LAS MUJERES DEL SUR EN LA PRESERVACIÓN Y PROMOCIÓN DE LA FABRICACIÓN TRADICIONAL DEL PAPEL DE ARROZ

En el espacio cultural agrícola del pueblo vietnamita, la artesanía tradicional no solo es un medio de vida, sino también un espacio para preservar el conocimiento popular, reflejando la identidad y el espíritu de trabajo de la comunidad. Entre la multitud de artesanías tradicionales, la fabricación de papel de arroz, aparentemente sencilla y rústica, cristaliza el ingenio, la perseverancia y el amor por la patria de las mujeres vietnamitas.

Desde temprano, alrededor del fogón al rojo vivo, extienden con diligencia cada fina capa de pastel de arroz, vigilan el fuego, lo secan al sol y prestan atención a cada pequeño detalle para crear un producto masticable con el dulce aroma del arroz. Cada pastel es el resultado de manos expertas, un testimonio de la perseverancia y la creatividad de las mujeres, quienes han mantenido viva la esencia de la profesión tradicional durante generaciones.

En la fabricación de papel de arroz, las mujeres son la principal fuerza laboral. Al recorrer pueblos artesanos como Trang Bang (Tay Ninh), Phu Hoa Dong (Ciudad Ho Chi Minh ) y An Ngai (Long Dien, Ba Ria Vung Tau, actual Ciudad Ho Chi Minh), podemos ver fácilmente la imagen familiar de mujeres ocupadas en los hornos de papel de arroz, creando con destreza y meticulosidad cada fino, flexible y blanco papel de arroz, preservando y revitalizando silenciosamente una artesanía tradicional de larga data de la nación.

Cada papel de arroz parece sencillo, pero hacer uno perfecto es fruto de meticulosidad y perseverancia. Desde elegir un buen arroz, moler la harina en su punto justo, extender el papel de arroz en una capa fina sin romperlo, hasta secarlo al sol lo justo para que quede masticable, todo requiere manos delicadas y ojos experimentados, y en muchos lugares, solo las mujeres pueden asumir esta responsabilidad.

En las aldeas de Phu Hoa Dong y An Ngai, dedicadas a la artesanía del papel de arroz, cada familia suele contar con un horno para remojar el arroz, un molino, un horno para papel de arroz y un horno para hornear pasteles. Cada mañana, el humo emana de los hornos, mezclado con el intenso aroma del arroz nuevo. Las mujeres deben levantarse a la una de la madrugada para lavar el arroz, moler la harina y encender el horno para elaborar el papel de arroz. Para obtener un papel de arroz suave y flexible, con un sabor dulce y rico, lo más importante es elegir el arroz. El arroz debe ser normal. Tras remojarlo bien, se muele hasta obtener harina y se mezcla para asegurar la consistencia y la adherencia adecuadas. El éxito o el fracaso de cada lote de papel de arroz depende de la etapa de mezclado de la harina. Una harina seca o pastosa estropeará el papel de arroz y el fabricante perderá dinero. En cuanto a la temperatura al hacer el papel de arroz, tienen que mantener el fuego constante, lo suficientemente caliente, hacer el papel de arroz delgado pero no roto, luego secar el papel de arroz con suficiente luz solar, para que el papel de arroz se seque de manera uniforme, no se deforme, no se rompa para que el papel de arroz sea suave y fragante.

Con el método tradicional, al preparar el pastel, la diligente mujer usa una cáscara de coco para recoger cada cucharón de harina de arroz y la extiende uniformemente sobre un paño extendido sobre una olla grande con agua en su interior, formando una capa fina y redonda con la masa. Luego, la cubre y espera a que el vapor la cocine. En esta etapa, la artesana debe ser muy meticulosa y ágil para obtener los resultados deseados. Una vez cocido el pastel, debe usar inmediatamente un tubo con un alambre ligero, retirarlo y extenderlo sobre una bandeja de bambú para que se seque. Bajo el intenso sol del sur, podemos vislumbrar vagamente la silueta de una mujer vietnamita, observando en silencio y con insistencia cada capa del pastel, secando cada hoja de papel de arroz: un trabajo aparentemente sencillo, pero que requiere precisión hasta el último detalle.

