¿Cómo llegó a ser tan popular la legendaria versión de Windows?

Lanzado en agosto de 1995, Windows 95 introdujo muchos conceptos que todavía hoy se asocian con Windows, como el botón Inicio, y rápidamente se convirtió en el sistema operativo de escritorio más popular.

De vez en cuando, el director de diseño de Microsoft, Diego Baca, enciende un viejo ordenador para poder trastear nuevamente con Windows 95.

Baca tiene como hobby ensamblar PCs antiguas con partes antiguas que aún están frescas en la caja, por lo que su oficina se ha convertido en un lugar de la historia de Windows.

Entre estos, el más destacado es probablemente Windows 95. Lanzado en agosto de 1995, Windows 95 introdujo muchos conceptos que aún se asocian con los sistemas operativos Windows, como el botón Inicio y la barra de tareas. Tuvo un gran éxito y rápidamente se convirtió en el sistema operativo de escritorio más popular.

"Windows 95 introdujo muchas metáforas muy claras y duraderas acerca de cómo se podía simplificar la informática para los clientes", dijo Baca.

El secreto del éxito

Windows 95 tuvo éxito en parte porque fue el primer sistema operativo de Microsoft que realmente puso a los diseñadores a cargo del diseño. Bajo la presión de competir con la interfaz de usuario de Mac de Apple, Microsoft formó un equipo de diseño e hizo de las pruebas de usabilidad una parte importante del proceso de desarrollo.

"Fue la primera vez en Microsoft que el diseño de un producto no estuvo enteramente determinado por los ingenieros. Fue un verdadero esfuerzo de varios equipos entre investigación, diseño e ingeniería", dijo Virginia Howlett, quien dirigió el equipo de diseño de Windows 95.

Howlett se incorporó a Microsoft como diseñadora gráfica y consultora de software de formación basado en ordenador. Sin embargo, tras el fracaso de Windows 1.0, lanzado en 1985 como complemento de MS-DOS, decidió unirse al proyecto para modernizar el sistema operativo.

Diseño de versiones de Windows en casa, por Diego Baca, director de diseño de Microsoft. Foto: Microsoft.

"Windows 1.0 fue una gran oportunidad perdida. Me duele ver un diseño tan deficiente", comentó la Sra. Howlett.

En 1990, Microsoft lanzó Windows 3.0, la primera versión con gran aceptación. Howlett y su equipo contribuyeron a su creación. Sin embargo, no fue hasta Windows 95 que los diseñadores se involucraron directamente en la búsqueda de la mejor manera de hacer las cosas y presentarlas a los usuarios.

También cabe mencionar que las mejoras en el hardware de las PC permitieron a Windows 95 realizar algunas funciones nuevas. El sistema operativo fue diseñado para pantallas con una resolución de 800x600 píxeles, un avance significativo respecto al estándar anterior de 640x480.

De forma predeterminada, Windows 95 admitía una paleta de 256 colores, en comparación con los 16 colores de Windows 3.1. Estos avances ayudaron a los diseñadores de Windows 95 a dotar al sistema de una apariencia más atractiva.

"Usamos sombras y bordes para marcar todos los límites. Cuando aparecen en la interfaz actual, parecería anticuado. Pero en su momento, fue una gran novedad", afirmó Chris Guzak, ingeniero de Microsoft que trabajó para integrar gran parte del diseño en Windows 95.

Dinámica competitiva

El impulso para hacer Windows 95 más accesible provino en gran medida de Apple, que había licenciado parte de su propia interfaz gráfica de usuario a Microsoft para diseñar Windows 1.0.

Sin embargo, Apple posteriormente demandó por elementos adicionales que Microsoft añadió a versiones posteriores. Apple finalmente perdió el caso, pero Guzak afirmó que existía un "alto sentido de competencia" por parte de los líderes de Microsoft en ese momento.

“Realmente teníamos la sensación de que necesitábamos algo que la gente pudiera usar, que fuera aceptado y que pudiera despertar su curiosidad”, relató Guzak.

De hecho, las ambiciones de Microsoft estaban bien fundadas, ya que muchos usuarios aún estaban aprendiendo a usar computadoras. En octubre de 1995, un estudio del Times Mirror Center reveló que solo el 36 % de los hogares estadounidenses poseían una computadora personal.

Windows 95 introdujo muchos conceptos que aún se asocian con Windows hoy en día, como el botón Inicio y la barra de tareas. Internet Explorer, la Papelera de reciclaje y el botón Inicio también aparecieron en esta versión. Foto: Stardock.

Esta fue también la época en que Microsoft estaba en su apogeo como empresa centrada en el consumidor. Invirtió 300 millones de dólares en la promoción de Windows 95, animando a los minoristas a celebrar fiestas de lanzamiento, con el comediante Jay Leno presentando un evento de lanzamiento masivo y muy publicitado en su campus de Redmond, Washington.

Las coprotagonistas de Friends, Jennifer Aniston y Matthew Perry, incluso protagonizaron un vídeo tutorial para mostrar las nuevas características del sistema operativo.

Más importante aún, según Paul Thurrott, un veterano escritor y reportero tecnológico de Microsoft, todos estos factores se unieron en el momento justo.

Para entonces, el software de Apple había comenzado a estancarse, la interfaz de Mac todavía era en gran medida en blanco y negro, e incluso los entusiastas de Mac se mostraban reacios a admitir que los diseños de Microsoft estaban poniéndose al día.

Todo esto ha provocado que los usuarios hagan cola en las tiendas de informática a medianoche sólo para poder conseguir el nuevo sistema operativo.

Fuente: https://znews.vn/phien-ban-windows-huyen-thoai-tung-gay-sot-the-nao-post1569246.html