La surcoreana Lee So-hee vive sola en Seúl, pero recientemente ha tenido una nueva alegría: cuidar una pequeña roca que le regaló una amiga.
El oficinista de 30 años trata la piedra como si fuera una mascota. "Hablar con tu piedra y comprarle artículos personales puede hacerte sentir menos solo y un poco más feliz", dijo Lee.
Tener piedras como mascotas es una extraña tendencia que apareció en Estados Unidos en los años 70, pero que recién apareció en Corea. Los trabajadores de este país tienen largas semanas de trabajo y se ven presionados a encontrar formas inusuales de relajarse y sanar sus almas. Algunas personas yacen en ataúdes y celebran sus propios funerales, meditan en prisión o compiten en competiciones para ver quién permanece sentado durante más tiempo. “Criar piedras” en lugar de animales es la nueva forma de relajarse.
Lee, que trabaja para una empresa farmacéutica, llama a su roca "pequeña niña" y siempre la cubre con toallas suaves a modo de mantas.
"A veces también le cuento a la roca lo que pasa en el trabajo. Claro que la roca es inanimada, pero me siento cómodo como si estuviera hablando con un perro", dijo Lee.
Lee So-hee llamó a la roca que está "criando" 'Hongduggae', a menudo la cubre con una manta y cuida de la "mascota" todos los días. Foto: LEE SO-HEE
Ko Hyun-seo, de 28 años, de la ciudad de Gimje, llamó a su roca "Is Real". Además de proporcionarle "alojamiento", Ko también le hizo a su roca un sombrero de paja de granjero.
"Cada vez que llego a casa, lo primero que hago es comprobar que mi roca está bien", dijo el joven de 28 años.
Hace décadas, Gary Ross Dahl, un empresario y ejecutivo de publicidad estadounidense, inició la tendencia de tener piedras como mascotas. A finales de 1975, se habían vendido más de un millón de piedras para mascotas en los Estados Unidos y se convirtieron en un regalo popular, atrayendo la atención de los medios. Pero un año después este fenómeno desapareció gradualmente.
En 2015, Gary Ross Dahl falleció. Su piedra se exhibe en el Museo Nacional del Juguete en Strong, Nueva York, y ha sido llamada "el juguete más extraño y desconcertante jamás fabricado".
Michelle Parnetr-Dwyer, curadora del museo, dijo que Dahl habría estado encantado de ver que sus ideas ganaban terreno en un país al otro lado del mundo.
El propietario preparó dos rocas como "lugares para dormir" y sombreros. Foto: JIYOUNG SOHN/WSJ
Kim Jin-guk, profesor del Instituto de Estudios Coreanos de la Universidad de Corea, cree que durante siglos los países del este de Asia, incluida Corea, han valorado las piedras decorativas porque simbolizan la estabilidad, la eternidad y brindan alegría y una sensación de seguridad a sus propietarios.
Las piedras elegidas por los jóvenes de hoy son redondas y lisas, se venden por 7,5-11 USD, sin incluir accesorios decorativos como gafas, sombreros, bufandas. Los empresarios en Corea dicen que el mercado doméstico de rocas para mascotas es muy popular. Una empresa especializada en la venta de rocas para mascotas reveló que puede recibir entre 150 y 200 pedidos al mes.
Lee So-hee suele abrigar a su perro cuando lo saca a pasear. Foto: LEE SO-HEE
Koo Ah-young, una trabajadora de oficina de 33 años de Seúl, se siente agotada en el trabajo. Para no dejar a sus amigos, familiares y mascotas expuestos a energía negativa, compró una pequeña piedra y la llamó "bang-bang-i". Todos los días, Koo lleva la piedra al trabajo, a pasear o al gimnasio para poder compartir todo en la vida.
"Compartir mis sentimientos con 'bang-bang-i' me hace sentir escuchada y equilibra gradualmente mis emociones", dijo la mujer de 33 años.
Minh Phuong (Según WSJ )
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