Obra: Papel de arroz, autora: Dang Thi Kim Phuong

Además, la aldea de papel de arroz de Trang Bang es única por su papel de arroz secado al rocío, una creación única de las condiciones naturales locales, que da lugar a un pastel suave, flexible y delicioso. Para el papel de arroz secado al rocío de Trang Bang, se extienden dos capas de masa una sobre otra, no una como los pasteles habituales. Una vez cocido, el pastel se saca a una bandeja de bambú y se seca al sol durante 30 minutos a 1 hora, dependiendo del clima. Cuando el papel de arroz está seco y ligeramente hojaldrado, la mujer lo retira y lo asa al fuego. Si la selección de ingredientes y el recubrimiento del papel de arroz crean un sabor delicioso, las etapas de horneado y secado al rocío marcarán la diferencia del papel de arroz de Trang Bang. El asador debe ser muy meticuloso y ágil, volteándolo constantemente de un lado a otro para que el pastel se expanda uniformemente y debe vigilar que el papel de arroz esté recién cocido y que las dos capas de masa no se despeguen. El papel de arroz asado se saca al sol para que se seque con el rocío entre las 9 y las 10 de la noche o entre las 2 y las 3 de la mañana. Cuando el rocío lo ablanda lo suficiente, se dobla, se mete en una bolsa y se ata firmemente para evitar que entre aire y se endurezca. Lo más difícil de la fabricación de papel de arroz en Trang Bang es que las mujeres tienen que sentarse durante horas junto a una hoguera al rojo vivo, trasnochando todos los días y madrugando para obtener suficiente rocío y que el papel de arroz alcance la calidad adecuada. Por eso, cada papel de arroz expuesto al rocío contiene toda la esencia del cielo y la tierra, y el esfuerzo del artesano, y es un símbolo de la cultura del trabajo y la identidad local.

El papel de arroz siempre ha estado asociado con la gastronomía vietnamita, de norte a sur. Dependiendo de la región, se combinan y preparan innumerables platos deliciosos con este singular pastel. Además, el papel de arroz se utiliza en muchos tipos diferentes de pasteles: papel de arroz a la parrilla, rollo de primavera, papel de arroz con sésamo, papel de arroz con chile, papel de arroz mixto, papel de arroz con sal, rollos de papel de arroz... Por lo tanto, se puede afirmar que el papel de arroz no solo es delicioso, sino también un plato espiritual indispensable para el pueblo vietnamita, que satisface tanto necesidades culinarias como comerciales.

En la preservación y el desarrollo de la profesión de la fabricación de papel de arroz, las mujeres desempeñan un papel fundamental. No solo son las principales trabajadoras, que realizan directamente cada etapa, sino también quienes transmiten la pasión a la siguiente generación. Con experiencia, secretos familiares e ingenio, abuelas y madres han guiado a sus hijos y nietos, creando el sabor único de la aldea artesana.

Las mujeres no solo desempeñan un papel productivo, sino que también desempeñan un papel importante en el desarrollo económico. Muchas han emprendido con audacia e innovado utilizando maquinaria, mejorando los procesos de secado y envasado, creando sus propias marcas y participando en el comercio electrónico. Gracias a ello, muchas aldeas artesanales han creado empleos estables, mejorado el nivel de vida y promovido el turismo local.

En un contexto en el que muchas artesanías están siendo gradualmente olvidadas, preservar la artesanía del papel de arroz no solo preserva su belleza culinaria única, sino también la identidad de la comunidad. Gracias a los esfuerzos de preservación y promoción, muchos pueblos famosos de artesanos del papel de arroz, como Trang Bang (Tay Ninh) y An Ngai, han sido reconocidos por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo como Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional.

La fabricación de papel de arroz se ha convertido en un símbolo de la belleza del trabajo y el pueblo vietnamita, donde las mujeres mantienen vivo el espíritu de la patria. A través de cada fina capa de papel de arroz, podemos sentir la dulzura del arroz, la salinidad del sudor y la calidez del corazón humano. Estos valores se crean únicamente gracias a las manos hábiles, la paciencia y el amor de las mujeres por su profesión. De esta manera, las mujeres vietnamitas no solo afirman su papel económico, sino que también contribuyen a promover la imagen de su patria y su país.

Ciudad Ho Chi Minh, 27 de octubre de 2025

Préstamo de Huynh Thi Kim

Departamento de Comunicaciones - Educación - Relaciones Internacionales

Referencias

Tran Ngoc Diep (2005), Papel de arroz secado al rocío Trang Bang – Southern Land and People, volumen III, Tre Publishing House
Pham Huu Thang Dat (2002), Historias de pueblos artesanales en la tierra de Quang, Editorial Da Nang
https://vntravel.org.vn/net-dep-lang-nghe-banh-trang-phu-hoa-dong-giu-lua-nghe-xua-a2337.html
https://vaas.vn/kienthuc/Caylua/12/09_banhtrang.htm
https://www.vntrip.vn/cam-nang/du-lich-lang-nghe-banh-trang-an-ngai-o-ba-ria-vung-tau-698

Fuente: https://baotangphunu.com/phu-nu-nam-bo-trong-bao-ton-va-phat-huy-nghe-banh-trang-truyen-thong/