Humo cálido al comienzo de la temporada fría

Aquí, las calles parecen haber cambiado de estación. De repente, se vuelven temblorosas y estremecedoras, y los tejados de tejas se ven más oscuros y sombríos, a pesar de que apenas estamos a finales de octubre. Sin embargo, gracias al viento frío que llega temprano, el cálido humo que perfuma las calles se ha convertido en un manjar.

El cálido aroma a humo anuncia los primeros fríos de la temporada. Foto: Ky Lam

Despertar temprano en una fresca mañana de otoño era realmente hermoso. Bajo una higuera de Bengala, una nube se elevaba, a veces tenue, a veces nítida, alrededor de un grupo de personas que se apiñaban y jadeaban. No era una nube ni niebla, sino humo que se elevaba de una cesta de arroz glutinoso.

No hay nada más reconfortante que el aroma a arroz glutinoso de una fría mañana en el corazón de Hanói . Ese aroma evoca la fragancia de los granos dorados de arroz glutinoso que antaño crecían en los campos de Me Tri y Phu Thuong, cocidos al vapor hasta quedar tan regordetes como el trasero de una abeja, como si un ligero mordisco pudiera hacerlos estallar entre los dientes.

Pero no, el grano de arroz glutinoso y regordete no se reventó como uno había imaginado, sino que era suave y fragante. Al ponerlo en la boca, esta se siente cálida y llena de sabor, y luego el aroma, sencillo pero seductor, envuelve todos los sentidos. Cuanto más se mastica, más suave y dulce se vuelve.

El arroz glutinoso con sal de sésamo, sal de cacahuete, carne de cerdo desmenuzada o, de forma más exquisita, con salchicha de cerdo o chorizo, solía ser un desayuno popular en invierno. El paquete de arroz glutinoso en Hanói es tan atractivo como los de otras ciudades del norte de Vietnam durante la temporada de frío. Todos evocan muchas emociones.

Por ejemplo, en la ciudad de Nam Dinh , está el xoi ca, un plato donde los granos de arroz glutinoso, aún fragantes, rodean una especie de cráneo de trozos grasos en puré de judías verdes. Al comerlo, de repente se oye un chasquido y sale una bocanada de humo con el aroma picante del pimiento y las judías verdes. ¡Qué delicia! No hay sensación culinaria más placentera y satisfactoria.

Pero tiene que ser el arroz glutinoso de desayuno, no el arroz glutinoso salado con todo tipo de ingredientes como cerdo estofado, salchicha estofada, huevos estofados o paté caliente bañado en salsa. Porque el arroz glutinoso salado parece más moderno y "lujoso", no apto para la generación mayor y, sobre todo, porque no pueden disfrutar del aroma que desprenden sus manos al cocinarlo.

Los paquetes de arroz glutinoso son la salvación de los estudiantes en estos tiempos difíciles. Son baratos, pero cada mañana, al ir a la escuela tiritando, tener un puñado de arroz glutinoso, caminar con el vapor caliente, creando un delicioso y reconfortante plato para combatir el frío invernal, es una verdadera delicia.

Es aún más delicioso cuando el arroz glutinoso caliente se envuelve en hojas de almendro recién cosechadas y lavadas hasta que brillen. Las hojas de almendro son gruesas y suaves, por lo que, sin importar lo caliente que esté el arroz, este no se ablandará ni se pondrá pastoso como con otras hojas. El arroz glutinoso envuelto en hojas de almendro tiene un sabor único, que aporta una sensación interesante y fresca.

Pero el cálido aroma del invierno no solo reside en las cestas y los puñados de arroz glutinoso. El salvavidas de las frías calles invernales también se encuentra en las cincuenta ollas que, al abrirse, liberan una nube cálida del intenso aroma a huesos de res estofados con jengibre, cardamomo y canela, dejando atónita a toda la calle.

Humo del pho de Hanoi. Foto: Trang Vu

El cálido humo de las ollas de pho evoca en todos la nostalgia del inicio del otoño. Sobre todo, el aroma del caldo y el tazón de pho hacen que la temporada de frío parezca muy especial. Casi todas las culturas tienen un plato para combatir el frío, un plato caliente, delicioso y único. Para los vietnamitas, ese plato es el pho.

Imagina un caldo que ha hervido a fuego lento sobre carbón durante 8 o 9 horas. El calor de los ingredientes y el tiempo de cocción se han transformado en cada gota de caldo, que luego se transforma en cada bocado de pho, en cada célula de la persona que lo come.

Buda dijo una vez que cada gota de agua contiene miles de mundos . ¿Acaso una gota de caldo de pho también contiene miles de vientos fríos? Esas estaciones frías se han transformado en un cálido humo, cautivando las almas de miles de personas y convirtiéndose en una añoranza cada mañana fría en la larga calle.

¿Qué podría ser más placentero que disfrutar de un delicioso tazón de pho en un día frío? A pesar del fuerte viento monzónico del exterior, en el interior reina el calor del caldo, un tazón humeante que desprende vapor como la superficie del lago Dam Dam en invierno. Luego, disfruta del calor, del delicioso sabor de este plato, una explosión de sabor que se nutre de la carne y el hígado, liberando miles de calorías.

Sin embargo, el cálido humo también puede resultar a veces sumamente romántico. Imagínese sentado con su pareja en un pequeño restaurante, con la mirada fija en una chimenea, junto a una mujer, gorda o delgada, fea o guapa, pero con el encanto de un hada.

Con un gesto de la mano, un humo cálido se elevó como un dragón enroscado. La vendedora agitó un cucharón de harina y lo esparció sobre el paño, formando una capa redonda. Luego, con otro gesto, tapó el paño y el humo cálido desapareció de repente, dejando solo unas tenues líneas de incertidumbre.

Unos minutos después, la mano se agitó de nuevo, la tapa se abrió de golpe y el truco de magia se repitió, provocando que se elevara un humo caliente. Pero esta vez, el humo no era solo vapor insípido, sino que estaba impregnado del aroma de harina de arroz cocida, hongos oreja de madera picados y carne picada.

Dejando que el humo se eleve como la eterna tristeza de Thang Long, los dedos, con palillos de bambú finamente afilados, se deslizan bajo la capa de harina, transformando el círculo en un cuadrado, extendiéndolo hasta formar un rollo, levantándolo y colocándolo en el plato. Dondequiera que vayan las manos, el humo las sigue, hasta que se corta en trozos pequeños, se espolvorea con un poco de cebolla frita dorada y se eleva frente a los comensales.

Ese pastel de arroz caliente, bañado en una salsa ligeramente picante, espolvoreado con chile fresco y pimienta de Jamaica, acompañado de salchicha de canela y cilantro, es el verdadero placer de una noche fría. El pastel de arroz en la boca, tan refrescante, aún desprendiendo pequeñas bocanadas de humo al abrir la boca para preguntarle al ser amado: "¿Está rico?".

¿Cuántos puestos de bánh cuçon hay en esta tierra del norte de Vietnam? ¿Cuántas personas se han sentado a contemplar el aroma a bánh cuçon en las laderas de Hoe Nhai, en el pueblo de montaña de Cao Bang, en el antiguo mercado de Dong Van? ¿Cuántas personas han disfrutado del placer de saborear ese aroma a humo caliente, convirtiendo el invierno en un recuerdo imborrable?

Laodong.vn

Fuente: https://laodong.vn/du-lich/am-thuc/nhung-lan-khoi-am-mua-chom-lanh-1601128.html