Imágenes microscópicas muestran especies de bacterias recién descubiertas en la sala limpia de la NASA, donde se prepara para la misión Phoenix a Marte - Foto: Microbiome (2025)
Un equipo de investigación internacional que incluye científicos de la NASA, India y Arabia Saudita acaba de anunciar el descubrimiento de 26 especies de bacterias completamente nuevas en la zona de "sala limpia" donde se está preparando la sonda Phoenix Mars, según la revista científica Microbiome.
Una sala limpia es un entorno estrictamente controlado que elimina la mayoría de los microorganismos que podrían infectar una nave espacial. Sin embargo, algunos microorganismos extremos (extremófilos) aún pueden sobrevivir y proliferar en condiciones adversas, como cráteres volcánicos, las profundidades marinas... e incluso en la "sala limpia" de la NASA.
"El estudio ayuda a evaluar el riesgo de contaminación biológica no intencionada durante las misiones espaciales e identificar microorganismos que pueden sobrevivir al salir de la Tierra", afirmó el investigador Alexandre Rosado (Universidad KAUST, Arabia Saudita).
Las muestras se recolectaron en el Centro Espacial Kennedy de Florida, donde finalmente se procesaron antes del lanzamiento de la sonda Phoenix desde Cabo Cañaveral. Mediante análisis, los científicos aislaron 53 cepas de bacterias e identificaron 26 especies completamente nuevas.
El equipo secuenció los genes de estas bacterias para comprender su extraordinaria capacidad de supervivencia y descubrió numerosos genes implicados en la reparación del ADN, la desintoxicación y un potente metabolismo. Este podría ser el mecanismo que les permite sobrevivir en entornos extremadamente hostiles.
Dos técnicos limpian el suelo de la 'sala limpia' de la NASA - Foto: NASA
"Estos genes se pueden utilizar en medicina, en la conservación de alimentos y en muchas industrias", afirmó la Dra. Junia Schultz (investigadora de la KAUST).
Además de su valor aplicativo, este descubrimiento también ayuda a la NASA a mejorar los procesos de limpieza de las naves espaciales, minimizando el riesgo de traer organismos vivos de la Tierra a otros planetas, un paso importante en las misiones de búsqueda de vida extraterrestre.
"Estamos abriendo la puerta a nuevas investigaciones sobre microorganismos que pueden sobrevivir en el espacio, lo que podría cambiar tanto las ciencias de la vida como la exploración espacial", afirmó el científico Kasthuri Venkateswaran.
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-26-loai-vi-khuyen-moi-trong-phong-sach-vo-trung-cua-nasa-20250519165920214.htm
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