Las audaces declaraciones de Zelensky y el 'centro de todo'

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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha realizado una serie de viajes al extranjero en las últimas semanas para apuntalar el apoyo diplomático a la lucha de Kiev para hacer retroceder a las tropas rusas.

La semana pasada, Zelensky viajó a la ciudad de Yeddah, en el Mar Rojo, para asistir a una cumbre de la Liga Árabe y tratar de encontrar un apoyo más amplio más allá de sus socios occidentales.

La visita del líder ucraniano fue inesperada y sorprendió a los analistas, pero llegó por invitación del país anfitrión, Arabia Saudita. Tanto el señor Zelensky como Riad tienen buenas razones para enviar y recibir invitaciones.

Desde que Rusia lanzó su campaña militar en Ucrania hace 15 meses, Kiev no ha logrado obtener un apoyo significativo de los estados árabes, que en gran medida se han mantenido neutrales. Arabia Saudita y otros estados del Golfo productores de petróleo han mantenido relaciones amistosas con el Kremlin.

Aunque la mayoría de los gobiernos árabes votaron a favor de condenar la campaña militar de Moscú en las Naciones Unidas (ONU), estos países, como gran parte del Sur Global, en general han evitado tomar partido.

La mayoría de los miembros de la Liga Árabe han pedido una solución diplomática al conflicto, y ninguno ha tomado medidas contra Rusia, como sanciones económicas, que podrían hacer que Moscú los calificara de “estados hostiles”.

Mundo - Las audaces declaraciones del Sr. Zelenski y — El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se reúne con el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman (MBS), en Yeda, el 19 de mayo de 2023. Foto: Getty Images

Muchos funcionarios árabes también ven la guerra como una crisis europea que debe ser resuelta por las naciones occidentales y Rusia. Para Arabia Saudita y otros estados árabes, los conflictos y la agitación en su mundo –como los problemas en Sudán, Siria, Yemen, Libia, Israel y Palestina– son una preocupación mucho mayor que el conflicto en un lejano país de Europa del Este.

Declaraciones audaces

En una carta a la Cumbre Árabe, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que Moscú “tradicionalmente concede gran importancia al desarrollo de relaciones amistosas y una asociación constructiva con los países del Medio Oriente y el Norte de África”, incluidos los miembros de la Liga Árabe.

El presidente Zelensky, en su discurso en vivo en el evento, acusó a algunos miembros de la organización de decidir "hacer la vista gorda" ante la guerra de Rusia en Ucrania, y expresó su creencia de que "todos podemos unirnos para salvar a la gente de las jaulas de las cárceles rusas".

"Estoy aquí para ofrecer a la gente una visión honesta, sin importar cuánto intenten influir los rusos", afirmó el líder ucraniano.

El Sr. Zelensky también prometió un mayor nivel de cooperación entre su país y el mundo árabe en el futuro. A lo largo de los años, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y otros estados del Golfo han mantenido relaciones importantes con Ucrania en muchas áreas, como las importaciones de trigo, la energía, el comercio no petrolero y el turismo.

Este año, Arabia Saudita anunció 400 millones de dólares en ayuda a Ucrania, incluidos 300 millones en derivados del petróleo. El Sr. Zelensky aprovechó la oportunidad para agradecer a Riad por su papel en la organización de un intercambio de prisioneros políticos con Rusia en septiembre pasado. El jefe de Estado de Ucrania también invitó al príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman (MBS), a visitar Kiev.

Mundo - Las audaces declaraciones del Sr. Zelensky y el — El presidente Volodymyr Zelensky visita a los marines ucranianos en el frente, 23 de mayo de 2023. Foto: Kyiv Independent

“Los comentaristas árabes independientes quedaron impresionados por las audaces declaraciones del presidente ucraniano, especialmente cuando llamó a los árabes a reflexionar sobre sus relaciones con Rusia”, dijo a Al Jazeera Joseph A. Kéchichian, miembro destacado del Centro Rey Faisal de Estudios Islámicos en la capital, Riad.

Sin embargo, algunos comentaristas en las redes sociales también se apresuraron a criticar a Zelensky por no mencionar a Palestina en su discurso en la Cumbre de la Liga Árabe.

No está claro si el discurso de Zelensky cambiará la postura de algún país árabe sobre el conflicto en Ucrania. Pero algunos expertos se sienten inseguros ante las realidades geopolíticas de un mundo más multipolar, en el que Riad y otras capitales árabes valoran cada vez más sus crecientes asociaciones con Moscú.

