanh-1601128.html