“Creo que para Zelensky, esta es una gran oportunidad para intentar destacar la lucha continua de Ucrania contra la interferencia rusa”, dijo Caroline Rose, analista senior y directora del Programa de Vacío de Poder en el New Lines Institute for Strategy and Policy, un grupo de expertos no partidista y sin fines de lucro en Washington, DC.

"No estoy seguro de si eso tendrá éxito o no, especialmente dada la reciente tendencia de Arabia Saudita a alinearse con otras potencias fuera de Occidente, especialmente con China y Rusia", dijo el experto.

“El corazón de todo”

En cuanto a por qué Riad recibe al líder ucraniano en un evento importante en el mundo árabe, los expertos dicen que el objetivo es evitar las críticas occidentales a Arabia Saudita y otros estados del Golfo.

Los recortes de la OPEP a la producción de petróleo crudo han disparado los precios del petróleo, y la cooperación del grupo con Rusia, liderada por Arabia Saudita, ha provocado duras críticas de Washington. Algunos funcionarios estadounidenses han acusado a Riad de ayudar a financiar la guerra de Rusia contra Ucrania.

El discurso del Presidente Zelensky ante la Liga Árabe también debe entenderse como parte de un esfuerzo del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y Arabia Saudita para reforzar el argumento de que los estados árabes están equilibrándose entre Moscú y Kiev.

En la conferencia del 19 de mayo, el príncipe heredero MBS, líder de facto de Arabia Saudita, reiteró su oferta de mediar entre Ucrania y Rusia. “Reafirmamos la disposición del Reino a continuar los esfuerzos de mediación entre Rusia y Ucrania y a apoyar todos los esfuerzos internacionales encaminados a resolver la crisis políticamente de una manera que contribuya a lograr la seguridad”, dijo.

Además, la presencia del presidente ucraniano en Yedda también está relacionada con el factor sirio, dicen los expertos.

“La invitación del Sr. Zelenski ayudó a mitigar algunos de los otros elementos controvertidos de la Cumbre Árabe, como la invitación al presidente sirio Bashar al-Asad, que, por supuesto, es extremadamente sensible en el contexto de la normalización de las relaciones”, comentó la Sra. Rose, del Instituto New Lines de Estrategia y Política (EE. UU.).

Citando violaciones de los derechos humanos y la falta de una solución política al conflicto en Siria, Occidente ha expresado su oposición a que los gobiernos árabes reanuden los lazos con el régimen de al-Assad.

Bajo el liderazgo del príncipe heredero MBS, Arabia Saudita se ha interesado cada vez más en establecer a Riad como líder del mundo árabe y un actor diplomático serio en el escenario internacional.

Al entrar en una nueva era de distensión con Irán –antiguamente su archienemigo– y avanzar hacia un acuerdo de paz con los rebeldes hutíes en Yemen y una reconciliación con el gobierno sirio, Arabia Saudita ha optado por más diplomacia y menos confrontación en la política exterior del principal reino musulmán sunita.

Riad también ha desempeñado un papel diplomático importante en el conflicto de Sudán que estalló el mes pasado.

El poderoso príncipe heredero de Arabia Saudita, después de un período de relativo aislamiento internacional por su presunta participación en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en el consulado saudí en Estambul, Turquía, en 2018, comenzó a regresar al escenario global el año pasado.

La situación en Ucrania ha permitido al líder saudí enfatizar el papel de Riad para ayudar a los países europeos a lidiar con sus desafíos energéticos enviando más crudo a esos países.

En este proceso, el príncipe heredero MBS ha alcanzado un nivel de credibilidad significativamente mayor, que se refleja en sus decisiones de política exterior cada vez más asertivas a nivel regional e internacional. El grado en que el príncipe heredero MBS ha estado forjando vínculos más estrechos con los principales rivales geopolíticos de Washington –China y Rusia– al tiempo que toma medidas para reintegrar a Siria al redil árabe es un testimonio de esta política exterior asertiva.

La cumbre de la Liga Árabe ha consolidado su influencia en la región y “pulido” la reputación del príncipe heredero MBS como líder en el mundo árabe, dijo Patrick Theros, ex embajador de Estados Unidos en Qatar, a Al Jazeera.

“El príncipe heredero MBS está decidido a devolver a Arabia Saudita un papel de liderazgo regional e incluso global, a estar en el centro de todo”, dijo Kristin Diwan, investigadora principal del Instituto de los Estados Árabes del Golfo en Washington. “Los saudíes tienen todo en sus manos en este momento” .

Minh Duc (según Al Jazeera, NY Times, Middle East Eye)

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